— Если это он…— все еще не верила Кейси, но проверить, все же, стоило.

Знакомая Сюзи оказалась миловидная девица с веснушками по всему лицу. Она мило поприветствовала свою подругу и согласилась помочь Кейси.

— Скажи мне его полное имя, — обратилась она к девушке.

— Его зовут Северус.

— Так, Северус, а фамилия?

Вот тут девочка заметно занервничала. Он называл свою фамилию лишь раз, но какую именно, она совсем забыла.

— А если…если я не помню его фамилии?

— С этим проблема, — девушка постаралась пояснить. — Видишь ли, в данной базе сейчас имена всех тех, у кого отобрали магию. По всей стране может быть несколько человек с точно таким же именем, поэтому я не уверена, что смогу найти тебе того, кто нужен.

— Ну же, вспоминай! — Анита сжала ее плечо. — Мы так близко к цели!

Кейси закусила до боли нижнюю губу, пытаясь вспомнить.

— Так, у него не слишком длинная фамилия. Короткая. Кажется…кажется что – то на «в», — девочка нервно начала почесывать лоб. — Стойте! Северус…Северус Вэйн! Точно, я вспомнила!

— Так, сейчас! — конопатая быстро начала искать данные по большой книге с переписью населения. — Вэйн, Вэйн…Северус… Ой, нашла!

Кейси подпрыгнула от счастья, обнимая смеющуюся Аниту. Знакомая Сюзи переписала адрес на бумажку, протягивая девочке.

— Держи. Как оказалось, он живет в доме сестер Фишер. Они хозяйки ткацкой фабрики, ценящейся в столице своими прекрасными и дорогими материалами. Странные бабули, скажу я вам по секрету, но довольно знаменитые в округе. Как – то видела их на рынке — цапались друг между другом за последнюю бутылку дорогого вина. Удивительно, что они решили поселить к себе вашего знакомого.

Но Кейси ее уже не слушала. Всеми мыслями она была уже далеко, за пределами этого здания, а надежда вновь появилась в ее груди.

— Сверимся с часами, — Анита смотрит на наручные часики Кейси, проверяя свои. — Все верно. Джон ушел на прогулку с друзьями, потом должен будет зайти в магазин и заказать нам платья. Отпустил он нас до семи вечера, так что имей в виду, я буду ждать тебя здесь ровно за двадцать минут. Пожалуйста, не опаздывай!

— Хорошо!

Кейси и Анита стояли напротив нужного им дома. Девочке уже не терпелось увидеть своего лучшего друга, судьба которая разделила их на пять лет.

— Ты все поняла? Я пока прогуляюсь со Сюзи, но ты будь осторожна и следи за временем! Все поняла?

— Да-да, поняла!

— Анита, отпусти уже Кейси! — Сюзи стояла совсем рядом, поправляя подол своего платья. — Времени и так мало, а ты ее тут держишь!

— Все, идем! А ты ничего не забывай, поняла?

— Все поняла, вернусь в срок! Я побежала!

Анита проводила Кейси взглядом. Девочка уже не смотрела вслед, а направлялась точно к дому сестер Фишер, придумывая на ходу то, что скажет ему.

Будет ли он рад увидеть Кейси? Прошло много времени, все могло измениться как в лучшую, так и в худшую сторону. Быть может, он прогонит девочку восвояси, а может прижмет ее к своей груди и не будет отпускать даже тогда, когда ей нужно будет вернуться обратно.

Она бы хотела выбрать второй вариант, но боялась и первого. Сердце вот – вот выпрыгнет наружу, а дрожащая рука уже тянулась к дверному звонку.

Раздалась звонкая трель. Внутри дома было тихо, а Кейси боялась того, что дома никого нет, но тут же дверь резко открывается, а на нее смотрит морщинистая старуха с клюкой в руке.

— Чего тебе? — гнусаво спрашивает она. — Мне не нужны ваши слуховые аппараты, идите к черту!

— Простите, я…а здесь проживает Северус Вэйн?

Женщина, напрягая свое зрение, осматривает незнакомку.

— Здесь. А ты кто ему будешь то?

— Я…меня зовут Кейси Роден. Мы…мы были знакомы с ним пять лет назад. Мы жили вместе в приюте.

Постепенно взгляд старушки становился не таким разгневанным, а лицо уже не кривилось от злости.

— Постой – ка. Хочешь сказать, что ты была с ним знакома пять лет назад? Ты сбежала с ним из приюта?

Кейси тут же кивнула, после чего бабуля начала улыбаться.

— Вот это новости, дорогуша! Корнелия! Корнелия, иди сюда!

Спустя несколько секунд на девочку уставилось четыре глаза. Близняшки Фишер изучали Кейси с ног до головы, а когда Роза рассказала сестре о том, кто это такая, сама Корнелия расцвела, что редкость.

— Вот это Северус обрадуется то! Проходи, чего стоишь, мы не кусаемся!

Девочка послушно зашла внутрь, на ходу снимая с себя серое пальто. Одна из сестер схватила одежду, вешая на вешалку.

— Так а Северус…

— Он скоро будет! — Роза поспешила закрыть дверь, провожая гостью в большую гостиную. — Пошел за продуктами в магазин. Должен скоро вернуться. Ты проходи, не стесняйся!

Девочка медленно прошлась по гостиной, садясь на край дивана.

Роза и Корнелия присели на стулья рядом со столом. Не насмотревшись на девочку, заметно смутившуюся, они раскрывали свои рты от удивления.

— Это же надо так, вот так новости! — все охала Роза, хватаясь за сердце. — И как же ты его нашла, милая?

— Я увидела его еще на улице, когда гуляла с…с подругами. Это было в конце октября. Но я опаздывала домой, мне нужно было вернуться. Потом искала по городу, думала, что найду, но все безуспешно. Одна из моих подруг подсказала обратиться в администрацию, а там нам дали ваш адрес.

— Это надо же, искала его столько времени, и только сейчас догадалась обратиться в администрацию? Хорошо, что обратилась, ой, хорошо! Ох, Северус все уши прожужжал нам своими друзьями, с которыми они и сбегали из того поганого приюта! Он так переживал за вас, боялся, что с вами случилось что, что вы не выжили вовсе!

— Роза, будь тише и не смущай гостью! — Корнелия, как всегда, хмуро посмотрела на свою сестру. Затем снова на Кейси. — Судя по девушке, ей тоже повезло обжиться. На тебе очень красивое платье из недешевого материала! Сама купила али кто-то другой?

— Эм…я живу вместе с подругами в одном доме, — девочка на ходу придумывала небылицы, смущенно поправляя подол своего черного платьишка. — У одной подруги есть муж, и он нам помогает. Взамен мы убираемся в его доме и работаем обслугой в отеле.

— И ты все это время жила в столице?

— Нет, не так давно мы переехали сюда, в сентябре. Сама я жила в южной части страны.

— Как же ты там оказалась?

— Я дошла дотуда самостоятельно.

— Ох, удивляешь нас все больше и больше! — Роза снова эмоционально хлопает в ладоши. — Я всегда мечтала побывать на южной границе! Говорят, там очень тепло и красиво!

Кейси хотела рассказать сестрам о юге, как услышала поворот ключа в замочной скважине. Мурашки пробежались по всему ее телу, а зубы застучали.

— Я дома! — голос мальчика окончательно выбил ее из сил. Вот-вот она упадет в обморок от переизбытка чувств. Заставляя себя сидеть смирно и не подавать вида, Кейси взволнованно взглянула на сестер.

— Иди сюда, милок! К тебе гости! — крикнула Корнелия, подложив руку под щеку и ожидая реакции Северуса.

— Кто? Одри? — в коридоре было слышно, как он разувался и снимал теплую куртку.

— Лучше! — интригующе сказала Роза, выдавливая из себя беззубую улыбку.

Кейси была не в силах сидеть на месте. Тело колбасило от волнения, отчего она встала, оставаясь стоять у дивана и придерживаясь его рукой.

Послышались шаги, приближающиеся к комнате. Сестры замерли в ожидании, а девочка чувствовала, как потеют ее ладони.

Вблизи на лицо парня было еще приятнее смотреть. Оно стало привлекательней, миловидней, а шрам, о котором он рассказывал, все так же привлекал на себя внимание.

— И кто же…— сначала он взглянул на сестер Фишер. Они не обращали на него внимания, смотря на Кейси. Тогда парень переключил свой взгляд туда, куда и смотрели близняшки.

Поначалу он не понял, кто стоит перед ним. Какая – то красивая девушка с полудлинными каштановыми волосами, в длинном платье с белой вставкой на груди. Она раскрыла свои большие карие глаза, молча стоя и не двигаясь, как статуя. Но потом…потом он осознал, кто же был его гостьей.