Слова Аниты начинают мотивировать девочку. И ведь правда, она была готова покончить с собой, если бы не поддержка этой барышни. А что может быть лучше живого приятного общения и моральной помощи со стороны тех, с кем тебе будет комфортно?
— А что стало с твоими подругами потом? Вы перестали общаться?
— Нет, — девушка мотнула головой. — Нам пришлось переехать в другой город, но мы до сих пор переписываемся. Когда переезжаю, то сразу же пишу им свой новый адрес, отправляю письма и цветастые открытки. Они тоже поддерживают со мной связь. Так я чувствую себя не одинокой и знаю, что меня все еще любят и ждут в гости.
— Но а как же Джон? Он поддерживает затею касательно новых знакомых?
— Джону все равно, с кем ты будешь общаться вне дома. Самое главное опрятный вид и вовремя приходить домой, работать на него и зарабатывать ему же деньги. А то, что ты делаешь вне дома в свое свободное время — его не интересует.
— Анита, Кейси! — в толпе проходящих мимо горожан девочки заметили запыхавшуюся Мелиссу и Бетти. — Вы чего же тут стоите?
— А что, нам и постоять уже нельзя? — хмурится барышня.
— Постоять то можно, но вы видели время? Уже скоро одиннадцать, нам пора возвращаться.
Анита смотрит на свои ручные часики и тяжело вздыхает.
— Верно, а я и не заметила, болтая с Кейси. Нам пора бежать, родная!
Девушки круто развернулись, ускорив шаг в сторону своего дома. Кейси держала за руку Аниту, быстрым шагом идя вслед за ней.
В стороне от них вновь громко засмеялись. Девочка из любопытства повернула голову и посмотрела на тех, кому сейчас вовсе некуда спешить.
Рыжий бледный парень все продолжал громко гоготать, дружественно издеваясь над девушкой рядом с ним. В стороне стояло еще несколько парней и девчонок, наблюдающих за ними и так же посмеиваясь.
Ребята были примерно того же возраста, что и сама Кейси. Она успела рассмотреть каждого подростка, пока ее взор не упал на одного их них.
Парень выделялся среди толпы. Он был высокого роста с копной светлых волос, лезущих на глаза. Все вокруг смеялись, а он лишь мило улыбался, светясь от счастья и не показывая свое истинное настроение напоказ.
Когда он повернул лицо, обращаясь к девице, стоявшей рядом, а свет ночного фонаря осветило его лицо, Кейси заметила знакомые черты. Она сначала подумала, что у нее галлюцинации, а психосоматика начала играть с ней, но потом, когда мальчишка начал смеяться, она без сомнения узнала эту улыбку.
— Ай! — Анита вскрикивает от боли в руке, потому что Кейси резко останавливается, глядя на толпу. — Родная, нам надо спешить!
— Там…Там Северус! — кричит она, пытаясь вырваться, но барышня была намного сильнее. Подоспевшие Мелисса и Бетти тут же заграждают ей кругозор, скрывая Северуса за своими спинами. Девочка сопротивляется и кричит его имя, но гул толпы вокруг ей мешает.
— Тише ты, глупая! — Бетти хватает ее за вторую руку и тянет вслед за Анитой. — Нам нужно возвращаться, иначе из – за тебя мы все тут же и поляжем! Ты что, не знаешь Джона?
— Там мой друг, я его потеряла почти пять лет назад! Это он! — со слезами на глазах вопит Кейси, пытаясь снова вырваться, но барышни опять не дают ей этого сделать. — Отпустите меня!
Анита перехватывает ее за локоть, заставляя посмотреть на нее.
— Кейси! Кейси, остынь! С проклятьем шутки плохи, ты понимаешь это или нет?! Что лучше — быть живой и найти твоего друга потом, или умереть в муках, но увидеть его перед собой?
Слова отрезвляюще действуют на девочку. Она судорожно мотает головой, вытирая свое лицо от влаги.
— Все правильно, моя хорошая! Идем же скорее домой, а потом мы найдем его. Ты мне веришь?
Кейси слышала слова Аниты, верила всему, о чем она говорила ей. Но мандраж от знакомого лица не давал ей покоя всю оставшуюся ночь.
Она нашла его! Нашла Северуса!
========== Глава 7 ==========
Несколько дней Кейси мучала бедную Аниту. Барышня должна была выпросить у Джона очередную прогулку по городу. Джон сопротивлялся, говорил, что и так слишком раздобрился, давая выходные барышням, но когда увидел, как милые дамы закрыли ему план за неделю, хотя давался месяц, решил дать добро.
Кейси не верила своей удаче. Она надеялась на то, что все ее друзья в целости и сохранности, но с каждым годом ее уверенность пропадала. Проходило время, девочка росла, а надежда угасала. Но теперь, встретив Северуса, она появилась вновь.
Девочка не знала, где его искать. Он жил в столице вместе с ней, и его сложно поймать просто на улице. Каждый раз, выходя из дома, Кейси шла в сторону главной площади, где увидела парня впервые за несколько лет. Надежда крепла в ее теле с каждым разом все больше и больше, но на поиски Северуса ушло много времени, чем полагалось.
Анита всячески ей помогала. Вместе с ней гуляла по городу, высматривая русоволосого парня. Каждый раз, видя парня похожего по описанию, она трясла Кейси за руку, а девочка тут же смотрела туда, куда и указывала барышня. Бесполезно, это был не он.
Надежда оставалась в груди еще тогда, когда пришел новый год, когда прошел январь и наступил февраль. Надежда не умирала даже тогда, когда наступила весна, а Кейси отметила свои пятнадцать лет со слезами жалости к самой себе.
Все это время Кейси выходила на улицу и высматривала в прохожих знакомого парня, но все было тщетно. Парня она так и не нашла.
Сомнения закрались в ее голову к концу марта. А что, если ей просто показалось? Быть может, это был вовсе не Северус, а она попусту верит в то, что это он? Просто Анита говорила о друзьях в ту ночь, и девочке захотелось увидеть своих близких рядом с собой. А тот парень был очень похож, а психика сыграла свою злую шутку.
Отчаявшись, девочка ушла в себя. Снова перестала есть, стала больше плакать. Анита успокаивала свою подругу, продолжая таскать ее по городу в поисках парня. Только вот есть ли в этом теперь смысл, когда надежда уже пропала?
Но однажды одна из барышень прознала, отчего настроение Кейси стало еще хуже, чем обычно. Анита в тайне рассказала о проблеме девочки, а Сюзи, немного поразмыслив, решила присоединиться к поискам. Только у нее были немного другие планы.
— Он был спокоен, находясь в центре столицы, — раздумывала Анита.
Она и Кейси шли быстрым шагом по улице за несколько кварталов от их особняка. Рядом с ним чуть впереди шла Сюзи, указывая дорогу.
— И что это может значить? — спросила ее Кейси.
— Да то, что он не боится быть пойманным. Скорее всего у него отняли магию, поэтому ему нечего боятся.
Девочка заметно поникла. Значит, ему не удалось сбежать от правосудия, и их побег был для него пустой и ненужной тратой времени.
— Я уже не верю в то, что это он, — в очередной раз говорит Кейси. — Тогда я точно была уверена в этом, а теперь…быть может, мне и правда показалось, а я просто захотела увидеть его рядом с собой?
— Вот сейчас все и узнаем! — Анита игриво улыбнулась. — А в этом нам поможет наша Сюзи!
— Кстати, а куда мы идем? — все еще не понимала девочка, сворачивая вместе с девушками к высокому кирпичному зданию.
— Мы пришли! — воскликнула Сюзи, привлекая на себя внимание. — Нам нужно навестить одну мою знакомую. Как видишь, она работает в администрации города.
— Но зачем? Чем она нам поможет?
— Ты все еще не поняла? — Анита усмехнулась. — Если у твоего друга отняли магию, то его имя и адрес проживания должен быть в переписи населения. Так мы и найдем его!
Точно! А ведь Кейси и не догадалась раньше об этом, а ведь это был один из самых удачных вариантов! Она лишний раз убедилась в правильности слов Аниты в тот злосчастный вечер— нужно заводить больше друзей, чтобы они смогли тебя выручить в сложное для тебя время.
— Сюзи, почему ты не говорила нам раньше о том, где работает твоя знакомая? — начала было возмущаться Кейси, однако барышня ее перебила:
— Наверное потому, что ты не рассказала нам все сразу. Мы сами заметили, что с тобой что-то не так в последние месяцы. Раньше ты была сама не своя, а теперь стало еще хуже. Анита молчала по твоей же просьбе, но хорошо, что все – таки рассказала нам правду. Разрешила бы ты ей рассказать о твоей проблеме тогда, кто знает, быть может, нашли бы уже твоего друга?
