Не к незнакомому человеку, а к тому, кто всегда был рядом.

К Мементо.

Кейси нравилось жить у мистера Миллера. Тогда, когда она впервые переступила порог его дома, все изменилось за считанные дни.

Джон не щадил своих денег, выкладывая на наряды девочки кругленькую сумму. Он позаботился о ее питании, обеспечив всеми необходимыми витаминами в данном возрасте, относился к ней с добротой и всегда улыбался, стоило ему только увидеть ее в доме.

Девочка жила в особняке не одна. Помимо Аниты, которая помогала ей обустроиться в одной из комнат, были и другие девушки. Они были такими же привлекательными и миловидными, приветствуя новую маленькую гостью в своем уютном гнезде. Джон старался вести себя со всеми спокойно, мирно беседуя о прекрасной жизни на юге и попивая чай с жасмином. Тогда девочка подумала, что эти прекрасные дамы так же являлись помощницами Джону, ведь как было ей известно, у мужчины был какой-то бизнес, с которым он явно не мог управляться в одиночку.

Задача Кейси была уборка по дому. Девочка упорно трудилась, очищая каждый сантиметр большого особняка, чтобы у хозяина не было и мыслей выкинуть ее обратно на улицу.

Когда наступал вечер, Джон просил уходить девочку в комнату, оснащенную так же уборной и не выходить до тех пор, пока ее не позовет Анита. Объяснял он это тем, что по вечерам приходили гости, которые играли с мужчиной и его женщинами в покер, а маленькой девочке еще рано было на это смотреть.

Порой, она слышала за стенами женские вскрики, но не придавала этому значения. Скорее всего кто-то проиграл в карты, поэтому так эмоционально расстраивался. Кейси было мало лет, чтобы понять, что эти крики были вовсе не от отчаяния.

Спустя год проживания в особняке, Джон внезапно заговорил о переезде в другой город. Кейси не понимала, зачем им куда-то переезжать, ведь она только прижилась здесь и почувствовала себя по – настоящему спокойной. Но на ее вопросы все покорно молчали, ссылаясь на тяжелую работу мистера Миллера, которую нужно проводить и в других городах тоже.

Но ответы на все свои вопросы Кейси смогла найти спустя еще полтора года, когда в очередной раз под вечер, сидя у себя в комнате, она почувствовала себя неладно. Живот крутило на протяжении всего дня, но причину понять она так и не смогла, пока не увидела на чистом нижнем белье кровяные пятна, зайдя в уборную.

Кейси заметно занервничала, не понимая, что в такой ситуации ей делать. Кровь стекала по ляжкам, оставляя кровавые дорожки, и девочка была очень напугана.

Но мистер Миллер просил ее оставаться в комнате, пока гостят в этом доме другие люди. Быть может, он сможет понять ее, когда узнает, что его «маленькая девочка» истекает кровью?

Осторожно приоткрыв дверь, она выглянула в длинный коридор. Было тихо, и лишь на первом этаже раздавалась смесь женских и мужских голосов. Ах, ей бы найти Аниту, а она бы точно помогла ей и вызвала врача.

Едва слышно ступая по половицам, Кейси на цыпочках шла по коридору в сторону лестницы, ведущую на первый этаж. Ладони запотели, но девочка продолжала идти вперед, придумывая на ходу то, что она скажет.

Неожиданно дверь прямо перед ее носом резко раскрывается, и в коридор вылетает молодой мужчина с тонкими усиками под носом.

— Миранда, я скоро буду! — громко и игриво смеется он, закрывая за собой дверь. Приметив Кейси, он слегка пошатнулся, а от его тела запахло спиртным.

— О, какая милая мадемуазель! Мистер Миллер не показывал нам тебя, ты новенькая?

Кейси отступила на шаг, страшась этого мужчину.

— Ну, я…я тут уже давно живу…

— Давно? И почему вышла только сейчас? — заплетающимся языком проговорил мужчина. — Но не важно. А ты…а ты симпатичная, даже очень. Надеюсь, Миранда не будет против тройничка!

Он резко хватает Кейси за запястье, потянув на себя. Его дыхание изо рта накрыло ее лицо, а мокрые губы потянулись к ее.

Кейси закричала от страха, пытаясь оттолкнуть мужчину.

— А ты бойкая! Люблю таких! С ними намного веселее!

Оперевшись обеими ногами об пол, Кейси звала на помощь, пока мужчина пытался затащить ее в комнату. Так продолжалось до тех пор, пока в коридор не вышел мистер Миллер.

— Мистер Питерсон, прошу меня простить! — Кейси замерла от голоса своего господина, а мужчина, держащий ее, ослабил хватку. — Моя недоработка. Эта девушка еще не готова к утехам, прошу простить.

— Что? — девочка мотнула головой, не понимая, о чем речь. Но ее никто не слышал.

— Очень не кстати, мистер Миллер. Эта девица мне приглянулась. Зачем таких прячете?

— Ни в коем случае не прячем, а готовим к мастерству. Вот увидите, через несколько лет она будет готова для исполнения любых ваших пожеланий. Бутон должен сначала вырасти, а только потом расцвести в полную силу. Не стоит использовать ее сейчас, потому что, боюсь, вы будете только разочарованы, а я бы не хотел этого.

В коридоре появилась Миранда, от которой уходил мистер Питерсон. Завидев Кейси, она перепугано захлопала глазками.

— Пупсик, не стоит обращать на нее внимания! Неужели я хуже этой девчонки? — она облокотилась на плечо мужчины, томно смотря в его глаза. — Так ведь и обидеться могу.

Кажется, манипуляция ее сработала — мужчина явно повеселел, а руку Кейси вовсе отпустил, развернувшись к Миранде.

— Что ты, моя дорогая! Никогда тебя не променяю. Пожалуй, вернусь прямо сейчас в твою комнату. Кажется, мы не закончили!

Когда за Мирандой закрылась дверь, лицо Джона исказилось в устрашающей гримасе. Кейси впервые видела его таким озлобленным.

В свою комнату она влетела, упав на деревянный пол. Мужчина зашел следом, громко хлопая дверью.

— Простите, я не хотела выходить, я не…— договорить она не успела, потому что тот час получила пощечину по своему лицу.

Джон стоял над ней, не смея уходить. Бедная девочка начала плакать, сидя на полу и сжимая ноги к телу.

— Ты должна была сидеть в комнате, а не шастать, где попало! Какого черта ты вышла наружу?!

— Мне…мне нужна была помощь…

— Плевать мне на то, что тебе там было нужно! Так ты распугаешь мне всех клиентов!

— К…клиентов? — Кейси поморщилась от покрасневшей щеки, убирая от нее свои руки. — Но…но вы же сказали…

— Я сказал, что к нам приходят гости, чтобы ты попривыкла жить здесь. Теперь же нет смысла врать.

— Врать? О чем вы врали, где я?

Джон присел на корточки, а его лицо стало вровень лицу Кейси.

— А то, что ты попала в бордель, моя маленькая глупая девочка. И ты никогда из него больше не выйдешь!

========== Глава 4 ==========

—Не понимаю, что вы этим хотите сказать!? — Кейси всхлипнула, отодвигаясь от мистера Миллера еще дальше. Раньше она доверяла этому мужчине. Теперь все наоборот.

— Какая же ты глупая, Кейси. Если бы я был на твоем месте, то не пошел бы вслед за незнакомым мужчиной, предлагающим тебе кров и пищу. В данных краях добрее люди, но не настолько, чтобы доверять первому встречному.

Девочка дрожала. Был слышно стук ее зубов, а сердце готово вот – вот выпрыгнуть наружу.

— Зайдя внутрь этого дома, ты переступила через кости одной старой ведьмы. Ты не знала, что я происхожу из старого рода колдунов – вуду, практикующих черную магию? Пройдя через кости, ты теперь в моей власти, а если ослушаешься, то…

Мужчина показал девочке руку. На среднем пальце виднелся перстень с большим красным камнем, переливающимся на свету.

— Стоит тебе только сбежать, я прокручу этот камень в оправе, после чего твоя жизнь тут же закончится. Не стоит проверять, ведь я не пожалею тебя, несмотря на то, что ты еще маленькая. Теперь твоя жизнь в моих руках, а я буду распоряжаться ею так, как мне вздумается.

— Пожалуйста, отпустите меня! — взмолилась Кейси, а слезы медленно стекали по ее лицу крупными каплями. — Я ничего вам не сделала, я просто уйду и никому ничего не скажу. Я не хочу тут больше жить, вы сами говорили, что смогу покинуть это место, как только захочу.