— Дядя… — в ужасе прошептала Мейбл, сев прямо и смотря на дверь.

Но это была Венди. Она зашла в гостиную и улыбнулась, увидев друзей.

— Привет! А я думала, что вы… — она резко замолчала, заметив Билла.

— Привет, Венди! — тут же вскочил со своего места Диппер.

Сайфер нехотя поправил в кармане нож и выпустил его из руки. Почему-то побаливали подушечки пальцев — наверное, он порезался, когда сжимал клинок. Глупая рыжая девчонка! Она все испортила! Убивать всех троих — это слишком долго и слишком много возни. Нужно подождать, пока она уйдет.

Все это он быстро продумал, сидя с милой улыбкой и смотря в упор на Венди. Девушка неловко отвела от него глаза, и демону это понравилось.

— А у нас в гостях Билл, — объявила Мейбл, словно этого не было заметно. — Только не говори дяде, иначе он его прибьет.

Это смотря еще кто кого.

Венди сделала жест рукой, словно застегивала себе рот на молнию.

— Из-за тебя нам с Сусом впервые давали оплачиваемый отпуск, — обратилась она к нему. — Конечно я тебя не выдам, чувак.

— Хорошо, — шире улыбнулся он, мысленно проклиная девушку.

Может теперь она уйдет?

— Откуда ты? — Венди прошла к креслу и села рядом на череп динозавра.

— Далеко отсюда, — нехотя ответил Билл и вдруг заметил, как злобно на него посмотрел Диппер. Мейбл просматривала титры фильма.

— А конкретней? — весело прищурилась рыжая.

— Из Нэдри, — буркнул Сайфер.

Что она к нему пристала?

Кордрой озадаченно нахмурилась.

— Я не знаю такого города.

Еще бы…

Билл мельком оглядел ее, гадая, что может заставить ее убраться отсюда. Может попросить ее пойти к Стэну? Или сказать, что ему нужно поговорить с близнецами наедине?

— У тебя милые веснушки, — неожиданно заметила Венди, разглядывая его лицо.

Только бы за щеки не начала тискать.

— У тебя тоже, рыжая, — ответил он и, заметив, что Диппер просто дымится от злости, сжав руки в кулаки, он добавил: — А еще классная шапка. Ты вообще красивая.

Девушка улыбнулась ему. У нее была приятная улыбка.

— Спасибо. Ты один приехал в Грэвити Фоллс или с кем-то?

Поняв, что ситуация начала принимать самый нежелательный оборот, Диппер решил вмешаться. У него раскраснелись от волнения щеки, руки слегка дрожали от ярости. Но он, стараясь скрыть все это, как можно спокойнее и небрежнее заметил:

— Если я не ошибаюсь, дядя совсем скоро должен закончить экскурсию. И придет сюда, — с нажимом добавил он.

— Нет, он сказал, что до шести вечера его точно не будет, — вдруг возразила Мейбл, не поняв его намека.

Билл, мило улыбаясь, победно посмотрел на мальчишку, прикрыв глаз. Ты не избавишься от меня так просто.

— Сейчас я принесу попкорн, и мы можем посмотреть вторую часть этого фильма, — предложила девочка, спрыгивая с дивана.

Венди засмеялась, найдя коробку от диска Мейбл.

— Ты просто герой, Билл, раз смог посмотреть с ней всю эту ванильную муть.

— Это было несложно, — ответил он, небрежно закинув ногу на ногу, спрятав за коленом руку в кармане с ножом.

— Тебе что… — девушка вскинула брови, — понравилось?

Билл коротко рассмеялся.

— Нет. Предпочитаю ужасы.

— Как и я, — снова улыбнулась Венди. — Знаешь, с тобой интересно…

Диппер тут же оказался рядом.

— Вот, — вспомнила Кордрой, переводя глаза на него, — в воскресенье мы с Диппером собираемся устроить ночь-кино. Хочешь с нами?

— Нет! — поспешно вскрикнул Пайнс до того, как Сайфер вообще успел открыть рот. Его глаза нервно забегали по сторонам, дыхание участилось. — Билл скоро уедет из города.

Он кинул в его сторону злобный взгляд и спрятал руки в карманах, пытаясь успокоиться. И что он так трясется из-за какой-то девчонки?

— Жаль, — искренне огорчилась Венди. — С тобой, наверное, было бы еще веселее.

Сайфер не слышал ее. Он вдруг заметил, как легко оттянулась вниз жилетка мальчика, когда Диппер нервно сжал ткань кармана изнутри. У него не было с собой книги.

Значит она на чердаке. Нужно втереться к ним в доверие, напроситься на второй этаж, начать искать там, тихо и быстро убить их и сжечь дневник да весь дом заодно тоже. Не очень легко, но от этого только интереснее. Итак, самая сложная часть: доверие и найти предлог пойти на чердак.

Тут из кухни прибежала взволнованная Мейбл.

— Билл, там Стэн уже выпроваживает последнюю партию туристов и сейчас придет сюда! — закричала она, бешено размахивая руками.

Диппер громко выдохнул, Билл сердито скрипнул зубами. Нет! Нет!

— Давай, уходи быстрее, пока он тебя не заметил, — не очень-то заботливо поторопил его Пайнс, недвусмысленно подталкивая к двери.

Венди поднялась следом за ними и решительно поправила шапку.

— Я вас прикрою, если что, — серьезным тоном пообещала она, весело сверкая глазами.

— Жаль, что мы не успели посмотреть вторую часть, — заныла Мейбл.

Билл, которого скрывали от Стэна и опасались за его безопасность, чувствовал себя просто ужасно и совсем не питал благодарности к своим спасателям.

Он должен забрать книгу и убить их! Сегодня! Сейчас!

Он не успел и ничего сказать, как уже оказался на веранде. Венди помахала ему на прощание рукой, Мейбл извинилась, Диппер лишь хмуро кивнул.

Дверь закрылась. Сайфер стоял на террасе. Чистый нож лежал в кармане.

Опять ничего не вышло! Опять все прошло зря! Опять!

Он прикрыл глаз, который стал опасно-красного цвета. Он прикинулся героем — и ничего не получил. Он стал добрым мальчиком — и его выставили на улицу.

Теперь настала очередь сыграть жестокого злодея. Он устал ждать.

========== Опасная доверчивость ==========

На следующий день выдалась мрачная погода. Дул промозглый ветер, солнце было заперто за плотными черными тучами — атмосфера идеально подходила для различных мрачных происшествий, как это обычно бывает в старых викторианских романах о заговорах и предателях. Ночью прошел дождь, и теперь грязь жалобно чавкала под подошвами Билла. От влажного воздуха волосы прилипли ко лбу и щекам. Серые брызги попадали на низ брюк, но ему сейчас было не до этого. Его дыхание было частым от волнения и злости, замерзшие пальцы сжаты в кулаки. Он шел быстро, часто поскальзывался, но не сбавлял скорости.

Вчера, когда он вернулся к себе, то был полон решимости и желания убить хозяйку, но старушки не оказалось дома. Тогда Сайфер в ярости расколотил чайный сервис с пастушками и сломал дверцу шкафа. Он растребушил какую-то старую толстую книгу, вырывая страницу за страницей и разрывая их в клочья или же просто сминая. Когда от книги осталась одна обложка, злость прошла, а Билл с недоумением заметил на руках кровь. За ночь порезы зажили, но еще не до конца и теперь слегка ныли от холода.

Сейчас он придет в Хижину и сразу кого-нибудь зарежет. Неважно кого в первую очередь. Он перережет глотки этим проклятым близнецам, но так, чтобы они умирали долго и мучительно — так же, как и он долго и мучительно ждал этого. А после он сожжет дневник, хотя теперь это перестало быть для него главной целью.

Он взобрался на террасу, тяжело топая и задыхаясь от волнения, злости и быстрого шага. Немного отдышавшись, он надавил левой ладонью на звонок, одновременно правой рукой сжимая в кармане нож. Сейчас… Сейчас откроется дверь, и он пустит его в дело. Сразу и без всяких человеческих церемоний.

Дверь распахнулась так резко и громко, что он невольно вздрогнул. На пороге стоял Стэн. И у Билла вдруг сразу поубавилось самоуверенности.

— Опять ты?! — взревел старик, узнав его. — И ты еще смеешь возвращаться?

Может прирезать и его? Билл сделал шаг вперед, крепко сжав нож.

— Я тебя больше не пущу!

Стэн вдруг схватил его своей огромной сильной рукой за жилетку. Сайфер почувствовал, как пятки оторвались от досок веранды. Старик наклонился к нему, горячо дыша от злости.

— Ты немедленно уберешься отсюда, а если я увижу тебя еще раз, то у тебя вот здесь, в груди, — он резко встряхнул его, — появится дырка от пули! Ты понял меня?