- Хорошо, я, конечно, приду! А кому это всем?

- Чочо, Шикадаю, Ли, ну и остальным… Приходи – увидишь. Мне надо как можно скорее поставить всех в известность, чтобы они успели собраться, поэтому я с тобой прощаюсь, до встречи через час, Сарада. – Узумаки, не дождавшись ответа подруги, повесил трубку.

- Миссия? – задала Сакура очевидный вопрос дочери.

- Ага, Седьмой чего-то там придумал, - утвердительно кивнула головой юная Учиха. – Узнаю, только через час. Всю нашу компанию, похоже, вызывает… Поэтому, мам, покупка платья пока откладывается. Но, спасибо за предложение, мне оно очень нравится! – Девушка одарила розоволосую нежной улыбкой. – Ну, а сейчас мне надо сходить в душ и позавтракать.

- Конечно, Сарада. – Сакура положила ей на плечо свою руку. – Ты должна быть в полной готовности! Мало ли, что там придумал для вас Наруто.

И вот, некоторое время спустя, девушка шла по деревне к месту назначения, гадая про себя что их ожидает и кто будет участвовать в намечающемся мероприятии. Сегодня Сарада была одета в белую кофту с красной отделкой по краям, черную с синим поясом жилетку поверх нее и черную юбку-шорты. Очки были заменены на линзы, а волосы распущены. «Интересно, будет ли Иноджин..?» - стучалась в голову девушки мысль, которую она старалась отогнать. – «Да какая мне разница? Будет и будет. Чочо зато обрадуется. Ну, а если не будет – тем лучше».

- Сарада-сан? – раздался сзади тоненький женский голосок.

Учиха обернулась и увидела Химавари Узумаки - приятельницу и младшую сестру Боруто. Узумаки представляла собой милую шестнадцатилетнюю особу с длинными иссиня-черными волосами, большими голубыми глазами и хорошей фигурой с пышными формами. Одета она была в легкий спортивный костюм лилового цвета, а ее симпатичное лицо с парой полосок на каждой щеке озаряла радостная улыбка. «Она – просто ангел» - именно такое суждение имела о Химавари Учиха, восхищаясь добротой и красотой своей младшей подруги. Сарада не видела в ней ни одного недостатка. Правда, Боруто поговаривал, что в детстве между ними иногда происходили стычки и ему хорошенько доставалось от сестры. Но Учиха этому не особо верила. Она не могла представить, что такое небесное создание способно хоть кого-то обидеть.

- Привет, Хима-чан! – дружелюбно воскликнула Сарада.

Подруги обнялись.

- Куда направляешься? – поинтересовалась Учиха.

- Туда же, куда и ты! – с улыбкой ответила Узумаки, беря собеседницу под руку. – Так что, идем вместе.

- Как? И тебя тоже отправляют? – с легким недоумением спросила обладательница шарингана.

- Угу, - застенчиво произнесла Химавари, хлопая глазами. – Я ведь тоже чуунин, а туда как раз отправляют чуунинов. Я, правда, еще не знаю куда и зачем. Папа не сказал. Так что, все узнаем на месте.

- Что ж за тайна, покрытая мраком-то, - загадочно усмехнулась Сарада. – Ладно, Хима-чан, скоро узнаем.

Когда Сарада и Химавари достигли кабинета хокаге, там их ожидали остальные участники предстоящей миссии – Боруто, Шикадай, Чочо, Мицуки и Ли. Ребята стояли напротив полукруглого стола, заваленного бесчисленными бумагами.

- Хокаге-сама отошел, сейчас вернется, - сообщил пришедшим советник Наруто и отец Шикадая – Шикамару Нара, который также присутствовал в этом кабинете. – Ждите.

- Сарада! – Чочо схватила подругу за руку и, оттащив ее в сторону, заговорщически прошептала: - Все очень плохо! Мои планы сорвались… Все псу под хвост. Как некстати эта миссия!

- Не расстраивайся так, Чочо, - принялась утешать Учиха свою пухленькую подругу. – Я уверена, что мы быстро справимся и ты очень скоро вернешься к осуществлению своих планов. – Внезапно дверь в кабинет отворилась. – А вот и хокаге-сама!

Однако вошедшим оказался вовсе не хокаге, а молодой светловолосый парень с бирюзовыми глазами.

- Иноджин, наконец-то! – раздался голос Шикадая. – Я уж думал, ты не придешь.

- Ого! – возбужденно прошептала Чочо, вцепляясь Сараде в руку еще крепче. – И он тоже будет участвовать? А я и не знала. Это, пожалуй, меняет дело!

Увидев Иноджина Учиха нервно сглотнула – его присутствие к ее крайнему неудовольствию вызывало в душе волнение, как она ни старалась его подавить. Реплика Акимичи осталась без ответа.

Поприветствовав остальных, юноша подошел к Чочо и Сараде, стоящим поодаль.

- Привет! – поздоровался он с ними, взглянув на Сараду и прищурившись.

- Привет, - тихо отозвалась Учиха, опуская глаза.

- Привет, Иноджин! - радостно воскликнула Чочо, отпустив подругу и приблизившись к парню. – Здорово, что ты тоже с нами идешь! – Она положила ему на плечо свою ладонь. – Все-таки, мы так давно не виделись. Я буду рада с тобой поработать!

- Угу, - с невозмутимым равнодушием бросил Яманака. – Ладно, я к Шикадаю.

Тут дверь в очередной раз открылась и в кабинет вошел Седьмой Хокаге.

- Здравствуйте, хокаге-сама! – раздался хор голосов.

- Здравствуйте! – добродушно поприветствовал ребят Наруто Узумаки. – Ну, что, все собрались?

Чочо нехотя убрала с плеча Иноджина свою пухлую темную руку и он отошел в сторону, где стояли парни.

- Да, все тут, - коротко и ясно ответил Шикамару.

Сарада старалась не смотреть на Иноджина. В ее голове крутились всякие невеселые мысли. «Черт, почему я волнуюсь?» - негодовала про себя Учиха, глядя в большое, занимающее большую часть стены, окно. – «Ненавижу, когда все идет не по плану…»

- Итак, - начал вводить хокаге ребят в курс дела. – Скоро намечается второй этап экзамена на чуунина, как вы все знаете. Он будет проходить в «Лесу смерти». Надо там все как следует подготовить – сделать ловушки и препятствия для участников.

Молодые шиноби переглянулись.

- Времени на все у вас будет 3 дня, - продолжал Наруто. – Ночевать будете в башне – там, как вы знаете, есть специальные комнаты для этого. Руководить подготовкой будет Сай, он будет ждать вас через 2 часа у входа в «Лес смерти». С собой возьмите только личные вещи и запасную одежду. Питание и все, что необходимо для ночлега имеется. Вас восемь человек, работать будете по парам. Пары распределит Сай, когда вы будете на месте. Что и где надо установить, тоже объяснит Сай. Вот, вроде, и все. Ну, что, вопросы есть?

- Пары будут меняться или мы будем работать в определенной паре всю миссию? – поинтересовалась Чочо, хлопая своими длинными черными ресницами.

- Пары меняться не будут. Еще вопросы?

- А наши пожелания насчет пар как-то могут учитываться? – наступала с новыми расспросами Акимичи.

- За распределение пар отвечает Сай, - добродушно произнес хокаге. - И он будет руководствоваться в первую очередь вашими способностями и задачами на разных участках леса.

- Чочо, да угомонись ты уже! – недовольно пробурчал Шикадай, которому хотелось поскорее отправиться домой, чтобы было больше времени на подготовку. – Как Сай-сан распределит, так и будет.

- Ну, хорошо… - Толстушка снизила свой напор и бросила косой взгляд в сторону Иноджина, наблюдая за его реакцией на происходящее.

Блондин, однако, никаких особых эмоций не выражал. Он молча смотрел на хокаге, ожидая дальнейших распоряжений.

- Если больше вопросов нет, тогда можете расходиться по домам и готовиться. - скомандовал Узумаки, поправляя плащ. - Через 2 часа Сай-сан будет ждать вас у входа на полигон.

Молодые шиноби потянулись в сторону выхода. Реакция на предстоящее задание была, в основном, положительная.

- Как же я ждал чего-то подобного! – радостно вопил Боруто. – Оторвусь по полной! Я им таких ловушек понаставлю, что пройдут в финал только сильнейшие!

- Я тоже рад этому заданию! – вторил товарищу Ли. – Чувствую, будет интересно!

- И весело! – подхватил Мицуки. – Я уж что-то заскучал. Только Боруто, по части ловушек ты коней попридержи. Насчет них будем следовать указаниям Сая-сана.

- Ну и ладно! – махнул рукой Узумаки. – Все равно оторвусь! А ты, Химавари? - Парень посмотрел на младшую сестру, которая шла рядом и о чем-то сосредоточенно размышляла. – Довольна?