Принцип работы рабского ошейника мне стал понятен, осталось решить, как без вреда удалить его из тела девушки. Пришлось долго размышлять и отсеивать те или иные варианты лечения. В итоге пришёл к одному способу решения проблемы. Так как сразу развеять ошейник у меня не получится - просто не представляю, как это сделать, то решил начать с уничтожения жгутов и очистки органов от магической паутины. Но для этого необходимо усыпить девушку, так как действовать придётся с помощью магии смерти, что далеко не безболезненно. Выйдя из транса и попросив Злату оставаться лежать на кровати, двинулся на поиски снотворного. Искомое зелье нашлось у хозяйственной Марты. Вернувшись в спальню, дал выпить один пузырёк эльфийке и дождавшись, пока она провалится в глубокий сон, приступил к лечению. Попробовать решил с самого маленького жгута, тянущегося к правой ушной раковине. К кончикам пальцев направил магическую энергию из обоих источников – магию смерти в правую ладонь, а жизни – в левую. Тоненьким потоком некроэнергии проник к тому месту на ошейнике, где берёт начало выбранный мною жгут и точным быстрым движением отделил его от «базы». Отрезанный канал стал на глазах чернеть и разлагаться. Ни мгновения не мешкая запустил по всей длине отрезанного жгута поток магии жизни, который как ластиком прошёлся по нему, не оставив даже и следа. Паутина, покрывающая ушную раковину, тоже исчезла, и излечённый орган стал светиться здоровым зелёным цветом. Меня хватило ещё на уничтожение пяти каналов, идущих к ушам, глазам и языку, после чего я прервался и вышел из транса. Лечение далось мне нелегко - пальцы подрагивали от напряжения, в голове стоял шум. Хоть я оперировал и небольшими объёмами магической энергии, но сам способ избавления от жгутов требовал большой точности и кропотливости, что отнимало много сил и концентрации. Оставил Злату спать на моей постели, а сам спустился вниз, где заботливая Марта напоила меня горячим чаем с вкусными пирожками.

Эльфийка проспала до утра и поэтому, мне пришлось ночевать на диване в своём кабинете. Кстати, Злата сама и разбудила меня, тихонько постучавшись в дверь. Сладко зевнув и надев штаны и рубашку, впустил златовласку в комнату.

– Как себя чувствуешь, красавица? – первым делом поинтересовался я.

– Превосходно, хозяин, но мне стыдно, что из-за меня Вы провели ночь не в своих покоях.

– Это пустяки, я хорошо выспался. Лучше расскажи, никаких изменений внутри себя не замечаешь?

– Не знаю… – прислушиваясь к своим ощущениям, сказала эльфийка. – Вроде нет.

– Тогда сделаем так – сейчас я прикажу тебе закрыть глаза, а ты должна попробовать этого не делать. Договорились?

– Как будет угодно, хозяин.

– Закрой глаза! – громко приказал я. К моей радости Злата не подчинилась и продолжала смотреть на меня, не прикрывая веки.

– У нас получилось! – довольно улыбнулся я. – Скоро ты избавишься от рабского ошейника, но для этого мне понадобится ещё несколько дней.

На эмоциях я взял руками плечи Златы и притянул её к своей груди. Опомнился только тогда, когда девичьи руки проскользнули к моей спине и эльфийка ещё сильнее прижалась ко мне своими соблазнительными формами. С трудом отстранил от себя девушку, которая с обидой заглянула мне в глаза.

– Извини, не могу… Ну, не знаю я как ей объяснить свою принципиальную позицию в нежелании пользоваться её зависимым от меня положением. Надеюсь, потом сама всё поймёт.

Лечение действительно затянулось. Действовать приходилось крайне осторожно – спешка тут абсолютно не нужна и опасна. Плюс ко всему много времени уходило на решение хозяйственных дел и тренировки. Наконец договорился с каменщиком насчёт печи в баню, даже предоставил ему необходимые чертежи. Мастер обещал всё сделать за три дня.

Спарринги проводил поочерёдно со всеми воинами, находящимися в особняке. Особенно тяжело приходилось с вампирами. Их скорость и реакция не на много уступали моей, а некоторые приёмы с холодным оружием вообще стали для меня откровением. Кстати, Камилла была чудо как хороша во владении кинжалами. Из тренировочных схваток с ней, да и другими опытными бойцами я почерпнул много нового лично для себя.

Развитием своей магии занимался в одиночестве по вечерам. Для этого нашёл укромный уголок в глубине сада и отрабатывал там скорость создания заклинаний, улучшал взаимодействие с источниками магической энергии, которые к слову у меня немного увеличились в объёме.

На второй день пребывания в своём имении пригласил на беседу к себе в кабинет гнома Гворна и попросил его совета по поводу разработки серебряного рудника в моих владениях.

Мастер Гворн надолго задумался, оглаживая рукой свою окладистую бороду.

– Для этого дела, господин барон, – наконец начал говорить он, – лучше гномов не найти никого. Только наш народ умеет качественно и в короткие сроки организовать добычу руды, а при необходимости и выплавку на месте серебряных слитков.

– Мастер, да где же я тебе гномов найду? – с показным удивлением спросил я, в тайне уже надеясь на нужный мне ответ. И гном не подвёл моих ожиданий.

– Есть у меня парочка знакомых мастеров, с которыми я поддерживаю отношения и после моего изгнания. Нужно с ними переговорить – кто-нибудь из них и согласится. Только стоить это будет недёшево, зато вся работа будет выполнена очень хорошо. За это поручусь.

– С оплатой дело не станет, можешь искать своих мастеров и привести любого из них для заключения договора.

В этот же день Гворн ускакал на поиски своих соотечественников. Пропадал он двое суток, даже Гания начала беспокоиться, но к обеду третьего дня мастер появился у ворот особняка в сопровождении другого гнома. Он был очень похож на Гворна, только с шевелюрой цвета меди, одетый в гражданскую одежду и одним единственным коротким мечом на поясе, что говорило о его мирной профессии.

– Господин барон, – начал Гворн, как только я пригласил их в свой кабинет и предложил по кубку вина, – позвольте представить мастера Варрина, моего старого товарища и искусного рудознатца. Он, со своей артелью из десяти гномов, согласился выслушать ваши предложения о их найме.

Наша беседа продлилась около часа и в итоге мы заключили с мастером Варрином договор об организации рудника по добыче и обработке серебряной руды на моих землях. За работу гном и его артель получали десять процентов от всего объёма добытого серебра, что устроило нас обоих. Охраной рудника должен будет заняться Лерой со своими оборотнями, а надзор за ходом работ я возложил на Гворна. Для этого он с Ганией должен будет отправиться в Террон и от моего лица контролировать процесс добычи драгоценного металла, его учёт и доставку уже готовых слитков для хранения в замок. Соответственное письменное распоряжение для леди Лауры с моей подписью и печатью я передал Гворну лично в руки.

Уже на следующий день караван гномов в сопровождении нескольких телег с различными инструментами и приспособлениями отправился в сторону Террона. Мы тепло попрощались с Гворном и Ганией и от души пожелали им удачи. Я же с облегчением вздохнул – теперь вопрос с наличием денег будет решён на многие десятилетия вперёд. Отныне моё баронство станет одним из самых богатых в королевстве, что не могло не радовать.

***

Пока оставалось немного времени до королевского бала, решил устроить свадьбу Нирка и Марты. К подготовке к этому знаменательному событию с удовольствием подключились Сата с Камиллой. Вместе с невестой и в сопровождении Колина и счастливого жениха они дважды ездили за необходимыми покупками в столицу. Что именно они там приобретали, я не интересовался, ограничился только выделением пары золотых. Брать большую сумму Марта категорически отказалась.

Наконец, настал день свадьбы. Молодые с дружками и Линкой в нарядном платье, уехали для венчания в ближайший храм Всевышнего. Местом празднования стал двор - погода ещё позволяла это. Хорт, Камиль и Тамир выносили и расставляли во дворе столы и скамьи, а девушки выносили уже приготовленные блюда и кувшины с вином. Даже Злата, хотя и чувствовала себя ещё не совсем хорошо, пыталась помогать им по мере возможности. Мне же оставалось только руководить процессом.