Тогда старая Щука выплыла вперёд и сказала:

– Обманули вы нас, обидели. В доме нашем всё разграбили и порушили, так быть теперь вам отныне такими, как ваши чёрные души: примете облик, который заслуживаете, и раз вам так золото приглянулось – сторожить его будете до скончания веков! – махнула она хвостом, вокруг себя крутанулась, и превратились купцы в страшных чудищ, которые и по сей день в морях да океанах живут и клады от жадных людей сторожат.

А рыбы с той поры больше людям не верят, и, чтобы секретов не раскрыть, вовсе замолчали.

Вера сидела за столом. Перед ней стояла баночка йогурта с ягодами. Вера рассматривала её, а потом спросила:

– Тётя, а как ты думаешь, как появились ягоды?

– Какие?

– Вот эти, которые на баночке нарисованы.

– Давай ты мне прочтёшь их названия, а я тебе расскажу. Договор?

Вера нахмурилась и по слогам прочла:

– Брусника, морошка, голубика.

– Молодец, Вера! Ты стала хорошо читать, а теперь слушай.

В стародавние времена жили далеко на севере, в Карелии, три сестры-красавицы. Старшая – Брусника, средняя – Морошка и младшенькая – Голубика. Всем были они пригожи: и статные, и добрые, и всё у них по хозяйству ладно было. И вот случилось однажды – отпросились они у родителей в соседний город на ярмарку пойти. Уговорили маменьку, достали из сундуков свои самые красивые платья, вплели в косы ленты шёлковые, бусы на шею повесили и стали ещё краше да пригожей. Смотришь – и глаза радуются.

Долго ли, коротко ли шли сёстры по лесу и смотрят – полянка сплошь в цветах, решили с тропинки свернуть, себе венков наплести, и так занятие это их увлекло, что они далеко в лес ушли, заблудились. Смотрят по сторонам, понять не могут, в какую сторону идти. И тогда Брусника предложила:

– А давайте, сестрицы, в разные стороны разойдёмся – одна точно выход найдёт, а чтобы не заблудиться, бусы распустим, да будем под ноги бросать, чтоб по ним за другими вернуться.

Сёстры согласились, сняли бусы, ожерелья и пошли в разные стороны, через каждые три шага по бусинке бросая. У Брусники были крупные, красные, из стекла, у Морошки – из янтаря, а у Голубики – из жемчуга чёрного.

Уже так далеко друг от друга ушли, что и не увидеть яркого платья среди сосен и берёз, не услышать песни звонкой. Уже вечер наступил, а ни одна сестра выход из леса не нашла, будто морок какой, или Леший их кругами водит. Но бусинки все исправно бросают. И вот видит Брусника, идёт ей навстречу старая женщина. Сама под тяжестью сумы согнулась, на клюку опирается, одежда на ней старая, потрёпанная. Подошла к ней Брусника, в пояс поклонилась да рассказала об их с сёстрами беде.

Женщина выслушала её и говорит:

– Помогу я твоему горю, пойдём, сестёр твоих найдём, и выведу вас тогда на тропинку, а по ней вы домой вернётесь.

– Спасибо вам большое! Давайте и я вам помогу.

Брусника забрала у женщины её тяжёлую суму, взяла её под руку и помогла идти. Красные бусины в траве верно указывали путь. Вышли они на полянку, где сёстры в разные стороны разошлись. Посадила женщину на поваленный ствол сосны, а сама за сестрицами побежала. Привела сначала Морошку. Та тоже женщину поблагодарила и, увидев, что та мёрзнет, сняла с плеч платок и укрыла её. Тут уже Брусника и младшенькую привела, Голубика тоже в пояс поклонилась спасительнице и, увидев, что у женщины волосы не заплетены, выплела свою шёлковую ленту из косы, достала гребень и заплела косу своей спасительнице. Женщина вывела их на тропу, и девушки обняли её и звали в гости, только та отказалась. И только скрылись сёстры за поворотом, как распрямилась женщина и из старухи стала молодой и статной. Женщина эта была не простой странницей, а великой волшебницей. И всем, кто к ней с добром относится, она помогает. И до того ей сёстры понравились, что те бусины рассыпанные она в ягоды превратила.

Так теперь и растут в Карельских лесах Морошка, Брусника да Голубика.

Вера пришла домой очень расстроенной.

– Что случилось? – спросила её тетя.

– Славка сказал, что я некрасивая. Что у меня нос картошкой и уши торчат.

– Глупости какие, и ты из-за его слов расстроилась?

– Но ведь это правда! Со мной никто дружить теперь не будет.

– Так, вытирай слёзы, давай я тебе сейчас заплету косичку, твоя совсем растрепалась. И расскажу одну интересную историю.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.