- Вот этим пистолетом, - извлек Сергей из кобуры свое оружие. - В отличие от обычных пистолей он многоразовый и скорострельный. А также почти беззвучный, потому что не нуждается в порохе. В общем, настоящее чудо.

  - Это вы чудо, кавалер! - воскликнула графиня. - Вы возвращаете мне надежду на спасение! Я почему-то верю всему, что вы говорите. Решено: командуйте мной, бейтесь за меня, а я в случае ваших ран постараюсь их заживить. Первым же делом нам надо как-то выйти из замка, причем незаметно.

  - Потайных ходов из ваших аппартаментов нет? - на всякий случай спросил кавалер.

  - Нет, - с сожалением сказала графиня.

  - Позвольте мне тогда осмотреть все ваши окна, ваше сиятельство, а вы пока переоденьтесь в дорожный костюм и, мне кажется, лучше, если он будет мужским.

   Когда спустя полчаса графиня вновь вошла в гостиную ("Экий славный юноша из нее получился! - одобрил Сергей. - Но щеки, подбородок и губы надо все же замаскировать бородкой и усами - иначе любой ее маскарад раскусит"), кавалер уже повыдергивал из штор длинные веревки и свил их в одну - весьма длинную (метров двадцати) и достаточно толстую.

  -Вот на этой веревке мы будем отсюда спускаться? Вместе? - спросила дама.

  - По-другому не получится, ваше сиятельство, - качнул головой кавалер. - Я вас к себе привяжу и буду все время подстраховывать, спускаясь. Веревка нас выдержит, я проверил. А ваши руки при самостоятельном спуске - не уверен.

  - Я боюсь, - сказала девушка, глянув из окна вниз, на темные кроны растущих внизу каштанов.

  - Смотреть вниз я вам запрещаю, - жестковато сказал кавалер. - Только на небо или мне в затылок. Но спускаться сей же час мы не будем, подождем сумерек, которые наступят через час. Слугам запретите сюда кого-либо пускать.

  - Но про вас они уже знают, - возразила Светозара. - Аудиенция на два часа: уму для них непостижимо!

  - Произведут меня в очередного фаворита - только и всего. Дело житейское.

  - Да вы что? У меня ни одного аманта еще не было!

  - Простите, ваше сиятельство. Не учел.

  - Чем же мы целый час будем заниматься? - занервничала графиня.

  - Вы будете драпировать свое личико бородой и усами - да, да, это необходимо, в вас же за версту видно хорошенькую девушку, - а я буду рассказывать вам о необходимости замены громоздких латинских цифр на изумительной простоты арабские. Вы удивлены? Но Години вел меня к вам именно для этого - просто я по дороге отвлекся на гадских заговорщиков.

   Глава восьмая, в которой кавалер спасает и ненароком пленяет графиню Белевскую.

   Спустились беглецы, натерпевшись страху, но благополучно и скрытно. После чего пробрались к выходу из замка и миновали его поодиночке: сначала графиня (Сергей, насторожась, за углом, готовился к прорыву), потом и кавалер - страже такие вечерние гулены были не в новинку. Соединившись в предместье, девушка и молодец инстинктивно ухватились за руки и дальше не желали расцепляться. Лишь в городе их волнение улеглось и они пошли просто рядом. В одном из периферийных постоялых дворов кавалер взял в аренду двух бодрых на вид лошадок (до яма, то есть следующего постоялого двора), два матраса, свернутых в скатки, пару одеял и даже одну подушку, котелок, жестяную банку для чая, две кружки и ложки, небольшой набор продуктов, лопатку, топор и еще кой-какие мелочи. Потом помог умоститься в мужском седле графине, взлетел в седло сам (освежая свои навыки) и пустился из города, держа ее сиятельство за спиной. Впрочем, проезжая мимо своего временного жилья, забежал на минутку, расплатился с хозяйкой, захватил свои скудные пожитки (в том числе очень ценный воздушный насос) и велел передать Заряне, что вынужден срочно покинуть Меган, но с дороги ей обязательно напишет.

   Часа через два Светозара взмолилась:

  - Простите меня, кавалер, но седло разодрало мне все ноги! Я вовремя этого не заметила и теперь даже магическое подлечивание плохо помогает. Прошу, устройте где-нибудь для нас отдых...

  - Хорошо, - согласился кавалер. - Потерпите еще немного, пока я сориентируюсь...

  В итоге они свернули на тропку, ведшую в боковой приток Меганки, нашли достаточно укромную полянку в стороне от тропы, где Сергей по кальке с реконструкторов соорудил за полчаса вполне комфортный лагерь: со скрытым в яме кострищем, бревном возле него и двумя лежанками - правда, под открытым небом. Скоро в котелке сварилась каша, а в жестянке подоспел кипяток, в котором заварили чай и вполне сытно поужинали.

  - Благодарю вас кавалер, - расчувствовалась девушка. - Вы так ловко ведете себя в лесу, как будто часто в нем бывали.

  - Совершенно верно, приходилось. Сейчас я займусь нашими лошадьми, а вы пока устраивайтесь на ночлег. И ничего не бойтесь, я рядом.

   Когда он вернулся от расседланных (но привязанных и стреноженных) и обтертых лошадей, молоденькую графиню уже сморил сон. "Ну и слава богу, - успокоился Сергей. - Пора и мне на боковую. Ночь, слава богу, звездная, ясная, дождя быть не должно". Однако накаркал: после полуночи откуда-то подкрались тучи, из которых стал накрапывать, а потом и поливать все и всех дождь - но все же сдержанно.

  - Ой-е-ей! Серж, Серж! - услышал Сергей спросонок. - Надо что-то делать!

  Он вскочил на ноги, схватил свой матрас, накрыл им поблизости лежащую девушку и внаглую влез под то же импровизированное укрытие со словами:

  - Простите, но больше деваться мне некуда. Зато мы не замерзнем. К тому же я принес с собой одеяло, которым от вас отгорожусь. Вы не против, ваше сиятельство?

  - Отгораживайтесь, конечно, - сказала дева.- Но у меня спина замерзла, можно я повернусь ею к вам?

  - Поворачивайтесь как вам удобно. Обязуюсь вас согреть.