"Все дело в том, что ты очень впечатлительный мальчик! - посочувствовал голос, правда сделал это до тошноты сюсюкающим тоном, который часто используют взрослые при общении с маленькими детьми, чтобы продемонстрировать зашкаливающую степень восхищения малолетним гангстером, но продержался внутренний паршивец со своим фальшивым сочувствием недолго и тут же проявил свою истинную суть, рявкнув: - Чтобы не было нервной горячки, надо будет поставить на ночь ведерную скипидарную клизму с патефонными иголками. И как рукой снимет!"

   "Да пошел ты..." - вяло огрызнулся Денис, но, истины ради надо заметить, что настроение его немного улучшилось.

   Возвращаясь в лавку, надо отметить, что серебряный Искусник встретил "Тимура и его команду" с определенной настороженностью и даже начал было поглаживать перстни на своих холеных ручках и, честно признаем, что его обеспокоенность можно было понять - уж больно специфические рожи были у носильщиков, не говоря уже о "караванщике". Шрам - он и есть Шрам. Но, старший помощник его быстро успокоил, отослав "мулов" из лавки, правда приказав ждать его в пределах прямой видимости, а затем и вовсе обрадовал, объявив, что явился за золотой Торбой Архата. Тут-то до Картвана Эмзарха и дошло - что именно находится в заплечных мешках!

   Глаза артефактора предательски заблестели - продать дорогой артефакт за адекватную цену, так же сложно, как элитную недвижимость на Рублевке, а тут удача сама идет в руки! С такой недвижимостью ведь как? - прикупил слуга народа, или какой иной удачливый вор, пару гектар землицы в районе Рублево-Успенского шоссе, да еще в лесу и озерцо рядышком, построил домишко на семьсот квадратных метров и всяческие хозяйственные пристройки - конюшню там, людскую и прочее, а столица-то разрастается и девелоперы взялись за участки, которые их раньше не интересовали - которые без леса, водоемов и в "полях". Элитная недвижимость там спросом пользоваться не будет, а дешевые (относительно) многоэтажки - вполне. И получается, что элитное жилье окажется в неэлитном окружении, а это уже никуда не годится.

   И решает этот удачливый вор/слуга народа... впрочем, можно использовать любой из этих терминов без дублирования, потому что это синонимы, избавиться от своего элитного жилья, а денег хочет получить столько, сколько изначально заплатил, плюс сколько вложил и еще немножко сверху. И - фиг! Людям, которые могут купить такую недвижимость, она и на хрен не нужна - им бы от своей избавиться - соседи поди, а тем, кто хотел бы пожить в раю, таких денег и за сто жизней не заработать. И это, если не есть, не пить, не одеваться, не развлекаться, не болеть, а только работать и умереть в день выхода на пенсию, чтобы тут же начать новую рабочую жизнь. Реинкарнация на марше!

   Так и с золотой Торбой Архата - у кого есть возможность потратить двенадцать тысяч солнц на такой артефакт, а это ни много ни мало - шестьдесят кастанов золота (чуть больше шестидесяти килограммов), такой полезный гаджет уже есть, а кому хотелось бы иметь, но, в карманах, вместо денег, гуляет ветер, остается только мечтать о таком артефакте. Вот и возликовал Картван, что появилась возможность избавиться от такого актива. Хоть и ценный артефакт, хоть и дорогой, а как чемодан без ручки. И вот нашелся-таки покупатель! Старший помощник, со своей стороны, отметил лихорадочный блеск в глазах продавца, правильно его интерпретировал и решил, что если денег не хватит, то можно будет и поторговаться. Одно дело умозрительная торговля, когда артефактор говорит: - двенадцать тысяч. - Ты в ответ: - десять, - а он намертво стоит на своем, как наши под Сталинградом, и совсем другое, когда груда золота лежит на столе.

   Однако, как ни обрадовался Картван возможности разжиться звонкой монетой, но бдительности не потерял и выйдя из-за прилавка вкрадчиво поинтересовался:

   - Позволишь убедиться в платежеспособности?

   - Почему нет? - пожал плечами Денис и ткнул ногой в один из мешков с деньгами. - Смотри.

   Артефактор развязал мешок, засунул туда обе руки, погрузил ладони в золото и начал играть с монетами - чувствовалось, что его завораживает процесс - такое бывает с юными девственниками, дорвавшимися до девичьей груди.

   "Довольно пошлый человек, - прокомментировал происходящее внутренний голос. - Любит деньги больше, чем надо!"

   "Скупой рыцарь!" - ухмыльнулся старший помощник.

   "Кощей! - припечатал голос. - Над златом чахнет!"

   - Ну, убедился? - прервал золотую мастурбацию Картвана Денис, выйдя из которой Искусник не мог скрыть своего изумления:

   - Откуда столько!?!

   - Меньше знаешь, дольше живешь! - криво ухмыльнулся старший помощник, на корню пресекая подобного рода расспросы, после чего тоном не терпящим возражений, распорядился: - А теперь, проверим, как работает Торба! Давай, показывай! Время - деньги!

   "Правильно! - поддержал владельца внутренний голос. - Побольше цинизма - людям это нравится!"

   "Спасибо, Остап!" - сдержанно поблагодарил его старший помощник.

   Стать серебряным Искусником непросто - талант нужен, мужество для сдачи экзаменов на чин, трудолюбие, а в случае с артефакторами еще упорство и ум - создавать магические артефакты, не файерболами пулять. Пулять каждый дурак может - сила есть, ума не надо, а ты создай подпространственный карман, или земляной щит пятого ранга, выдерживающий прямое попадание из базуки - вот где настоящее Искусство!

   Картван, немного проколовшись с продемонстрированной страстью к золоту, которую не сумел скрыть, мгновенно взял себя в руки и от поведения "от страстей" перешел к поведению "от ума". Умный человек всегда может попридержать свой, даже самый мерзопакостный, характер и продемонстрировать окружающим лишь то, что нужно включить в экспозицию. Артефактор с бесстрастной улыбкой надел золотую Торбу Архата на указательный палец левой руки, достал правой рукой с витрины большой серебряный браслет - что-то связанное со стихией воды, но, что конкретно Денис не понял - не щит и не ударный артефакт, а какой-то другой функционал, демонстративно потер перстень с Торбой большим пальцем и не менее демонстративно выпустил браслет из рук. Браслет исчез. Подождав несколько мгновений, Искусник, не менее нарочито, потер материальное воплощение подпространственного хранилища и в его правой руке, как по волшебству... впрочем, почему как? - именно, что по волшебству, снова появился браслет.