Ненависть из-за того, что ИХ! - боевых офицеров!!!, пытаются взять на гоп-стоп!!! и кто!? - бычье!!! А торжество потому что враг, наконец, попался и ему никак уже не уйти от священной мести - консолидированного удара многочисленных ударных артефактов. Забыли в этот миг мастера и про изуродованную Золотую Жабу и про обезглавленных Искусников и про многочисленных коллег, погибших в доме Мастера Грюневалта. А чего с другой-то стороны, вспоминать? - тем не повезло, а им повезло! - враг, вот он! - на расстоянии пары вардов - осталось лишь активировать боевые артефакты! Что мастера немедленно и проделали.
Да вот только торжества справедливости и святой мести за убиенных товарищей не получилось. Вместо того, чтобы драться честно, по-мужски и принять на себя пару-тройку файерболов, несколько ледяных копий, воздушных стрел и молний, колдун растаял в воздухе, а через мгновение появился рядом с Искусниками и начал резать их, как свиней, на глазах изумленной публики.
Через несколько секунд все было кончено - четыре головы с глухим стуком упали на пол и четыре фонтана из крови оросили всех присутствующих. Кого больше, кого меньше, но досталось всем, в том числе и Денису, но он-то был в шкире, на которой ничего не остается, а остальные - нет. Дождавшись, пока тела Искусников рухнут на пол, старший помощник произвел "сбор урожая" - снял с них все артефакты, не исключая и квалификационных перстней, справедливо полагая, что в хозяйстве все пригодится. Закончив с мертвыми, он перешел к живым и произвел с ними аналогичные действия - имеется в виду изъятие артефактов, а не усекновение голов.
Обычного оружия, которым были увешены незваные гости, он не тронул - только артефакты. Кошельков при "гостях" не было, а жалкие крохи, зашитые в сапогах лучших домушников месяца, Дениса не заинтересовали - орлы мух не ловят. После завершения сбора трофеев, невидимые руки, державшие бездарных зрителей за горло, разжались и очевидцы этого захватывающего действа смогли спокойно поблевать - не были они привычны к такому эффектному кровопролитию. Дождавшись завершения партии Рыголетто из одноименной оперы, старший помощник обратился к собравшимся:
- Проваливай, - приказал он эникейщику, за что был вознагражден благодарным взглядом. - А к вам у меня дело, - Денис внимательно оглядел забывшую дышать криминальную шестерку. - Подождите на кухне, - он кивнул в сторону нужного помещения. - Я сейчас приду.
Пока старший помощник неторопливо одевался в комнате эникейщика, один из подмастерьев - самый шустрый... а может - самый глупый, попытался сбежать, но благодаря бдительности Небесного Волка хрипел теперь на полу в коридоре.
"Он пока нужен" - напомнил Денис.
"Я помню, что без команды нельзя!" - отозвался Волк.
Зайдя на кухню, Денис приказал подмастерьям:
- Принесите вашего товарища. - Когда беглец был доставлен и уложен на пол, старший помощник обратился к хрипящему и раздирающему горло беглецу с проникновенной, но короткой, речью: - Еще раз не выполнишь приказ - задушу. - Обрисовав таким образом шустрому бандиту его ближайшие перспективы, Денис полюбопытствовал: - Хорошо меня понял? - но так как ответить, по понятным причинам, подмастерье не мог, старший помощник подсказал ему выход: - Мигни, если понял. - В тот же миг "шустрик" замигал.
"Отпусти" - распорядился Денис и Небесный Волк немедленно выполнил приказ.
Дождавшись, когда мятежный подмастерье отдышится и сможет говорить, старший помощник решил познакомиться со своими "гостями".
- Представьтесь, - приказал он подмастерьям, стоявшим несколько в стороне от домушников и те, соблюдая какую-то, известную только им иерархию, заговорили. Первым вручил "верительные грамоты" высокий и тощий брюнет с бледным лицом и орлиным носом:
- Ворон. Подмастерье цеха "полночь-восход", - в телеграфном стиле доложил он.
"Ага-ага, тут у них деление не профессиональное, а территориальное, - подумал Денис. - Но, зачем такие сложности? Почему не сделать по-простому - восточный цех, западный, северный и южный?"
"А ты раздели круг на четыре сектора, - тут же дал о себе знать внутренний голос: - по вертикали и горизонтали. И получишь сектора: северо-восточный, северо-западный, юго-восточный и юго-западный!"
"Без тебя понятно, - буркнул старший помощник. - Просто не успел сформулировать!"
"Тормоз!" - ухмыльнулся голос и отключился.
- Кабан, - следующим представился любвеобильный "браток", который первым попал в лапы страшного колдуна со шрамом. Подмастерье цеха "полночь-закат".
- Уж. Подмастерье цеха "полдень-восход", - доложил о себе невысокий, тощий и вертлявый тип, пытавшийся сбежать.
... блин... зоопарк какой-то...
- Лис. Подмастерье цеха "полдень-закат".
"А действительно похож!" - подумал Денис глядя на рыжего мужичка с хитрым взглядом и треугольной мордой.
"Зверинец!" - пренебрежительно хмыкнул внутренний голос.
- Показывайте дома своих мастеров, - велел старший помощник после того, как извлек из рюкзака карту Нейтена. Распоряжение было выполнено мгновенно, без вопросов и комментариев - судя по всему, Денис сумел внушить уважение своим оппонентам. - Сейчас пройдемся по адресам, - продолжил старший помощник. - Соберем дань. Ваши жизни зависят от того, сколько золота соберем, - неприятно ухмыльнулся он, заставив "зверинец" загрустить еще больше, чем было до того, хотя казалось, что это невозможно. Оказалось - возможно! - К вам это тоже относится, - обратился Денис к домушникам, мгновенно скукожившимся от этих слов. Прикинув логистику, старший помощник ткнул пальцем в карту и распорядился: - Начинаем отсюда.
-- Глава
Уж не постучался, а скорее погладил, ну-у... может не совсем погладил, а скажем так - почтительно поскребся в монументальную дубовую дверь, густо окованную железом. Особняк мастера цеха "полдень-восход" был под стать входной двери - кирпичный, с решетками на окнах - солидное такое здание, которое на простое постановление не возьмешь- чтобы взять его штурмом и зачистить, потребовалось бы не меньше роты ОМОНа, так что хотелось проникнуть на его территорию без боя.
