В связи с этими соображениями, к процессу вскрытия Денис приступил с определенным волнением - как-то не хотелось быть погребенным под руинами. Клаустрофобией старший помощник не страдал, но воспоминания о штурме дворца Ортега-ар-Фарана из памяти никуда не делись. Такой опыт не забывается. К счастью, Денис преувеличил степень хитропродуманности Мастера Грюневалта и сезам открылся с первой же попытки - указательный палец правой руки и - вуаля! Паутина потускнела, затем исчезла вместе с паучком и проявилась дверца с замочной скважиной, к которой замечательно подошел "Золотой Ключик".
Содержимое сейфа старшего помощника откровенно разочаровало. Нет, определенное количество золота там было, но, отнюдь не в промышленных масштабах, на что, откровенно говоря, рассчитывал Денис. Кроме небольшой груды золотых монет - видимо на оперативные расходы, лежала в "сокровищнице" еще стопка каких-то бумаг. И все.
Принеся рюкзак, старший помощник загрузил в него содержимое сейфа, а также все артефакты, снятые с Золотой Жабы, включая фарханчик. Возиться с деньгами и артефактами порубленных соратников Мастера Грюневалта Денис не стал - противно было копаться в кровавой и вонючей жиже. А вот Искусников, остававшихся на втором этаже, раздел до нитки (шутка) - просто изъял все материальные ценности, которые при них были - артефакты и деньги.
Так же поступил и с публикой на первом этаже. Торопиться было некуда, с начала операции прошло очень мало времени, вломиться в дом руководителя "Детей Ночи" было некому - вся ночь была впереди, вот Денис и не торопился - вдумчиво всех обобрал. А какие претензии? - он не мародер! - а что с бою взято, то свято! Ну и, разумеется, собрал все болты от дырокола. Закончив с людьми, обыскал все помещения в доме бывшего главы "Детей Ночи", но ничего заслуживающего внимания не обнаружил.
На обратном пути старший помощник похвалил себя за предусмотрительность, что не оставлял свое имущество на произвол судьбы - ни шестерых тел "облачников", ни трупа Паука, ни каких-либо материальных ценностей, вроде оружия, одежды, или обуви, на месте боя обнаружено не было - промзона поглощала все в нее попадавшее, словно Гримпенская трясина.
-- Глава
В очередной раз метательный нож со стуком упал на пол. Если бы дело происходило в современной бюджетной многоэтажке, построенной из глины, соломы, слез и соплей дольщиков, снизу бы уже давно стали барабанить шваброй в потолок, требуя прекратить безобразие, но так как под нумером Дениса жилых помещений не было, его никто и не беспокоил. А вообще-то, человек хорошо знающий старшего помощника и его спокойный и неконфликтный характер, никогда бы не поверил, что Денис может заниматься таким беззастенчивым троллингом соседей снизу и был бы совершенно прав, потому что старший помощник им и не занимался - на самом деле он искал Торбу Архата.
Денис надевал очередную побрякушку из коллекции Золотой Жабы, а дальше действовал согласно инструкции, полученной от серебряного Искусника Картвана Эмзарха - тер цацку, одновременно представляя огромный открытый мешок - примерно, как у Деда Мороза, чтобы уж никак не промахнуться, а то в какой-нибудь кошель можно и не попасть, и выпускал из руки метательный нож, выбранный в качестве средства тестирования. Нож, к огромному разочарованию старшего помощника, законов природы не нарушал и падал на пол. Регулярно. Раз за разом. Пока побрякушки Золотой Жабы не закончились. Честно признаемся, что результат эксперимента был обескураживающим. Хрустальная мечта Дениса о скором освобождении от постоянного ношения рюкзака была разбита вдребезги.
Параллельно с поиском Торбы Архата, старший помощник искал артефакт, с помощью которого Мастер Грюневалт так лихо управился со своими сотрудникам. Как говорится - такая коров нужна самому! Вжик - уноси готовенького! По сравнению даже с таким замечательным оружием, как "Черные когти", это как железный конь (трактор, если кто позабыл), против обычного.
Трактор, даже с бухим вусмерть трактористом, железной хваткой вцепившимся в рычаги, чтобы не выпасть из кабины, за единицу времени, вспашет гораздо большую площадь, чем усталая коняшка предпенсионного возраста, пусть и управляемая трудолюбивым и богобоязненным селянином. Но и на этом пути старшего помощника поджидало слово из шести букв, вторая буква "и", обозначающее провал, полную неудачу и крах, а именно - фиаско, а не то слово, что пришло в голову поколению ЕГЭ, хотя слово, пришедшее на ум бронеподросткам, а именно - пиздец, тоже удовлетворяло поисковому шаблону, да и обозначало то же самое.
Поначалу Денис побаивался, что вундерваффе Золотой Жабы развалит стену, в сторону которой он с грозным видом махал рукой с надетым артефактом и делал это несколько стеснительно, но постепенно вошел в раж и начал махать с определенным даже остервенением, но, как было означено выше - безрезультатно.
Завершив натурные эксперименты, старший помощник пришел к неутешительному выводу, что боевые возможности Золотой Жабы были обусловлены ее природными магическими способностями, а никак не артефактной поддержкой. Но, этот вывод никак не объяснял отсутствие Торбы Архата, ведь тогда получалось, что настоящую сокровищницу Денис так и не нашел, а этого быть не могло, потому что он весьма тщательно обыскал дом Мастера Грюневалта - от шкиры в режиме "поиск" ничего не утаишь, да и время у него было. Так что со всей остротой встал вопрос: "Где деньги, Зин!?!". И ответа на него не было. Те жалкие полторы тысячи с небольшим золотых, которые старший помощник выгреб из "сейфа", на казну Золотой Жабы никак не тянули.
Пересчет наличности старший помощник произвел несмотря на то, что желудок настоятельно требовал прекратить маяться дурью и немедленно приступить к приему пищи, но Денис проявил волю и характер и прежде чем покинуть гостиницу "разочел свои депансы", как рекомендовал Козьма Прутков. С учетом имевшейся наличности старший помощник стал счастливым обладателем одной тысячи шестисот восьмидесяти семи золотых. И тут снова, во весь рост, перед Денисом встал парадокс Атоса-де ла Фера - для безбедной, можно даже сказать - разгульной жизни это было слишком много, а для приобретения самой захудалой Торба Архата слишком мало.
Покинув "Серебряный колокол", старший помощник добрался до "цивилизованных мест", где позавтракал, помылся и после небольших раздумий, стоит ли это делать, направил свои стопы в сторону "Центральных Торговых Рядов города Нейтена" на рандеву со знакомыми артефакторами. Некоторые сомнения Дениса были вызваны тем обстоятельством, что после общения с ним, работники магического прилавка смогут связать вместе два обстоятельства, а именно: гибель Золотой Жабы и появление в их лавках Шрама с целой коллекцией артефактов и расспросами про них. Но, по зрелому размышлению старший помощник решил, что опасаться ему стоит только "облачников", а те, через пять минут после того, как попадут в город, будут знать, что их однокашники охотились на небезызвестного Шрама и потерпели в этом начинании неудачу. Так что таиться от артефакторов особого смысла не было, а если называть вещи своими именами, то - вообще никакого.
