А так, второй болт отправился немедленно вслед за первым, а за ним и третий. Судьба их сложилась по-разному. Если второй тоже не смог достичь поставленной цели - защитный пузырь снова вспыхнул, правда, гораздо бледнее, то на третий защита уже не отреагировала и он успешно вонзился в глаз Искуснику, куда, собственно говоря, и направлялся. После этого последовало контрольное усекновение головы и Денис стал прикидывать план работы с Золотой Жабой.
Перво-наперво, прежде чем переговорить с Мастером Грюневалтом с глазу на глаз, нужно было, для начала, попасть на третий этаж, а для этого было необходимо сперва открыть две запертые двери, для чего, в свою очередь, требовался топор, за которым старший помощник немедленно и отправился. Белкой метнувшись на первый этаж, Денис, прихватив секиру, мигом вернулся обратно и приступил к рубке двери, ведущей на лестницу. Предварительно он наказал Волку и Байголу внимательно следить за окружающей обстановкой и немедленно ставить его в известность, в случае каких-либо изменений, требующих внимания старшего помощника.
"Если кто-то из бездарных начнет приходить в себя, докладывать?" - уточнил Небесный Волк.
"Нет. Молча нейтрализовывать. Докладывать только, когда нужно мое вмешательство. Все ясно?"
"Да".
"Да".
С первой дверью Денис справился за минуту, со второй - за две, потому что было неудобно рубить снизу, стоя на лестнице. Такая, достаточно высокая, скорость объяснялась тем, что Байгол, в виде зеленой точки, показывал точное место, где находится щеколда и делать лишнюю работу старшему помощнику не приходилось.
"Как он там?" - поинтересовался Денис, прежде чем ступить в коридор третьего этажа.
"Сидит в своей комнате, - доложил Байгол. - Внутри пентаграммы".
"Чё за хрень!?" - насторожился старший помощник.
"Не знаю..." - виновато протянул мертвый шаман.
"Волк?"
"И я не знаю..." - смущенно присоединился к Байголу Небесный Волк.
"Плохо... - вздохнул Денис. - В коридоре ловушки есть?" - сменил он тему.
"Я не вижу" - тут же доложил мертвый шаман.
"Я тоже" - повторил вслед за ним Волк.
"Ну, на нэт... - хмыкнул старший помощник, - и суда нэт..." - он медленно открыл дверь, внимательно осмотрел пол и стены "вооруженным взглядом" и не обнаружив ни сигнальных, ни боевых плетений, констатировал: - Опасности нет. Вроде бы..." - И это было, по меньшей мере странно, потому что на месте Жабы, Денис обязательно установил в коридоре пару-тройку сюрпризов для "дорогого гостя".
"Или ты ее не видишь..." - тут же высказал свое - особое, мнение внутренний голос.
"Или так... - согласился Денис. - Но, однако, идти надо".
- Заходи, раз пришел, - раздался скрипучий голос, когда старший помощник нерешительно замер рядом с дверью в комнату Золотой Жабы. Становится напротив двери он не рискнул, опасаясь получить заряд картечи - выдержит обескровленная шкира такое испытание, или нет, было неизвестно, а проверять на собственной шкуре не хотелось. - Или боишься? - раздался каркающий смех.
"На слабо берет, - изумился Денис. - Совсем придурок!"
"Это точно!" - согласился внутренний голос.
"Байгол. Покажи его" - распорядился старший помощник и в ту же секунду у него в голове включился "телевизор", продемонстрировавший Золотую Жабу, сидящую в широком кресле, установленном в центре тускло светящейся пентаграммы. Количеством колец и перстней, унизывающих его пальцы, Мастер Грюневалт напоминал жену шейха, которая, на случай развода, всегда носит на себе весь свой золотой запас. Картину дополняли многочисленные кулоны, висящие на толстой шее Жабы.
- Ну, не хочешь заходить - уходи. Я к тебе претензий не имею, - соврал Мастер Грюневалт. - Погорячились оба, - хохотнул он. - Теперь будем мирно жить. Как братья!
Денис к этой болтовне не прислушивался, а лихорадочно размышлял - что делать дальше. Пока что никакой план блицкрига в голову старшему помощнику не приходил и он решил, для начала, просто открыть дверь. С этой целью, он взял секиру за топорище, а рукояткой толкнул ручку. Как только дверь открылась, что-то блеснуло и на пол упали обломки рукоятки, а из комнаты донесся довольный смех.
- Какой ты осторожный, однако! - веселилась Золотая Жаба. - Вместо себя палку подсунул! Аха-ха-ха-ха!!! - после этого остроумного замечания, тон Мастера Грюневалта стал серьезным. - Уходи, пока не поздно! Сейчас мои люди придут - живьем тебя жарить будут! Долго! - пообещал он. И это снова была ложь. Но, все равно, ситуация сложилась патовая - ни Денис, ни его оппонент, добраться друг до друга, чтобы свернуть противнику шею, не могли. Старшему помощнику была не по зубам эшелонированная оборона Золотой Жабы, а руководитель местной мафии, в свою очередь, не мог выбраться из своего укрепрайона, чтобы нанести решающий удар.
На всякий случай, Денис швырнул в комнату лезвие секиры, остававшееся у него в руках. Сделал это он не в надежде нанести какой-либо урон врагу, а лишь для того, чтобы посмотреть на то, как будет реагировать силовое поле, создаваемое пентаграммой, на попытку проникновения. Защитный кокон отреагировал правильно - слабая вспышка, высветившая кокон, и лезвие упало на границе пентаграммы. Заодно был выявлен источник энергии, питавший плетение - в одной из вершин пентаграммы расположился маленький фархан, можно даже сказать - фарханчик, сиявший веселым красным цветом.
"Итак, что мы имеем? - анализировал сложившуюся ситуацию старший помощник. У Жабы, судя по количеству бижутерии, до хрена всяких защитных и ударных артефактов, что он, сук-ка, и продемонстрировал, пульнув по топору каким-то плетением, хотя мог этого и не делать. Но сделал - мол, смотри, я патронов не жалею! У меня их завались - как снега на Северном полюсе. И я ему - гаду, верю. Завались. И это еще не все - у него, кроме бижутерии, стационарная защита стоит - пентаграмма. И простоит долго, потому что фархан красный..."
