Услышанное заставило старшего помощника призадуматься. Получалось, что кто-то, наблюдавший за процессом укладки чего-либо в Торбу Архата, мог впоследствии спереть кольцо и извлечь это что-либо оттуда. Пустячок-с, а неприятно. Однако, действительность оказалась гораздо лучше, чем ожидал Денис. Такое случается, только, к сожалению, очень редко. Оказалось, что Торбу Архата украсть можно, а вот ее содержимое - нет.
Дело в том, что для извлечения нужно было помнить не только общие характеристики предмета, помещенного в Торбу - пистолет, шашлык, сережка, перчатки, или еще что, но кроме того - мельчайшие тактильные ощущения от этого предмета. К счастью, как понял Денис из разъяснений Картвана Эмзарха, заведовало этими нюансами не сознание, а подсознание, которые артефактор обозвал неосознаваемым разумом владельца Торбы.
Вытреся из владельца лавки всю информацию, которую хотел, Денис распрощался с артефактором, оставив того в совершенно раздраенных чувствах - общение со нахальным бездарным потерявшим требовало немедленной компенсации, что Картван Эмзарх и осуществил, закрыв лавку и отправившись в любимый ресторанчик, расположенных в двух шагах, где немедленно налег на кальвадос десятилетней выдержки, чтобы привести в порядок растрепанные чувства. Сам же старший помощник решил сделать небольшой перерыв в делах и просто погулять по городу безо всякой цели. Как турист.
-- Глава
Полномочия Паука были гораздо шире, чем у обычного PR-менеджера, да и вообще излишня, а точнее говоря - вообще никакая бюрократия у "Детей Ночи" не приветствовалась, поэтому выявив проблему, он и должен был ее решать. Всё, как в армии - инициатива имеет инициатора. Единственное, чего Паук не мог сделать самостоятельно, так это использовать одну из трех "Звезд Смерти", имевшихся в организации.
Паук справедливо решил, что задействовать рядовых убийц, или гоп-стопников против человека, непонятным образом нейтрализовавшего ватагу Танцора, будет неправильным - точно так же "лицо со шрамом" разберется и с ними. Требовались специалисты более высокой квалификации и такие люди имелись, но использовать их можно было лишь с санкции главы "Детей Ночи" - Мастера Грюневалта, по кличке Золотая Жаба, которому они непосредственно подчинялись, а тот не очень любил отпускать от себя своих телохранителей, а если называть вещи своими именами - очень не любил.
Почему руководитель местной мафии имел кличку Золотая Жаба было понятно - на жабу он был похож, а прилагательное "золотая" указывало на огромное личное состояние последнего, а вот почему обращаться к нему следовало не иначе, как Мастер Грюневалт, причем не просто "Грюневалт", а именно - "Мастер Грюневалт", никто не знал. Ходили упорные слухи, что он мастер проклятий, отсюда и "Мастер", но доподлинно это было неизвестно, зато хорошо было известно другое - человек, вызвавший недовольство Золотой Жабы долго не живет. Да что там - долго? - такой человек покидал скорбную земную юдоль со скоростью снежной лавины, сорвавшейся с вершины горы.
Именно по этой причине ноги не несли Паука на встречу с руководством - человек доложившей о пропаже "Звезды Смерти", выделенной ему для проведения акции возмездия, не вызовет недовольство Золотой Жабы. Как говорится - отнюдь! Он вызовет не недовольство, а гнев и ярость - так будет верней и что ждет этого человека - понятно. Однако, ноги не несли, а идти было надо.
Многочисленная охрана, дежурившая вокруг и внутри красивого трехэтажного дома с пилястрами - резиденции руководителя "Детей Ночи", расположенной на зеленой и тенистой улице Ткачей, внутри небольшого сада, беспрепятственно пропустила директора PR-департамента к хозяину и это было плохим знаком - его ждали. Обычно, чтобы попасть на прием к первому лицу, требовалось сначала доложить его долговязому и тощему секретарю по кличке Черенок суть вопроса и лишь после того, как секретарь сочтет тему заслуживающей внимания руководства, назначалось время встречи. Изменение протокола доступа однозначно свидетельствовало о том, что Золотая Жаба в курсе исчезновении тройки элитных киллеров - успели доложить. Так что, ничего хорошего ждать Пауку не приходилось, но, как бы то ни было, Мастер Грюневалт встретил его приветливо:
- Угощайся! - улыбнулся он, отчего стал еще больше походить на жабу, одновременно самолично - что было большой честью, наливая лиственный отвар из заварочного чайника, расписанного драконами, в чашку из этого же - драконьего сервиза.
И листья и тонкостенный сервиз, привезенный с Далеких Островов, стоили баснословно дорого, но, даже, если бы угощение было подано в глиняной собачей миске, а вместо отвара с восхитительным ароматом и вкусом, там плескалась мутная вонючая жижа, отказаться от него, означало бы оскорбить хозяина. И хотя никакой гарантии отсутствия яда в отваре не было, Паук сделал маленький глоток золотистой жидкости и изобразил восхищение.
- Молодец! - похвалил Грюневалт. - Держишь лицо. Не бойся, - усмехнулся он. - Никто тебя убивать не собирается. - Он сделал паузу и уточнил: - Пока. - После этого всяческая приветливость из голоса и выражения лица руководителя "Детей Ночи" исчезли. - Возьмешь две "Звезды Смерти", - распорядился он, - и пойдешь вместе с ними. Мне нужен этот Шрам живым, или его голова!
<p>
*****</p>
Пообщавшись с гонористыми артефакторами и выжав из них всю информацию о Торбе Архата, которой они обладали, остаток дня старший помощник посвятил неторопливой прогулке по городу, перемежаемой посиделками в различных точках общепита. Дождавшись полуночи, Денис направился к "Веселому кролику", с целью навестить не менее веселую Марту. Особого воодушевления предстоящий процесс у старшего помощника не вызывал и отношение к нему было, как в старом анекдоте:
Украинская деревня, ночь. Мужик под окном хаты (шепотом):
- Мыкола! - Оттуда сдавленный шепот:
- Чеее?
- Выходь!
- Зачем?
- Я тут горилки принес, галушки пожарил, грибочки, огурчики. Выпьем!
- Та не можу!
- А чё???
- Та ебусь я, будь оно неладно!!!
Нет, если бы у Марты был телефон, то старший помощник просто позвонил, соврал, что у него был трудный день, он падает с ног от усталости и пообещал бы, что непременно зайдет, но в другой раз.
