Наличие этих положительных факторов позволило не включать невидимость, или же цеплять на себя имидж какого-нибудь токаря-пекаря, или, что более актуально - дровосека, что вело бы к лишнему, можно сказать - невынужденному, как ошибки в теннисе, расходу батареи шкиры.

   Однако, все эти магические фонари, пусть и достаточно немногочисленные - видать все-таки недешевое удовольствие, сильно раздражали Дениса и вновь заставили пожалеть об утраченном Даре. Будь при нем его "длинная рука", погасил бы их к чертовой бабушке и шел спокойно, а скорее всего и болтаться, как добру в проруби, туда-обратно, не пришлось - снял на ночь номер в гостинице неподалеку от клетки с "гиеной", выждал подходящий момент, врубил невидимость, выскочил ненадолго, свернул "длинной рукой" замок, освободил пленника и обратно досыпать!

   "Дар надо восстановить!" - решительно объявил внутренний голос.

   "Кто бы спорил... - вздохнул старший помощник. - Но..."

   "Хоть чучелом, хоть тушкой, а восстановить надо! - продолжил горячиться голос и предъявил неубиваемый, как ему представлялось, аргумент: - Мир магический. Наверняка есть специалисты!"

   "Наверняка есть, - не стал спорить с очевидным Денис. - Но, кто даст гарантию, что вместо... или вместе с восстановлением, специалист не подсадит какую-нибудь хрень, вроде червя Карпаха?.. - задал риторический вопрос старший помощник. Голос промолчал, а Денис снова вздохнул: - Никто..."

   Как ни хотелось старшему помощнику вернуть Дар, опасение стать рабом, пересиливало это желание. А то будешь всю оставшуюся жизнь пахать на дядю, причем за еду, а взбунтуешься - тебя быстро наизнанку вывернут. Нафиг-нафиг - лучше уж так. Жил как-то без Дара и дальше проживет.

   Безлюдье закончилось ровно в тот момент, когда Денис добрался до площади с клеткой, в которой томилась истязаемая "гиена". На площади творилось что-то среднее между дискотекой, ночным клубом и народным гулянием по поводу очередной годовщины Великой Октябрьской Социалистической Революции, ну, или Масленицы. Народ тусовался около клетки, издевался над узником, прогуливался по площади, общался, распивал горячительные напитки, что-то жрал, жег костры, жарил на них мясо, кто-то плясал, кто-то пел, короче говоря - публика оттягивалась, как могла, в ожидании кульминации праздника - сожжения несчастного животного.

   Увиденная картина заставила старшего помощника заиграть желваками и сузить глаза, но, в то же самое время он ощутил злую радость. Ну, что ж... удача дама капризная, и на ее перманентную благосклонность Денис не очень-то рассчитывал, но, сейчас она его не обманула. Появилась возможность не только освободить "гиену", но и наказать ее мучителей, чему старший помощник был рад до чрезвычайности. Ни всепрощенчеством, ни непротивлением злу насилием, Денис не страдал и был очень рад представившейся возможности.

   Впрочем, ни наличие многочисленной праздношатающейся публики, ни ее отсутствие, по большому счету, никак на ситуацию не влияло. По-любому, бесшумно и незаметно осуществить "Побег из Шоушенка" было невозможно. Черная металлическая "статуя" без лица, сшибающая замок с клетки здоровенным колуном, воленс-ноленс должна была привлечь внимание прогрессивной общественности, ну, а если активировать шкиру и работать в режиме невидимости, то неизвестно, что лучше для неустойчивой психики сторонних наблюдателей - черный монстр, молотящий по замку, или же колун, выполняющий это действо самостоятельно. Поэтому, для начала, всех зевак следовало с места проведения работ удалить.

   "Ну что ж, настал Час Гнева! - не без дурного пафоса подумал старший помощник, но, немедленно исправился и перешел к прозаической конкретике: - Работай, Байгол!" - приказал Денис.

   "Мочить?" - уточнил мертвый шаман.

   "Н-нет... - после короткой паузы отозвался старший помощник. - Напугай до усрачки, но, чтобы смогли убежать".

   Низкий инфернальный вой потряс площадь. Про то, что у тусовавшегося народа кровь застыла в жилах и волосы встали дыбом можно даже не говорить. Да что там гражданские людишки, веселившиеся и не ждавшие ничего плохого, если у Дениса, готового ко всему, и то затряслись поджилки! Правда, объективности ради скажем, что только на короткое мгновение.

   Но, это были еще цветочки, ягодками стало появление огромной - метра два в холке, адской собаки во всем ее блеске и славе: пылающие красные глаза, огненная морда, пасть извергающая огонь, шкура переливающаяся черно-красными разводами - шик, блеск, красота! Голливуд отдыхает!

   И, вишенка на торте - собака не совсем собака, а "гиена"! И не беспомощно распластанная на полу клетки - искалеченная, с выпирающими от голода ребрами, вся в язвах и ранах, погребенная в объедках и нечистотах, а пришедшая мстить огненная гиена! И по чьи души она явилась тоже предельно ясно. События, последовавшие вслед за явлением посланца преисподней можно было предсказать даже не будучи Вангой - сбросив первоначальную оторопь и придя в себя, почтеннейшая публика ломанулась с площади, вопя, давя и калеча друг друга.

   Скажем честно - ничего, кроме удовольствия, старший помощник не ощущал, глядя на то, как бегущие затаптывают упавших, как упавшие хватают за одежду бегущих, карабкаются по ним, роняют под ноги и становятся бегущими, затаптывающими упавших.

   "Хлебните нашего!" - донесся до Дениса боевой восторг Байгола.

   "Любишь кататься, люби и саночки возить!" - вторил ему Небесный Волк, поднабравшийся, неизвестно где, русской народной мудрости.

   "Ай да Байгол! Ай да сукин сын!" - восторженно вторил им Денис.

   И, как тут было не петь Байголу осанну - мертвый шаман, в очередной раз, оказался идеальным исполнителем - ему было достаточно сказать, что делать, а уж разжевывать и учить, как делать, нужды не было от слова совсем. Чрезвычайно ценное качество для подчиненного.

   "Дома надо проверить!" - несколько разбавил хор восторженных голосов внутренний голос.

   Старший помощник и сам помнил об этом, но ничего говорить не стал - мудрый начальник не ограничивает энтузиазм исполнителей - пусть голос старается, а то намекнешь, что обойдешься без сопливых, да и пропустишь потом что-нибудь, а голос, обидевшись, промолчит, кому будет хуже от этого? - Денису будет хуже! Так что, пусть лучше девять раз укажет на то, что и без него понятно, чем промолчит в десятый о том, о чем надо сказать.