Я шёл по улице, по промёрзшей земле и думал. Опавшие листья лежали не персидским ковром, а серо-грязным помертвевшим покровом с прожилками угасающей уже заиндевевшей осени. Серое небо простиралось от горизонта к горизонту, и не было просвета в этой дымчатой мгле. Морозный воздух был пьяняще свежим. Ветер трепал волосы, толком не зная, что с ними делать: пряди моих излишне длинных волос то, закрывая видимость, лезли на глаза, то резко отлетали в сторону. Попытки привести их в привычное, удобное состояние были тщетными, и я положился на мнение стихии.

О чём я думал? О том, что я – счастливый человек. В свои двадцать лет я имел всё, о чём многие только мечтали: молодость, здоровье, материальный достаток, родных и близких – всё это было в моей жизни. Чего же мне не хватало? На этот вопрос я не мог ответить, продолжая идти по дороге уныния и грусти. Где-то я слышал или читал: «Внутреннее состояние человека отражает окружающую его действительность». Погода красочно описывала моё состояние.

Проснувшись на следующее утро, я обнаружил, что на улице выпал снег, который запорошил, замёл, завалил всю землю. Началась зима.

В аудиторию я вошел в ужасном настроении. Меня раздражало буквально всё: монотонный шум голосов, шуршание пакетов, скрежет по полу ножек стульев, постоянные перемещения однокурсников и даже смех. Мне хотелось куда-нибудь провалиться, погрузиться в темноту и тишину. Скрестив руки, я уронил на них голову и закрыл глаза: хоть немного покоя. БАМ! – грохнулось что-то на парту с левой стороны. От неожиданности меня подбросило вверх. Я машинально вскинул голову и повернул её по направлению к внезапно возникшему звуку. Это был дамский рюкзачок. Его счастливая обладательница стояла тут же. Она, сцепив руки над головой замочком, довольно потягивалась и улыбалась во все тридцать три зуба.

– Наконец нашла аудиторию! – радостно воскликнула незнакомка. – Думала, заблужусь в бесконечных коридорах!

На меня смотрела худощавая девушка лет семнадцати, похожая на озорного пацанёнка, только что спрыгнувшего с дерева. Для полноты картины стоило подрезать рукава её свитера и джинсы до уровня шортиков. Взгляд у неё был прямой и задорный. Стоило еще упомянуть аккуратные ушки, которые виднелись из-за коротко стриженных, слегка волнистых волос. Славная, задорная девчонка. Что-то заставило меня задержать на ней взгляд.

– Ты уверена, что туда попала? – сонно спросил я, так как видел эту особу впервые.

– В расписании указана эта аудитория. Ошибки быть не может, – заявила она.

– Я тебя раньше не видел, – добавил я на случай ошибки.

– Я на днях перевелась и сегодня пришла впервые. – Она убрала волосы за уши.

– Разве студентов переводят посередине учебного года?

Она принялась извлекать и раскладывать на столе студенческие принадлежности, а я аккуратно отодвигал их от себя.

– Не знаю, никогда этим не интересовалась. Меня перевели. – Она пожала плечами и наклонилась к моему уху: – Пришлось долгое и нудное собеседование пройти, – поделилась «великой тайной», потом выпрямилась и во весь голос добавила: – И вот я тут!

– Здорово… – сдержанно и заунывно прозвучал мой ответ. Сегодня мне хотелось сидеть чуть поодаль от остальных, поэтому я специально выбрал место с краю, в самом конце, и шумное соседство меня не устраивало. – Почему ты решила расположиться здесь? – процедил я сквозь зубы.

– Мне здесь нравится!

Попробуй поспорь. Я не стал тратить время напрасно и вернулся в исходное положение. Не тут-то было. Появившийся слева «комок энергии» я чувствовал всем телом. Он создавал ауру позитивной двигательной активности, из-за которой я никак не мог отвлечься от мучившей меня действительности. К счастью, в это время вошёл лектор, и наступила долгожданная тишина.

Федор Васильевич, так звали профессора психодиагностики, был образцом старой гвардии. При его появлении даже люминесцентные лампочки начинали скрипеть тише. Своё прозвище «тишайший» он получил в студенческих кругах за то, что в его присутствии всё вокруг затихало.

– Сегодня мы поговорил об импринтинге, – размеренно забасил он. – Импринтингом называют событие, произошедшее с конкретным человеком, которое вызвало у него сильную эмоциональную реакцию и способствовало формированию некоторых…

Громкий хорошо поставленный голос звуковыми волнами расходился по аудитории и призывал следовать по направлению к знаниям. Я любил лекции профессора. В них не было лишних водянистых слов, уносящих мысль в болотистую неопределенность. Человек, хорошо знающий своё дело, не льёт воды, так как знает ценность каждой капли информации. Полтора часа наслаждения и обилия полезной информации – вот что нужно мозгу для плодотворной работы. Единственное, что отвлекало меня от лекции, – вечный двигатель слева. Но я, отсекая посторонние звуки, старался сконцентрироваться.

Вторая лекция, позволяя не покидать насиженного места, проходила в этой же аудитории. Вытянув ноги, я откинулся на спинку стула, закрыл глаза и опустошил сознание. В такой позе, наслаждаясь одиночеством, я просидел до конца перемены.

Следующий лектор, Галина Аркадьевна, не обладала качествами предыдущего. Её тихий неуверенный голос тонул среди гаммы студенческих тембров, голосящих на разных высотах. Призвать студентов к порядку у неё не получалось. Только когда она переходила на коробящий уши визг, аудитория на считаные доли секунды смолкала. Потом, волна за волной, всё повторялось вновь. Слушать лекцию было трудно. Я ничего не понимал не из-за шума, а из-за спутанности даваемого материала. То одно, то другое. Сначала: «Ой, забыла сказать». Потом: «Давайте вернёмся к этой мысли». В конечном итоге я окончательно терял нить её рассуждений, и мне становилось скучно.

Повернувшись лицом к окну, я наблюдал за разыгравшимся там сражением. Кружась и сбивая соседей с пути, зимы союзники стремглав носились то в одну, то в другую сторону. Немного угомонившись, они вновь подхватывали течение ветра и находили пристанище где-то на земной поверхности.

Неожиданно я почувствовал небольшой толчок в плечо.

– Что? – Владевшее мной раздражение невольно вырвалось наружу.

– Давай в «балду» сыграем, – шепнула она, пододвигая на середину стола вырванный из тетради клетчатый листок.

– Ты всегда на лекциях играешь? – Я хотел задеть её. Если она обидится, наверняка отстанет.

– Будто сам внимательно слушал? – возмутилась соседка и продолжила: – Не вредничай. Всё равно заняться нечем. Лекция скучная.

– Это не повод играть. – Я умело исполнял роль зануды. – Даже если лекции скучные, надо попытаться…

– Не читай нотаций, умник! – осекла она мою попытку нравоучения. – Тебе лекция нравится? Ты её действительно слушаешь? – С нескрываемым интересом она рассматривала моё лицо и ждала ответа.

– Нет, не нравится, – честно признался я.

– Тогда… – Она постучала пальцем по листку.

– Не хочу. – Я уверенно передвинул лист на её половину стола.

– Тебе скучно живётся, – ни с того ни с сего заключила соседка по парте. – Ничего не делаешь, ничем не интересуешься. Просто плывёшь по течению.

– Поспешные выводы, – разозлился я.

– Задело за живое – значит права!

– Мне не нравятся такие надоедливые люди, как ты, – произнеся это, я надеялся окончательно отделаться от неё.

– Почему? – Идущий от неё позитив, казалось, был неиссякаем.

– В тебе слишком много энергии. – Я подвинул её локоть, незаметно переместившийся на мою половину стола.

– Так это хорошо! – заверила она, пододвигаясь чуть ближе. – Могу поделиться. И вообще, с такими людьми, как я, легко общаться.

– Скромности тебе не занимать. – Обратив внимание на то, что мои колкости её не трогают, я сдал позиции.

– Почему я должна умалчивать о своих достоинствах? – Она нахмурилась, возвела глаза к потолку и почесала висок. Потом, воодушевившись с новой силой, обратилась ко мне: – Любого человека можно научить радоваться жизни. От тебя, например, пессимизмом за километр веет. Создается ощущение, что ты не молодой человек, а старец древний, который все зубы потерял и брызжет слюной.