- Ты опять жрешь какую-то дичь? - недовольно фыркнули из зеркала, - Нормальную еду не можешь найти? Пойми, чтобы быть сильным, нужно жрать в три горла!

Волк похлопал глазами. Сердце радостно и испуганно подпрыгнуло в его груди. Перед ним был Энки Син. Воевода вальяжно развалился в кресле, закинув на подлокотник ноги в тяжелых ботинках и подперев подбородок кулаком. Энки Син не изменил себе. Он весь был в черном и вид имел хитрый - эдакий наглый кот, который собирался броситься на птичку. Или не собирался. Потому что лень. Да и вообще, стоит ли глупая пташка таких стараний?

Энки Син смотрел на Волка из зеркала крайне насмешливо.

Стоп, из зеркала?

- Ты - не мое отражение! - придушенно вскричал Волк, - Ты в зеркале!

- Спасибо, Князь Очевидность, - откровенно веселился Энки Син, - Как я без тебя не понял, что в зеркале! Но не бойся, я ненадолго. Хочу спросить тебя - ты ничего подозрительного в своем уделе не замечал? В последние дни?

Волк его не услышал. Он продолжал смотреть на воеводу с отвисшей челюстью. Как на диво дивное.

- Ммм, что? - выдал глубокомысленное Волк.

- Все ясно, - закатил глаза Энки Син, - Больше не смею беспокоить. По-моему, это слишком для твоей психики. Страшно извиняюсь. Бьюсь челом об пол. Единственное, что добавлю, - через пять минут тебе позвонят. Жди. Скоро увидимся.

Договорив, Энки Син исчез. Волк, растерянно раскрыв рот, уставился на свои по-глупому распахнутые глаза. В зеркале вновь было его отражение.

Отряхнувшись, словно собака, чтобы прийти в себя, Волк нахмурился. Ему не показалось? Не привиделось?

Но в тарелке вместо творога была рыба. Все это не казалось галлюцинацией. Хотя очень хотелось ткнуть тарелку кому-нибудь под нос и сказать - ты тоже видишь рыбу?

Из мыслей Волка вывела переливчатая трель. Точно, звонят!

Волк поспешно снял трубку.

Его беспокоили из стольного града. Один из бояр вкратце рассказал ему о том, что завтра с утра в Дреговск из Древлянска приедет комиссия по борьбе с последствиями распространения черной оспы. Об ее составе пока информации не было. Боярин посоветовал ему готовиться и ждать.

После того, как беседа закончилась, Волк еще пару минут неподвижно сидел у телефона.

Энки Син сказал:

- Скоро увидимся.

Что это значило?

Неужели воевода будет в составе этой комиссии?

Не слишком ли много чести их уделу? Или все-таки Энки Син приедет?

Ох, почему в его башке было так много мыслей?!

Подавив их на корню, Волк поспешно уничтожил все содержимое тарелки. Рыбка оказалась вкусной.

А что?! Если ее наколдовал Энки Син, то Волк обязан был ее съесть!

Это не казалось логичным. Просто Волк так хотел.

========== Глава 11. Куда угодно ==========

Утром следующего дня Волку вновь позвонили и сообщили, что к ним приедет комиссия из трех человек. Но о том, кто конкретно удостоит их визитом, ни слова не было сказано.

Мать, услышав разговор, поджала губы и недовольно сообщила, что приготовит три комнаты для высокопоставленных гостей.

Ударить в грязь лицом перед чиновниками из стольного града ей не хотелось. Это радовало. Потому что в бытовых вопросах Волк был дуб дубом. Впрочем, он редко когда блистал глубокими знаниями.

Комиссия должна была прибыть в десять часов утра. Волка вынесло на улицу аж за полчаса до ее приезда! Несмотря ни на что, он неистово ждал одного конкретного человека.

Грузно плюхнувшись на сидение качели и стараясь не замечать суровый взгляд матери из окна, Волк принялся сгорать от нетерпения и отталкиваться ногами от земли. Ну, хоть детство вспомнит! Хотя качели он не слишком любил. Его обычно после них дико тошнило. Но на этот раз вроде обошлось.

Спустя минут двадцать невыносимого ожидания в ворота постучались. Волка с качелей как ветром сдуло. Он распахнул ворота и жадно уставился на людей, застывших напротив. От разочарования у Волка в горле встал комок. Энки Сина среди них не было.

Перед ним замерли двое - мускулистая женщина лет сорока, с темными волосами и резкими чертами лица, и пожилой мужчина, худой, с ввалившимися щеками и светло-зелеными глазами. Оба они были облачены в серые брючные костюмы.

Дружинники?

Стоп, их было двое!

- А где третий? - вырвалось изо рта Волка.

Мужчина вскинул брови, а женщина нахмурилась.

Да какая тут вежливость, простите?! Если, возможно, Энки Син рядом?

Волк бешено завертел головой, демонстрируя чудеса гостеприимства. Он услышал шорох гравия и воодушевился. Кто-то приближался.

Волк мягко, но поспешно оттолкнул гостей и выбежал на дорогу.

К его ногам мгновенно упало тело. Волк вздрогнул и инстинктивно отскочил. Это не был Энки Син. Волк с трудом узнал в бессознательном теле местного пропойцу - Ерша. Тот слабо простонал с земли. Волк поморщился - от Ерша воняло так, будто его вываляли в навозе и помоях, а потом он начал гнить заживо.

Волк почесал затылок. И что с ним делать? Хоть и безнадежный, но человек все-таки… Жалко его.

- Дядь Ерш, - тихо позвал Волк, - Вы живы?

С земли послышались слабые, но достаточно агрессивные ругательства.

Волк завис, не зная, что предпринять, когда через аморфное тело переступила нога в черном тяжелом ботинке.

- Что, сдох? - произнесли вкрадчиво и негромко сверху.

- Да не, - нервно взлохматил волосы Волк, - Живой вроде! Шевелится и разговаривает. Так что…

Волк вздрогнул, с запозданием узнавая голос.

- Ты приехал! - заорал Волк, резко вскидывая голову.

Над ним нависал Энки Син собственной персоной! Весь расслабленный, уверенный и закутанный в черное. Волк кинулся к нему, но запнулся и повалился на землю.

Энки Син вытянул руку и, сильно сжав его предплечье, мгновенно вздернул Волка на ноги.

Но на этом минуты позора не закончились. Старый Ерш решил, что наступил его звездный час, и очнулся, начиная активно действовать.

Он схватил Волка за другую руку и дернул его вниз, заплетающимся языком бормоча:

- Налей! На-лей! Вы… пьем! За женскую грудь! Обе-ими руками!

- Обожаю алкоголь, - промурлыкал сверху Энки Син, - Люди от него становятся трупами быстрее, чем от магии крови.

А затем воевода негромко обратился к Ершу:

- Уважаемый, отпустите, пожалуйста, конечность Князя.

Пьянчужка лишь послал его куда подальше.

- Ты его магией прихлопнешь? - почти с ужасом выдохнул Волк.

- Зачем? - так ухмыльнулся Энки Син, что Волку реально стало страшно.

- Открой глазоньки! - шепнул воевода Ершу, и тот для разнообразия решил послушаться.

Волк, если честно, впервые видел, чтобы люди так быстро ползли.

- Идет на рекорд, - хмыкнул Энки Син, наблюдая, как Ерш с криком “демоны!” скрывается за ближайшим кустом.

- Наверное, он думает, что у него началась белая горячка. Бедный, - тяжело вздохнул Энки Син, но в его голосе сочувствия не было.