- Эээ… Я думаю, вам надо его содрать. Все давно уже затянуться должно, - подал голос Рюрик, протягивая руку к подбородку Волконского.

Но оборотень внезапно замер и содрогнулся, начиная нервно смеяться.

- Знаете, - сказал мужчина делано веселым тоном, - Сегодня Марс сияет, а Венера в квадрате к Урану, звезды так сошлись, что Медведица с Ковшом видны, а Луна полная. Мне нужно… Превратиться. Давайте завтра поговорим.

И Волконский вскочил так резко, что Рюрик вздрогнул.

Оборотень начал так живо собирать разбросанные фото, что Палач не сразу заметил, что обе руки Волконского тряслись.

- Волк наружу просится, - легкомысленно фыркнул оборотень, но голос его дрожал.

Рюрик и рта не успел открыть, как его схватили за запястье и, всунув копии фотографий в руки, вытолкнули сначала в коридор, а потом на лестничную площадку.

Дверь квартиры хлопнула в ночной тиши.

Рюрик соляным столбиком застыл в немом шоке.

Какой-такой волк просится?! Оборотни отлично контролировали свои превращения! И при чем тут полная Луна?! Это бред из сказок! Никакое полнолуние на оборотней не влияло!

А потом за дверью послышался глухой стук, и Рюрик кинулся к ней, почти прижимаясь ухом к железной поверхности.

Но больше ничего не падало. Было абсолютно тихо.

Быть может, ему показалось?

========== Глава 5 ==========

Следующим утром Рюрик со всех ног бежал в участок, поскальзываясь на подтаявшем снегу. Он и так припозднился. Дряхлый ниссан заглох, и его пришлось оставить у дома родителей. Палачу не терпелось поделиться новостями с Ольгой.

Но далеко Рюрику уйти не удалось. Перепрыгивая через очередную лужу, он согнулся пополам от боли. Внизу живота с правой стороны будто ножом резанули.

Палач привалился к стене ближайшего дома, тяжело дыша.

Что может болеть справа? Опухоль? Кишечник? Аппендицит?

Рюрик похолодел. А вдруг у него уже некроз тканей развился?!

И его под нож… Под наркоз…

А врачи сейчас такие пошли… Убьют и не заметят! Вон у его отца знакомый Палач решил зубы все разом вылечить. Под общим наркозом. Так не вышел из него! Похоронили мужика!

А у Рюрика ни одного знакомого врача не было. Сплошные патологоанатомы! Но к последним он не хотел, нет!

А между тем, живот болел все сильнее. Даже дышать было тяжело.

Вот упадет он, вызовут скорую, а врачи нашинкуют его, как индейку.

Где, где взять дельного специалиста?

А потом Рюрика озарило. Волконский!

Ольга говорила, что он очень талантливый хирург.

Дрожащими руками Палач, держась за бок, начал искать на смартфоне телефон больницы, в которой работал оборотень.

Через пару минут Рюрик бешено прижимал дисплей к уху.

- Приемный покой хирургии, - вежливо поприветствовали в трубке приятным женскими голосом, и Палач судорожно выпалил, - Евгения Алексеевича по срочному делу! Скажите, что лучший друг беспокоит. Рюрик… Борисович.

На линии стало тихо, но через пару очень долгих минут Палач выдохнул.

- Да, - просто поприветствовал его Волконский своим вкрадчивым тембром.

- Вырежете мне аппендицит! - без перехода заорал Рюрик, - Я умираю!

В трубке вновь повисла тишина, а потом Волконский мягко произнес:

- За вами скорую прислать? Князь, верно? Я вас встречу.

- Нет, нет, нет! - почти запищал Рюрик, - Только вы! Я как-нибудь сам… На такси.

- Точно? - попробовал уточнить Волконский, но Палач уже сбросил, лихорадочно пытаясь вызвать автомобиль.

Живот пока немного успокоился, но Рюрик полагал, что это затишье перед бурей.

С машиной проблем не возникло. Палача с ветерком домчали до больницы скорой помощи. И даже охранник без проблем пропустил автомобиль на территорию, из своей будки поднимая шлагбаум. Видимо, был предупрежден.

Рюрика высадили у серого четырехэтажного здания и заставили дрожать на ветру. Правда, недолго.

Из неприметной двери выбежала девушка в белом халате и неловко поинтересовалась:

- Рюрик Борисович?

Палач лихорадочно закивал, и его отвели внутрь.

Сразу за дверью Рюрика ожидал Волконский при полном параде. В белом костюме, шапочке, марлевой повязке и матовых, непрозрачных перчатках.

Кажется, Палача прямо так, сходу, собрались оперировать!

Рюрик рванул обратно к двери, но скрыться ему не удалось.

Волконский поймал Палача за шкирку и легко, будто он ничего не весил, притянул к себе.

- Нет, нет, нет, - запричитал Рюрик, - Не хочу! Пощадите!

Но Волконский и не подумал его отпустить. Наоборот, он приподнял Палача за пояс и потащил вверх по лестнице.

Девушка в халате смотрела на них, открыв рот.

- Не бойся, - хмыкнул оборотень, - Я хирург, а не мясник!

Рюрик задергался еще более бешено.

- Это не успокаивает! - возразил Палач, пытаясь пнуть Волконского, - Все вы такие хорошие и милые, в чистеньких халатиках, давали клятву Гиппократа, а потом трупы находят с отрезанными частями тела! Вот и верь вам после этого!

Оборотень от души рассмеялся.

- Формально те хирурги не нарушили клятву Гиппократа, - успокоившись, фыркнул Волконский, - Разделали-то тела после смерти. Принцип непричинения вреда формально не был нарушен.

- Вот обрадовали сейчас! - нервно захихикал Рюрик.

Волконский не поддержал его веселья, впихнув Палача… В палату? Ну… Кушетка была. А также приборы какие-то, инструменты… Мамочки!

- Не надо! - попытался вновь вякнуть Рюрик.

- Князь, успокойтесь, - закатил глаза Волконский, - Судя по вашему весьма резвому сопротивлению, срочная хирургическая помощь вам не требуется. Задерите вашу футболку и лягте на кушетку. Пропальпирую вас

- Что вы сделаете? - с ужасом переспросил Рюрик.

Волконский с усталостью посмотрел на Палача.

- Положу вам руки на живот и ощупаю его, - спокойно пояснил оборотень, - Руки у меня не тяжелые. Больно не будет. Дискомфорт, правда, возможен.

Рюрик с опаской взобрался на койку и задрал футболку до шеи, вжимая живот внутрь.

Волконский тяжело вздохнул.

- Болеть перестало, верно? - чуть улыбнулся оборотень, стягивая марлевую повязку с лица.

Палач вздрогнул и понял, что да. Резь ушла.

Рюрик неуверенно пробормотал:

- Да. Только неприятно как-то.

Волконский кивнул и положил свою ладонь на живот Палача, но тот вздрогнул и ойкнул.

- Больно? - оборотень мгновенно убрал руку.

- Нет. Просто ваша ладонь такая горячая. Почти как раскаленная плита… - нахмурился Палач.

Волконский никак не отреагировал на последнюю фразу Рюрика, возвращая руку на живот.

Пальцы оборотня аккуратно начали давить на несчастное пузо Палача то справа, то слева, то внизу, то посередине, а Палач стонал, как потерпевший.

Да ну! Реально больно было!

Нет, кажется, его все-таки будут оперировать…

Когда Волконский закончил, Рюрик открыл было рот, чтобы узнать о своем состоянии, но оборотень опередил его.

- Нет, вы не умрете, пациент, - поспешил успокоить Палача Волконский.

- Это аппендицит, да? - уточнил Рюрик.

- Нет, это колит - воспаление кишечника, - легкомысленно пожал плечами оборотень.

Рюрик побледнел, как полотно, а Волконский вновь закатил глаза.

- Ничего страшного в этом нет, - объяснил оборотень, - Вам нужно правильнее питаться. Вы сегодня ели?

Рюрик помотал головой.

- А когда последний раз кушали? - надавил оборотень.

- Вчера… У вас. Печенье, - вспомнил Рюрик.

- Вот, - покачал головой Волконский, - Есть нужно часто и равномерно. А оперативное вмешательство вам не понадобится. Сейчас я принесу вам но-шпу, стакан воды и тарелку овсянки. И да… Скажу волшебное заклинание.

- Волшебное заклинание? - с непониманием переспросил Рюрик.

- Да, без него никак, - важно кивнул Волконский и положил руки на живот Палача, начиная его поглаживать, - У собачки боли, у кошечки боли, а у Рюрика пройди…

- Да идите вы! - не выдержал Рюрик, но сбросить с себя чужие ладони и не подумал.