— И как долго?

— Я не знаю, — честно признался Макс.

— Тебе ведь это на руку, да?

— Что именно?

— Вся ситуация в целом, — она взмахнула рукой, — очень удобно манипулировать, напоминая об опасности.

— Что ж, — вздохнул Ветров. — Возможно для тебя выглядит все именно так. Ты можешь ненавидеть меня, но я не позволю навредить ни тебе, ни Никите. И если для этого необходимо приставить к вам охрану, так и будет.

Его жесткий голос окончательно лишил ее возможности, что-либо изменить.

— Мы — свободные люди — с отчаянием произнесла Мария. — Я хочу жить там, где решу сама!

Ветров посмотрел на нее немигающим взором. Как же ему хотелось прижать к себе ее, пообещать, что он решит все проблемы — лишь бы она перестала оспаривать его решения, лишь бы доверилась…

— Мне жаль, но пока все остается, как есть.

Гостья поднялась на ноги, желая как можно скорее покинуть ненавистного мужчину.

— Кстати, я отправил Баринову предложение о выкупе половины акций.

Маша нервно сглотнула, понимая к чему это было сказано.

— И?

— Он не отказался.

Она прикрыла глаза, неосознанно облизала губы, понимая, что вот сейчас он вполне может потребовать плату за свою помощь.

— Можешь не беспокоиться о СтройИнвесте и продолжать спокойно работать.

— Что, и документы тебе можно не возить? — горько уточнила она.

— Конечно.

— Светочка поди куда сговорчивее, да? — неожиданно резко выпалила Маша, вспомнив плотоядный взгляд коллеги.

Мужчина удивленно воззрился на собеседницу.

— Неужели ты ревнуешь, что она выполнит твои обязанности лучше тебя? — насмешливо уточнил он.

Маша вспыхнула, поняв, как именно прозвучали ее слова.

— Да плевать — хоть перетрахайтесь десять раз. Может тогда меня, наконец, оставишь в покое.

Высказавшись, она быстро покинула кабинет, а на лице мужчины появилась довольная ухмылка. Надо же, а кошечка-то ревнует. И к кому? К офисной профурсетке! Это было неожиданно. Неожиданно приятно.

Глава 21

Следующие три дня пролетели быстро — Макс только успевал с одной встречи на другую: отъезд Олега дал негласный зеленый свет остальным. В офис филиала все время приезжали представители какой-нибудь фирмы. Все-таки инвестиционный фонд был довольно крупным, и попытать счастья хотели многие.

Вячеслав всегда сопровождал начальника, вовремя указывая на важные моменты и доставая досье на очередных клиентов. По вечерам Ветров неизменно возвращался домой в предвкушении. Хотя отношения с Машей не особенно изменились, он почему-то пребывал в отличном настроении. Из-за количества работы в эти дни он не успевал сам забрать Сурковых, а потому приставил к ним водителя, который ждал вечером возле сада. На удивление Мария спокойно восприняла этот факт, никак не отреагировав. Лишь потребовав, чтобы к ее офису тот не смел приближаться. Впрочем, с этой функцией вполне справлялась охрана — люди Зулова знали свое дело.

Пользуясь тем, что он приезжал позже своих гостей, мужчина сначала заходил в комнату охраны и наблюдал за Машей через камеры. Он и сам не понимал зачем делает это, но это стало своеобразным вечерним ритуалом — ведь стоило ей только увидеть Макса, как вся доброта и свет пропадали из взгляда. Суркова становилась равнодушно-безразличной.

Вот и сегодня он зашел к охране, привычно переключив камеры на Машу. Они с Никитой играли в саду. Удивительно, но пятилетний ребенок вовсе не уставал за день — его энергии хватало бегать и прыгать до самого сна. Сейчас он увлеченно гонял небольшой мячик с матерью, выкрикивая время от времени что-то. Макс уже собирался пойти переодеваться, как вдруг мальчишка упал и вскрикнул. Ветров прильнул к экрану, надеясь, что это обычная царапина. Маша подскочила к сыну и что-то начала у него спрашивать, но мальчуган реагировал слабо. Ветров не помнил, как добежал до них.

— Что случилось?

— У него, кажется, аллергия, — срывающимся голосом ответила она, пытаясь успокоить ребенка, который с трудом дышал. В глазах ее стоял страх. — Надо скорую, быстрее.

Не говоря ни слова, мужчина забрал ребенка на руки и помог матери подняться.

— Поехали, я отвезу.

Они быстро уселись в машину. Маша села сзади, всю дорогу уговаривая сына немного потерпеть. Пока ехали Максимилиан позвонил Наумову. Когда они вошли в холл, их уже ждали. Ребенка тут же уложили на каталку и куда-то повезли. Маша бросилась следом, но Глеб Андреевич остановил ее.

— Не волнуйтесь, ему помогут — все будет хорошо.

— Но я должна быть с ним, — чуть не плакала та.

— Мария Игоревна, успокойтесь. Я скоро все сообщу.

Врач ушел, а женщина потерянно замерла. Сердце колотилось, как сумасшедшее — перед глазами до сих пор стояло потерянное лицо сына, который никак не мог вдохнуть.

— Идем, подождем, — мягко приобнял ее Макс, направляя в сторону.

Она не сопротивлялась, позволяя мужчине увести себя. Он усадил ее на стул, а сам умостился рядом, все еще обнимая.

— Все будет хорошо, слышишь? Наумов отличный специалист! Он поможет Никите!

Маша перевела заплаканные глаза на него.

— Он все, что у меня есть, понимаешь? Я не могу потерять его!

— У тебя есть я, — твердо произнес брюнет. — Мы справимся.

В этот момент она не спорила, не анализировала его слова. Он просто давал поддержку, которая была нужна. И Мария была благодарна за это.

Спустя час к ним вышел Глеб Андреевич.

— Как он? — тут же подскочила мать.

— Все хорошо, — успокоил тот ее. — Просто аллергия на укус пчелы. Раньше было такое?

— Недавно как раз, — кивнула она головой. — Но ничего подобного не случалось!

— Иногда аллергия проявляется не с первого укуса, — пояснил врач. — Если за короткое время будет несколько укусов пчел, то антитела накапливаются в организме, и с каждым разом реакция будет все более выраженная.

— То есть в следующий раз будет хуже? — ужаснулась Маша.

— Не волнуйтесь. Мы постараемся этого избежать. Назначим лечение.

— Можно мне к нему?

— Конечно. Сейчас медсестра сделает укол, и можете зайти.

— Мы можем забрать Никиту домой? — спросил Ветров.

— Да, конечно. Необходимости оставаться нет.

— Спасибо вам, — поблагодарила Маша.

Когда их наконец пустили в палату, женщина тут же бросилась к сыну.

— Малыш, как же ты меня напугал, — прошептала она, обнимая того.

Макс замер на пороге, не зная куда себя деть. Было неловко — он словно чувствовал, что эта сцена не предназначена для его глаз. Но и уйти не мог себя заставить. Столько трогательного было в материнского заботе…

— Да все хорошо, мам, — бодро заявил ребенок. — Правда. Можно мне домой?

— Не домой, к дяде Максу, — поправила его Мария.

— Ну да, — смутился тот.

— Подгоню машину, — подал голос Ветров. — И заберу назначения.

Маша благодарно кивнула и снова взглянула на мальчишку, продолжая поглаживать того по голове. Домой вернулись через час. К счастью, Никита не сильно испугался случившегося. Хотя и явно вымотался. Уложив его спать, Маша все же решилась пойти к Максу. Тот нашелся в кабинете. Дверь была не закрыта, и она увидела, что мужчина сидит за столом и что-то читает.

Она робко постучала в дверь, оповещая о своем приходе.

— Как Никита? — спросил хозяин дома, отвлекаясь от бумаг.

— Уснул.

— Ну и хорошо.

Суркова сделала пару шагов и замялась на месте.

— Я хотела сказать спасибо, что помог.

— Так поступил бы каждый, — пожал плечами Максимилиан.

— Да, наверное, — согласилась она.

Причина находиться здесь себя исчерпала. Пора было уходить, но Маше отчего-то хотелось снова ощутить поддержку мужчины.

— Что-то не так? — спросил он, заметив замешательство гостьи.

— Нет, все в порядке, — устало улыбнулась она. — Пойду спать. День был тяжелый.

— Да, конечно.

— Может, хочешь чаю? — выдал он, сам не понимая как.