Их заставили ждать Джона Смита у трофейной стены, возле голов пятерых ягнят и одного быка.

— Итак, что вы узнали?

— Первый убийца был студентом Нью-Йоркского университета. Он подложил Ничу взрывной муляж пачки сигар. Второй убийца был поваром из ресторана Гарлема. Он отравил всех, но подсыпал антидот в спагетти, а Фьюм от них отказалась. Третьим убийцей была продавщица из Центрального парка, подстроив всё так, чтобы на Дэмпси слетелись пчёлы, и он умер от анафилактического шока.

— А теперь верните нам ребёнка.

Вся банда расхохоталась.

— Конечно, мы сдержим своё общение.

Вначале это было похоже на усмешку, но, когда из дверей позади вывели маленькую девочку в синем кимоно, Кадзуя понял, что даже у бандитов есть честь.

— Рокусё! — Викторика выронила трубку из рук.

— Дядя Кудзё!

Это была минута самого настоящего счастья. Кадзуя, всё ещё не доверяя мафии, вывел Рокусё из их окружения, придерживая за плечи.

— Теперь нам придётся проститься с вами… — выдержал паузу Джон Смит –…Карлос?

— Да. До свидания.

— Вернее… Прощайте. Рокусё, ты не ранена?

— Ду… ду…

Викторика уходила отсюда мрачная и холодная, как и всегда. За её спиной был слышен неразборчивый шёпот на итальянском.

— Но я хочу есть.

Тут-то все и вспомнили Карлоса с его курицей. Осторожно и медленно все спустились с лестницы. Страх ушёл только после того, как они достигли первого этажа. А за дверью уже слышался знакомый голос:

— Пять, четыре, три…

— Ник?

Дверь открылась, и на пороге предстал знакомый человек.

— А… Где засада?

— Засады нет, но есть мы. Я, Викторика и… Ник, позади!

В тот момент казалось, что всё проблемы разрешились, что они, наконец, победили и могли отправится домой, но на улице их встретил совсем не знакомый человек, смотревший издалека.

Он стоял там словно призрак. Чёрные волосы и глаза. У него не было левой руки, и рукав развевался на холодном ветру. Зато правая… держала пистолет. Мафия, вероятно, наблюдавшая за всем этим из окон, была просто ошеломлена.

— Ложись!

Двери дома открылись как раз вовремя. Десяток пулемётов открыл заградительный огонь. Крикнувший Кадзуе Карлос находился в первых рядах. Почти сразу он упал на землю с простреленной грудью в метре от Кадзуи. Весь пол оказался в дыму. Кое-как Кадзуя различал очертания двух фигур: Рокусё и Викторики, которая закрыла её своими тонкими руками.

Пули изрешетили этого «призрака». Сила удара от по меньшей мере сотни ударяющихся об него одновременно в секунду путь была настолько велика, что не давала тому упасть, и на некоторое время тело просто повисло в воздухе. Остановится пришлось только в тот момент, когда «призрак» стал похож на пчелиный улей. Это было уже просто слипшееся мясо.

И тут Кадзуя услышал шептание Викторики.

— Кудзё… Это четвёртый убийца! Четвёртая жертва!

— Да какого! Он же должен был появится к субботе по твоим расчётам!

В этот момент Ник обернулся и увидел тело Карлоса в крови. Но даже осознать произошедшее ему не дали, банда снова приготовилась стрелять.

— Стоп! — вместе закричали Кадзуя и Ник.

Карлос всё ещё находился в сознании.

— Карлос, дружище, держись!

— Дурак, Ник. Я рад… что умираю гангстером.

— Идиот!

— Помнится… в детстве мне не хватало… шоколада… и бананов. Надеюсь, на небесах… есть и то и другое.

— Карлос!

— И так кончаются все наши бандитские жизни. — Карлос попытался улыбнуться. — Мы все умираем богатые.

А затем с сигарой во рту с верхних этажей сошёл Джон Смит.

— Снова мы потеряли члена семьи. Об этом я и говорю, госпожа детектив. Уже четвертое убийство без мотива. А убийца… Не ирландец, не русский, ни еврей. Обычный парень в хорошем пальто и обуви. Похоже, мы распрощались с вами раньше положенного. Мы можем позволить себе четыре убийства, но не пятое и не шестое. Найдите их. На этот раз даю вам время до середины завтрашнего дня. А девочку мы забираем снова.

Бандиты молча подняли Рокусё с земли и повели в неизвестном направлении. Самих же Викторику с Кадзуей быстро и грубо вышвырнули из здания. Это было унизительно. Лишь Нику они дали выйти нормально. Но на нём лица не было.

— Кадзуя… В том, что ты сейчас увидишь, твоей вины нет…

— А?

Ник медленно вынул из кармана свёрток бумаги.

— Это полностью моя вина…

Глава 5. Сонник Викторики де Блуа

Часть 1

Смотря в ночное небо, по улице шли трое.

— Это моя вина, Кудзё… Я не успел тебя предупредить…

Скомканный Ником листок на удивление оказался тем, о чём никто и подумать не мог. Четвёртым выпуском «Мира мафии». По распоряжению издательства он вышел на день раньше, и Карлос успел заскочить на проклятое интервью. В расчётах Викторики не было ошибки. Сдвинулась дата интервью — сдвинулось и убийство.

— В каждом случае на гангстеров нападали обычные горожане. Это, пока что, единственная точка пересечения. — заключила Викторика.

Когда они уже порядочно отошли от логова бандитов к Кадзуе внезапно пришла мысль.

— Викторика, ты не поверишь, но я, кажется, знаю человека, который застрелил Карлоса.

— А?

— И Ник, наверное, помнит.

— Я помню?

— Клиника Брейда, Ник.

— Т… Точно!

В ночной реке отражались окна домов. Воспоминания нахлынули разом.

— Он заходил к Брейду до нас. А что, если все четыре убийцы когда-то были его пациентами?

Викторика поначалу ничего не говорила. Она была крепко озадачена. Изумрудно-зелёные глаза горели, как у дикой кошки. И только Викторика могла знать, что было у неё на уме в тот момент. Её человеческая натура, безусловно, слаба, но связь с иными мирами Викторика поддерживала постоянно. И тут её потусторонние силы дали о себе знать.

— Источник мудрости поведал мне секрет этого дела. Наконец-то.

Кадзуя был единственным, кто не боялся этой силы, но защищал её от внешней суеты как верный конь.

— Судьбы на первый взгляд четырёх абсолютно разных людей на самом деле пересекаются.

И проходя под сумерками ночного неба, Викторика начала свой рассказ.

Часть 2

— У него все записи в алфавитном порядке.

Оставив Викторику на улице, Кадзуя пробрался в кабинет Брейда и общался с ней через окно.

— Надо бы побыстрее со всем этим разобраться. Он скоро явится. — в отличие от нескольких дней ранее, сегодня клинику окутало одиночество. — Вот! Нэнси Доллар, одна из четырёх. — Кадзуя спрятал в галстук небольшую камеру, чтобы заснять улики.

Как показали медицинские карты, Викторика оказалась права. Пока что, точно известно: двое из четырёх убийц посещали это место. На улице стояла глубокая ночь. Услышав шум машины за окном, Кадзуя спрятался за шкаф. Дальнейший поиск не занял много времени. Когда четвёртая карта была найдена, теория Викторики подтвердилась полностью.

— Кроме того… все четверо участвовали во Второй мировой войне.

Кадзуя отчётливо увидел в окне двоих мужчин, идущих по улице. Одним из них точно был доктор Брейд. Кадзуя сначала хотел было спешно ретироваться, но что-то его до сих пор беспокоило.

— Что это за запах?

Запах исходил из сундука напротив. Там Кадзуя и обнаружил запасы чая, который в прошлый раз вогнал его в сон. Тем не менее, несмотря на отвратительное послевкусие, пах он отлично.

— Викторике будет полезно это увидеть. — подумал Кадзуя, спрятав баночку чая в карман.

Выйдя из кабинета, Кадзуя по тёмному коридору направился к лифтам. Викторика стояла, окружённая зеленью, и покуривала трубку.

— Этот осколок сложнее, чем я предполагала. Из мира итальянской мафии мы переходим к миру психологии. — тонкие оборки её платья сияли в ночном свете. — Проблема в том, что ты тоже находился под влиянием Брейда. И хотя я тебе доверю, безраздельно доверяю, сейчас ты стал для меня помехой, потому что мы пока так и не поняли, какие вещи Брейд сотворил со своими пациентами.