Как минимум о Триггерах и «агентах» новенькой должны были рассказать сотрудники СКП. В конце-концов, часть того, что уже успела рассказать Эми, является почти общедоступной информацией. Лишь наличие у паралюдей «симбионта» в голове не только не афишируется, но и является полузакрытой информацией. Но и это не слишком охраняемый секрет, если верить Смиту.

И поэтому, либо Смит врёт, либо новенькая не связана с СКП.

— Отлично. — Кивнула новенькая. — Когда мы сможем поговорить?

Эми задумалась. После школы Смит снова будет ждать её. Не пойти к нему она не может. Этот человек не кажется тем, кого стоит игнорировать. Эту вещь Эми уже успела усвоить.

— После школы я не могу. Давай в сегодня в пять? — Эми огляделась. Школа для таких бесед не подходит. И если честно, она плохо понимала, какое вообще место можно назвать достаточно конфиденциальным для подобных разговоров. Разве что….

— Ты знаешь небольшой ресторанчик «Суша и Море» на Бульваре?

Новенькая ответила не сразу.

— Да, видела пару раз. — Задумчиво кивнула она. — Я помню, где это. В пять вечера, да?

— Да, — Кое-что, вспомнив, она добавила улыбнувшись. — У тебя ведь есть имя?

Брови новенькой поползли вверх.

— Ой. Точно. Меня зовут Тейлор Хеберт. — Представилась она, и первый раз за всё время знакомства Эми заметила на её лице тень улыбки.

— Эми Даллон. — Соблюдая формальность, представилась Эми, довольная тем, что конфликт, считай, успешно исчерпан. Вспомнив кое-что ещё, она добавила, лукаво прищурившись. — И ты ведь знаешь где тут столовая, так ведь?

По мере нарастающего смущения новенькой, улыбка на лице Эми становилась всё шире.

—Пошли.

Уже зная, что покажут ей способности, Эми схватила новенькую за запястье и повела обратно, в сторону столовой. Времени должно хватить.

***

Дождь, начавшийся в полдень, к концу занятий не спешил прекращаться. До самого горизонта на затянутом плотными тучами небе не было видно ни единого проблеска. Ни единого шанса, что он скоро прекратиться. Нет, эти мрачные тучи не собирались так скоро покидать их город.

Эми, перехватив хмурый взгляд сестры, плотнее закуталась в осеннюю куртку. Только что ей пришлось выдержать тяжелый разговор с сестрой. Эми смогла настоять на своём, но от этого было не легче.

Кто-бы знал, как ей не хочется врать сестре. Кто бы знал, как Эми сейчас хочется рассказать всё Виктории. Выдать Смита с потрохами, и смотреть, стоя в сторонке, как с ним разбираются взрослые. Кто бы знал… Кто-бы знал, чем это может закончиться?

Кто-то, возможно, знает. Тот же Смит к примеру, наверняка учёл такой ход с её стороны.

Но самой Эми остается только догадываться о последствиях такого шага. И не имея уверенности, она вынуждена врать. И будто этого груза мало, ей приходится грубить сестре. Делать всё что приходится, ради того чтобы не подвергать её ненужному риску.

И обида, читаемая во взгляде сестры, ложилась очередным камнем на душу Эми.

Тяжело вздохнув, Эми сделала шаг вперёд, выйдя под проливной дождь. Последствия не заставили себя ждать. Десять шагов и ливень сделал своё черное дело. За территорию школы Эми вышла промокшая насквозь. Осенняя куртка оказалась бесполезной против такого интенсивного ливня.

Сунув промерзшие руки в карманы, Эми пошла вперёд вдоль дороги по уже заученному маршруту, устремив взгляд себе под ноги. Из-за шума дождя, она не сразу услышала лай впереди, и появление Рыжика стало для неё легкой неожиданностью. Добежав до хозяйки, пёс начал тереться о её ноги. Присев на корточки, Эми остановила неугомонного пса, угрожающего столкнуть её в лужу.

— Ты снова вырвался? — Вздохнула Эми, схватив конец оборванного поводка. — Ты так разоришь меня скоро. Пойми, тебе нельзя со мной в школу. Ну, что ты ведёшь себя как маленький? Ты ведь умный у меня.

Эми потрепала пса по загривку. Мокрая шерсть только сильней холодила ладонь.

Это был не первый порванный поводок, и Эми справедливо подозревала, что не последний. Рыжик наотрез отказывался надолго оставлять её. Но у неё была надежда, что купленная вчера цепь удержит щенка дома, пока она не вернется. Не удержала. И это снова навело Эми на подозрения, касательно её друга.

В магазине её уверили, что цепь способна удержать бойцовскую собаку. Снимая остатки порванной цепи с ошейника Рыжика, Эми покачала головой. Он вырос и продолжает расти, уже доставая ей до пояса. Но он всё ещё не достиг размеров тех собак, о которых говорил продавец. И Эми никак не могла это объяснить. Каждый день она проверяет его организм, и каждый раз не находит ничего, что могло бы указать на аномально быстрый рост и особенно ум пса, не говоря уже о той силе, необходимой, чтобы разорвать такую цепь. Но, способности говорят, что это обычный гончак, пусть и редкой породы. И одновременно с тем, это самый необычный пёс на свете.

— Ну, пошли что ли, пока совсем не продрогли. И что тебе, в такую-то погоду, не сиделось дома, в тепле?

Эми поднялась на ноги и продолжила путь, Рыжик не отставая, кружил вокруг её ног. Вертя головой по сторонам, он изредка порыкивал, подмечая в редких прохожих, спешащих скрыться от буйства природы, что-то невидимое глазу Эми. Девушка на это никак не реагировала, больше сосредоточившись на том, чтобы ветер и капли дождя, больше похожие на талый лёд, не попадали ей в лицо и под воротник.

Путь до Бульвара показался Эми бесконечным испытанием на прочность, но и он подошел к концу. Потянув ручку заблаговременно открытой железной двери, Эми облегченно выдохнула, когда ей в лицо подуло теплым воздухом отопляемого помещения.

Закрыв за собой дверь на замок, она прошла по узкому коридору, здороваясь с официантками. Оставив Рыжика им на попечение, Эми вошла в пустое помещение. Почти пустое. Смит уже ждал её за привычным столиком в левом углу зала.

Эми прищурилась, вглядываясь в сухую одежду Смита. И выходило, что, либо он пришел сюда еще до начала дождя, либо и у него есть секреты, которых она не способна увидеть.

— Теперь я вижу, что ты воспринимаешь меня всерьёз. — Прокомментировал Смит, демонстративно пройдясь по ней взглядом. — Повесь куртку у входа. — Смит кивнул в сторону парадной двери. — Сейчас принесут заказ.

Эми перевела взгляд, и недолго всматриваясь, приметила у входа неприметную декоративную вешалку для верхней одежды. Повесив мокрую куртку рядом с таким же сырым на ощупь полупальто Смита, Эми подошла к столику.

— Заказ? — Спросила она, припомнив брошенную Смитом фразу.

— Ничего серьезного. Горячий чай и сладкое к нему. Тебе нужно согреться, ты продрогла.

— Будто тебя заботит это. — Фыркнула Эми, внезапно вспомнив, что дорога сюда была сильно неприятной, да и отношение с сестрой она сегодня подпортила. И всё это по вине человека, вольготно развалившегося напротив.

— Представь себе, заботит. — Уверенно бросил Смит. — Как отношения в семье?

Эми скривилась от вопроса. Раз ухватившись, Смит продолжал допытывать её на счет её семьи и взаимоотношений внутри её дома. Эми даже начала подозревать, что объект его интереса не она, а кто-то в её семье. Так она думала, пока Смит не повторил своё предложение присоединиться к нему.

— Твоими стараниями скоро у меня и семьи не останется. — Эми отвернула лицо, устав терпеть его пристальный взгляд на себе.

— Расскажешь? — Спросил он, — Пока не принесли чай.

Эми, демонстрируя недовольство, выпрямилась на стуле и несколько секунд смотрела Смиту в глаза. Именно настолько хватило её силы воли в этом неравном противостоянии.

— Я поссорилась с сестрой. — Сдалась Эми, зная, что он не отстанет и следующий вопрос будет еще более трудным для неё, если она не ответит сейчас. — Из-за тебя. Мне пришлось врать ей.

— Из-за меня? — Мужчина в притворном удивлении поднял правую бровь. Именно в притворном, Эми чувствовала, что он ни разу не показал ей истинных эмоций, пряча себя настоящего за ворохом лживых реакций.

— Мои ежедневные прогулки после школы и раньше вызывали вопросы. Но сегодня…. — Эми раскинула руками. — Вики не поверила, что я просто хочу прогуляться после школы, когда идёт такой дождь. Мы поругались. — Эми снова перехватила взгляд мужчины, и мстительно прищурившись, продолжила. — И она начала о чём-то подозревать.