Смит прикрыл глаза, унимая накатившее чувство гнева.

Личных счетов у него к Лунгу нет, но имеющихся претензий достаточно, чтобы с своими глазами увидеть как тот подохнет.

— И конечно вы не скажете, кто выдал этот запрет?

— Вы правы, к тому же, ответ очевиден. Вам так не кажется?

— Коста-Браун. — Кисло усмехнулся Смит. — Она активнее всех прочих пытается ставить мне палки в колеса. Удивительно, что она не попыталась помешать мне приехать в этот город.

— Пытается мешать? — Смит уловил в голосе Пиггот лёгкое любопытство.

— Ну, знаете: угрозы на грани приличий, призывы к сотрудничеству. Редкие попытки убийства и прочие мелкие пакости. Обычные будни большой политики. — Пожал плечами Смит. —В Броктон-Бей я ожидал от неё куда больших проблем, всё же прямая зона её ответственности. Впрочем, думаю, хватит разговоров о погоде. Мне необходим доступ в вашу бухгалтерию. Так же я намерен чуть позже побеседовать с вашим отделом кадров. Кроме того, меня интересует Джессика Ямада, ответственная за давеча почившую Софию Гесс.

— Ваши просьбы разумны, но можно я полюбопытствую, что вы хотите узнать от Ямады?

— Ничего конкретного, — отмахнулся Смит. — Просто хочу узнать, она полностью некомпетентна, или ошибки, допущенные при вербовке Призрачного Сталкера были трагическим стечением обстоятельств? Вы ведь не будете отрицать, что смерть несовершеннолетнего Стража, это не пустяк?

— Вы хорошо осведомлены. — Отметила Пиггот, за показным равнодушием скрывая свое недовольство информированностью собеседника. — Не поделитесь секретом?

— У нас одни базы данных. — Коротко бросил Смит.

— Вот как… — В этот раз Пиггот не пыталась скрыть своих эмоций. Удивление отразилось в её словах. — И это при том, что Коста-Браун пытается вам помешать?

— В Сенате не одна лишь она имеет представителей. Как и в Конгрессе, Пентагоне и прочих структурах.

— Понятно. Значит, Броктон-Бей стал полигоном для очередного раунда в Большой игре?

— Только если мой соперник явится на этот раунд. — Усмехнулся Смит. — Когда мне ждать все необходимые бумаги? Напомню также, что с Ямадой я желаю говорить сегодня, край завтра.

— Я могу вызвать её, она уже отметилась на проходной.

— Хорошо, но пусть для начала пройдет проверку на пара-способности. Не хочу попусту тратить время.

— Как пожелаете, — Изобразила равнодушие Пиггот. — Можно ещё один вопрос?

— Валяйте.

— Зачем вам Панацея? — Женщина положила перед Смитом словесный портрет, в котором с трудом, но можно было узнать его лицо. — Есть несколько свидетелей того, что вы приходили к ней в начале месяца.

Рядом с первым портретом лёг ещё один, немного отличный от первого, и явно более свежий.

— А это сделали вчера утром, руководствуясь итогами опроса семейства Хебертов.

— Тут я вам мало чем помогу, не сейчас. — Ничуть не смутился Смит. — Скажу лишь, что в начале месяца она вызывала серьезные опасения. Не хотелось оставлять за спиной полубезумного биокинетика.

— А сейчас она не вызывает опасений?

Смит пожал плечами.

— Сейчас она куда как больше похожа на здорового подростка, чем в начале января. Плюсом: меня подкупает одно свойство её характера - не конфликтность; иногда я начинаю думать, что она полностью неспособна на насилие. Редкое явление среди паралюдей.

— Тут соглашусь с вами. — Пиггот обозначила кивок. — Иногда ловлю себя на мысли, что они себя не вполне контролируют.

Смит кивнул, не став озвучивать свои знания о паразитах, поселившихся в головах паралюдей. Как бы ему не импонировала эта женщина, они не друзья и даже не союзники.

— Как вы собираетесь помогать гасить беспредел, творящийся в городе в последние дни? — Пиггот переключила тему.

— Помогать будете вы. — Отрезал Смит. — И я требую от вас самую малость: не лезьте на рожон. Мои люди не будут делать скидок, если кто-то из ваших подчиненных решит вмешаться без согласования, что нам ещё потребуется обсудить. И должен предупредить вас, что небо над городом уже перекрыто. Я снимаю с себя всякую ответственность, если, начиная с этой минуты, кого-то из ваших летунов случайно подстрелят на его границе.

— У меня летает только Оружейник, но у него нет причин вылетать за пределы города. Но спасибо за предупреждение. Вы не ответили: как вы собираетесь останавливать войну банд?

— Без всякой жалости. Мне никто не говорил, что «Лунг должен жить» — Смит перехватил взгляд женщины. — Подробности вы можете узнать на совещании у меня в штабе. Вы приглашены туда вместе с шефом полиции сегодня в полдень. Координация между нами, к моему глубочайшему сожалению, всё ещё необходима, во избежание путаницы и лишних жертв. Там мы всё это обсудим.

— Я буду там. — Кивнула женщина, явно сообразившая, что особого выбора у неё нет, если она не хочет остаться не удел. — Хорошо бы было, если бы вы ещё поделились местом расположения вашего штаба.

Женщина схватив первый попавшийся под руку лист, протянула его Смиту вместе с карандашом. Смит размашистым подчерком нацарапал несколько слов на обратной стороне какого-то отчета и вернул бумагу женщине.

— Благодарю. — Проявила вежливость женщина, бросив взгляд на лист. — Вы упомянули шефа полиции, но не упомянули мэра. Можно узнать, почему?

— Город на военном положении, пусть только формально. — Произнес Смит таким тоном, будто озвучивает очевидные даже для младенцев вещи. — В последнюю очередь я послушаю мэра, который будет представлять интересы бизнеса. Вы ведь не забыли моих слов о том, что у меня есть доступ в ваши базы данных о паралюдях? Как думаете, много хорошего может посоветовать человек, у которого в советниках ходит генеральный директор Медхолла?

Женщина криво усмехнулась, бросив на Смита понимающий взгляд.

— К слову о Максе Андерсе… — Произнесла она, прищурив взгляд. — Люди могут неправильно вас понять, если он схватит пулю прямо в своей башне.

— В таком случае очень хорошо, что он не скрывает адреса своего проживания. — Пожал плечами Смит. — Кстати, пока мы не закончили. Вы не поделитесь со мной причиной, из-за которой Виктория Даллон попала в ваши застенки? В том отчете было очень мало информации по этому случаю.

— Всё же, ваша наглость не знает границ. Стоит ли говорить, что тот отчет был для закрытого пользования?

— Не сотрясайте зря воздух, — отмахнулся Смит. — В вашем здании всю ночь крутятся мои люди. Давайте мы не будем притворяться идиотами, и прекратим удивляться тому, что они сунули нос во все щели? Так, что там с Викторией Даллон? Или мне сделать официальный запрос? Думаю, я могу позволить себе потратить пять минут, если вы передадите мне ещё один лист бумаги или хотя бы салфетку.

Пиггот сделала глубокий вздох. Устало помассировав переносицу, она что-то неразборчиво процедила сквозь зубы.

========== Часть 23 ==========

Глава Двадцать Третья.

Новый порядок. Часть Четвертая.

31.01.2011. 11:37.

США. Штат Массачусетс. Броктон-Бей.

— «Когда же это кончится…»

Эми Даллон тоскливо вздохнула, помогая очередному сотруднику СКП занять своё место в аппарате МРТ. Мужчина лет тридцати пяти, без каких-либо значительных изъянов в организме, послушно лёг на спину, никак не отреагировав когда пальцы Эми легонько коснулись его ладони. До смешного простая маскировка превосходно выполняет свою задачу. Ещё ни один сотрудник не узнал в медсестре знаменитую целительницу. Эми даже нравилась эта анонимность, будоражила сознание, в те редкие моменты, когда её мысли не были заняты беспокойством за сестру.

Смит недавно подтвердил, что Вики действительно находится тут, и Эми не терпелось увидеться с сестрой. Но… всегда есть но. Сейчас она не вольна в своих действиях. У неё снова есть обязательства, на которые она сама согласилась, и просто взять и сорваться к Вики она не могла при всём своём немалом желании.

Будет перерыв, и они с Агатой сходят к ней, благо, по словам Смита, её держат не в камере, а в комнате отдыха, что вызывает дополнительные вопросы. К сожалению, Смит не стал вдаваться в детали, и Эми не могла с уверенностью сказать, врёт он или действительно ничего конкретного не знает.