Довольно скоро в двери покоев Таси раздался стук. Хорошо, что она уже успела накинуть свой любимый розовый халат, который тут, конечно, смотрелся несколько нелепо. Зато это единственная ее личная вещь! Все, что осталось от родного мира, от родной однушки. Вот.

– Войдите, – сдерживая волнение, сказала девушка.

На пороге показалась не вполне ожидаемая сети Лована, а лорд Кивали Сияющий собственной персоной. Девушка смутилась и заволновалась еще больше. Даже дыхание стало перехватывать.

В голове пронеслась одна-единственная мысль: – Неужели прямо сейчас?!

Кивали Сияющему было не по себе. Лорд тоже тревожился, и поэтому выглядел еще более сдержанно, чем обычно. Привычка. Незачем показывать неопытному магу, что любая инициация может быть чревата.

Чем? Да всякое бывало, пронеси, Сияющая Мать.

Бывало, что дар сворачивался и уходил на такую глубину, что все дальнейшие попытки были бесполезны. А бывало, что инициируемый прямо бросался вслед за ним, и тогда последствия были еще печальнее. Нет, он оставался в живых, но вот магом ему было уже не бывать. Слишком сильная потеря концентрации приводила к перегреву ведущего энергетического канала, и потоки уже не могли по нему подняться на нужную высоту.

А бывали и совсем печальные случаи…

Конечно, как опытный мастер линии Огня, лорд ни словом не обмолвился Тасе о подобных возможностях.

Но сам волновался страшно. Хорошо еще, вовремя как принесло в его дом лорда Фемини-младшего.

– Никогда бы не подумал, что от старого недруга можно дождаться помощи. Но все складывается довольно удачно, – мысли пронеслись как молнии, и Кивали смог уверенно сказать:

– Доброе утро, леди Тасся, – лорд немного замялся, но быстро взял себя в руки.

– Прошу простить, но завтрак отменяется.

Тася, которая, несмотря на волнение, кушать-то хотела, несколько помрачнела. Вот так иди, получай инициацию на голодный желудок!

Кивали, заметив явное разочарование на лице девушки, поспешил добавить:

– К сожалению, лучше проводить процесс на голодный желудок. Еще раз приношу свои извинения, что не предупредил заранее.

Девушка вздохнула:

– Надо, так надо. И подумала:

– Ну, бывало и похуже. Она сразу вспомнила о том дне, когда сгорел дом бабули. – Вот некстати вспомнила! – тотчас отругала она себя. Отругала, заставила улыбнуться и высоко подняла голову.

– Милорд, а где будет происходить…э. э…процесс? Как мне одеться?

Кивали, который был готов к этому вопросу, сразу же протянул девушке сверток, который возник будто ниоткуда.

– Тасся… – маг ответил, и голос его дал слабину, – пожалуйста, наденьте это.

Девушка приняла сверток, и с большим интересом его развернула. Ее глазам предстало платье. Да не простое, а, не подобрать другого слова, воздушное, сотканное будто из снежинок, только алого цвета. На ощупь ткань казалась тоньше и нежнее шелка.

– Это?! – девушка не смогла сдержать ни восхищения, ни удивления.

Честно говоря, она была уверена, что ей дадут нечто, похожее на униформу наших пожарных. Ну, огонь же. Может, и тушить придется.

А тут… И красота такая, глаз не отвести.

Кивали, глядя на девушку, только кивнул головой. Изумление и радость, смешанная с недоверием, на ее личике пролилась бальзамом на сердце мага.

Тася аккуратно, даже нежно взяла платье и повернувшись к мужчине, великосветски сказала:

– Простите, милорд. Я на минуту вас оставлю, – и торжественно, на вытянутых руках понесла платье в ванную.

Ну, минута не минута, а минут через десять она выплыла оттуда, будто рассветный фламинго. Платье идеально сидело на ее стройной фигурке. Более того, казалось, что его на ней просто нет. Причем не сказать, чтобы это одеяние сильно облегало чудесные формы девушки. Наоборот, платье было довольно свободно, но стоило ей сделать хоть один шаг, смотрелось ну просто как вторая кожа.

Кивали едва устоял на ногах при виде этого неземного видения. Хорошо еще, кольцо успело высунуть свое жальце и нанести магу укольчик средней степени тяжести. Мужчину только слегка качнуло, но он быстро восстановил равновесие.

– Отлично село, просто отлично! – с придыханием, в высшей степени удовлетворенно пробормотал маг.

Он с трудом отвел взгляд от девушки. С трудом выровнял дыхание. Тася смотрела на мужчину, и сердце ее замирало. Не столько даже от предстоящей процедуры, сколько от этого его взгляда. Взгляда, в котором она прочитала куда больше, чем ей сейчас хотелось.

За неприкрытым восхищением и даже беспомощностью, она углядела-таки тревогу. Хорошо спрятанную, но разве можно что-то утаить от любящего сердца?

И от этой его тревоги, за нее – За нее! – Тасе стало совсем не страшно, а наоборот, легко-легко. Из памяти выплыло это – «помирать, так с музыкой».

 Почему с музыкой? Тася не знала. Не было вокруг никакой музыки. Впрочем, была. Неслышная уху, нежная мелодия, звучавшая в глубине их сердец.

Мелодия, казалось, становилась все громче и громче. Девушка замерла. Маг замер. Время замерло.

Напор этой музыки вдруг усилился, и невидимые нити, натянувшиеся между двумя, просто бросили их навстречу друг другу.

– Сияющая Мать! – только и успел подумать маг, как мелодия затихла и ее напор ослаб.

Они остановились на расстоянии вытянутой руки друг от друга. Оба тяжело дышали.

– М-да. А хороша защита в комнатах. Поставлена на редкость умело. Опять же спасибо деду, – подумал Кивали, облегченно выдохнув.

– Миледи, вот теперь нам точно пора. Я провожу вас в кабинет.

Маг, стараясь не приближаться к девушке, открыл дверь, и Тася вышла, обреченно вздохнув.

Держась поодаль друг от друга, парочка направилась на место предстоящей инициации. Кабинет.

Да, не рискнул лорд проводить сию процедуру в комнатах. Хорошая там защита, верно. Но… Интуиция вопила со вчерашнего вечера. Маг же и интуиция, считай, одно целое. Короче говоря, без развитой интуиции мага не бывает. А если и бывает, то очень ненадолго.

При входе в кабинет Тасино сердце опять заколотилось, а когда она увидела лорда Ниоко, то остановилась как вкопанная, оглянувшись на Кивали с вопросительным выражением на лице.

– Гмм…Доброе утро, миледи, – сказал Ниоко, и учтиво поклонился. Глаза его при этом смотрели куда угодно, только не на девушку.

Кивали отметил данный факт с удовлетворением.

Еще вечером, когда он попросил лорда побыть в кабинете во время инициации девушки, как мага третьего уровня, для дополнительной страховки, то четко и неприкрыто поставил это условие. А нечего старому ловеласу поглядывать на чужих девушек! Нечего.

Посему лорд Ниоко Фемини-младший был предельно учтив и ненавязчив. Правду сказать, для этого у него была еще одна причина. Причина, о которой он и сам не хотел думать. Эта причина имела имя. Но это уже другая история.

Что мы все о Ниоко!

Тут с минуты на минуту свершится эпохальное, незабываемое событие в жизни любого мага!

Инициация! Как ее ждут, как желают поскорее да побыстрее получить. Как желают и боятся узнать, какова степень их дара, молодые, еще так сказать потенциальные маги.

Ну, о Тасе мы такого сказать не можем. Конечно, девушка желала скорейшей инициации, вот только причины у нее были совершенно другими. По крайней мере, об уровне своего дара она не задумывалась и с радостью, как мы помним, отказалась бы от него напрочь.

Только кто-то там, на небесах, в невидимой вселенной, решил иначе.

Удивительно, тут человек даром отдал бы этакий дар любому желающему, ан нет.

А тот другой так жаждет получить хоть какой-нибудь, даже завалященький, а никак.

Карма, – подумала девушка, тяжко вздохнув, – Эк меня в размышления потянуло в такой момент

Однако так мозгу было легче воспринимать происходящее. Легче отстраниться, давая возможность телу немного расслабиться.

А расслабление, оказывается, совершенно обязательный момент в инициации и ее преддверье.