«Изотоник тебе заправили? Два глотка, больше не советую, - сообщает он мне, видимо, ощутив, что я немножко в шоке. – Если мы не можем отстыковать пришельцев, сделаем так, что они сами оторвутся. Я ввел станцию в резонанс для разрушения стыковочного узла. Смотри, сейчас начнется».

Станция начинает маневрировать, причем весьма резко, с каждой вспышкой ее моторов во всей конструкции начинается трясучка. С очередным импульсом модуль с нижним стыковочным узлом отрывается, корабль чужих остается болтаться на своей орбите, а искалеченная станция начинает довольно шустро продвигаться в сторону бубликов.

«Контр-адмирал! - вызывает Доктор. – Смотрите-ка, ваши беженцы отстыковались. У нас нет технической возможности их подобрать, а у вас есть. Начинайте вашу операцию спасения, да побыстрее. Сами видите, у транспорта с вашими гражданами орбита очень низкая, оставлять надолго там их нельзя. Если у вас технические проблемы, обратитесь к оперативному командованию планетарной обороны за содействием. Я могу вам в этом помочь».

«Опять ты! - а дребезжащий чужой вояка, похоже, перепуган. Как там Серый говорит: очко лом перекусило, если, конечно, у этого чужого оно есть. – Как ты мог уцелеть? Мы же…»

«Я помню, помню! - сейчас у Доктора интонация как у шахматиста, завершающего победную комбинацию. – Ваш так называемый массированный ракетный удар по нашим командным пунктам, который не достиг цели – или вы имеете в виду отряды ваших боевых киборгов, которые должны были нанести наземный удар по центрам нашей планетарной обороны? Из пятнадцати ваших кладок четыре были уничтожены, одиннадцать - деактивированы и будут предъявлены Протоколу как доказательство неспровоцированной агрессии империи Ххазр в отношении планеты пятого уровня. Аналогичные доказательства я предъявлю им по Ххазрин-4. Я Доктор – и я гарантирую, что Протокол применит к вам максимально строгие санкции. Забирайте ваших беженцев и уходите – или столкнетесь с последствиями. Еще раз повторять не буду - я не даю вторых шансов».

«Ох ничего себе! - передаю я ему, уловив в потоке, какой шум и гвалт поднялся на КП у чужих после этого заявления. – Они что, тебя знают?»

«Ага, встретились как-то на узкой дорожке, то есть на полярной орбите, - весело отвечает он, параллельно передавая мне, куда выдвигаться. – Так что они хорошо выучили, кто я такой. Сейчас одно из двух: они или очень быстро свалят, или очень сильно врежут».

«Врежут по кому? - уточняю я. – По станции, по нам, по Земле?»

Доктор фыркает: «По любому месту, где могу быть я. Так что ждем новый ракетный удар!»

И сразу же выдает в эфир:

Это Горизонт-1. Всем приготовиться! Ракетная атака через десять секунд.

Едва я успела проверить через «Диспетчера» управляемость станции, как вдруг бублики сбросили все иглы и стали совершенно лысыми. Сотни чужих ракет сбились в стаю и рванулись к Земле.

«Ого, сколько их! - торопливо бросаю я в поток. – Двумя ПЛ-ками не отделаешься!»

«Определенно! - Доктор параллельно показывает мне план действий. – Тем более, сейчас ПЛ надо экономить. Но у нас есть кое-что в запасе. Давай!»

В потоке вижу, как он разворачивает захваченные дроны навстречу атакующим ракетам, раскидывает всем целеуказание, командует Богдану с Котей отходить. Тем временем я снова подключаюсь к системе управления огнем МКС-1. Ну-ка, дам-ка я ей целеуказание от своих дронов… Получилось! Взяла! Огонь!

Пока станция расстреливает свой запас зенитных ракет и нацеливает пушечный комплекс, копаюсь в остатках ее боезапаса. Должны быть ракеты-болванки 98Н2 класса «орбита-поверхность», чем черт не шутит, вдруг тоже окажутся боевые, а не окажутся, так они при своей массе и кинетической энергией натворят дел. Так что я отстреливаю их все в белый свет как в копеечку, «Диспетчером» собираю их в стаю и направляю их на перехват чужих ракет. Так, сейчас они сблизятся - попробую подорвать одну на пробу. Что там, боеголовка объемного взрыва? Тоже неплохо. Рассеиваю свою стаю внутри атакующей и даю общий подрыв.

Как красиво получилось! Начинка этих зарядов содержит окислитель и вдобавок очень липкая. Разлетевшись в космосе, она облепила ракеты чужих и тут же вспыхнула веселым белым пламенем магниевой стружки. Это похоже на одновременный залп нескольких мортир праздничного салюта зарядами «Гром» - масса мерцающих ярких огоньков. Горящая ракета – дохлая ракета, стоит огню добраться до движков – и бам! Добрая половина ракет атакующей стаи вспыхивает как бенгальские огни, которые, догорев, взрываются ярко-зеленой вспышкой.

«Хороший салют!» - комментирует Доктор не без удовольствия. Тем временем управляемые им дроны на пару с «Панцирем» МКС-1 усердно прореживают остатки стаи. Два десятка чужих ракет все же прорываются мимо нас, сейчас по идее настает очередь ударных спутников, МиГов и «Прометеев» наземки, но тут их перехватывают вернувшиеся снизу Богдан с Котей и расстреливают их из пушек.

Соколы-один и два! – рявкает на них Доктор. – Я что сказал – отходить! Не сверкать радарами! Вас заметили, валите!

Ребята серьезно лоханулись. Конечно, очень приятно пострелять по тупой и некусачей цели вроде ракеты «космос-поверхность», не имеющей мозгов, чтобы удрать от атаки пилотируемого истребителя. Проблема в том, что дронов у пацанов нет, и ребятам пришлось включить свои радары, а у этих чужаков система обнаружения целей очень неплохая. Я вижу, как поврежденный цилиндрический корабль чужих вдруг начинает резво маневрировать, улепетывая с земной орбиты, и понимаю, что дело пахнет керосином. В тот же момент космос вспыхивает от тысяч импульсов алого света - передовой бублик обрушивает на уходящих «Соколов» всю мощь своих лазерных батарей.

Но в Т-77, кроху по космическим меркам, да еще бешено маневрирующий, пойди попади! «Соколы», кувыркаясь, успешно прорываются сквозь плотный огонь. Кажется, в них пару раз все же попали, но ребята успели скрыться за горизонт. И даже успели напоследок выпустить по бублику по второй и последней ПЛ-22.

От Доктора приходит новая схема-план. Снова задействую «Диспетчера», задавая МКС-1 новую орбиту, пока он переключает управление ПЛ-ками на себя и дает целеуказание МиГам, спутникам и наземке. Покалеченная, с расстрелянным боезапасом станция выполняет свою последнюю миссию: мы прячемся за ней, а она всей своей массой таранит передовой бублик и разлетается в клочья об его силовые щиты. Серия оранжевых вспышек - топливо и окислитель из разрушенных баков смешиваются и мгновенно сгорают. Немедленно я шарахаю по месту столкновения «Гарпуном» в режиме сплошного выжигания, а Доктор туда же укладывает обе перехваченные ПЛ-22. В тот же момент бублик получает и массированный удар ПЛ-19 от МиГов, и шквал огня от импульсных пушек и рейлганов спутниковой ударной группировки. Хорошо, что у наших шлемов и фонарей кабин адаптивные светофильтры, а у машин информационная проводка на оптике, а силовая - под двойным экраном, иначе нам самим пришлось бы очень несладко. А вот нашим дронам, похоже, аллес капут, но они свое дело сделали.

Термоядерные взрывы сливаются в кипящее облако злого белого пламени, вокруг бублика прокатывается радужная волна, как полярное сияние – щиты снесены, и мы с Доктором на полной тяге маршевых рвемся к чужим кораблям, заходим между ними: так они, пытаясь обстреливать нас из основных орудий, будут лупить друг в друга. Мы жмемся к поверхности первого, его блестящая шкурка, вблизи похожая на чешую змеи, где-то метрах в тридцати под нами, какие-то маленькие пукалки выглядывают из-под некоторых чешуек и пытаются вести по нам беспорядочный огонь. Мы гасим их, переключаясь с пушки на лазер и обратно: пока лазер заряжается, работаем пушкой, как зарядился – экономим бронебойные, и при этом хаотично меняем курс, затрудняя прицеливание, хотя попасть в малютку-истребитель, несущийся на бреющем полете чуть ли не на второй космической скорости – практически невыполнимая задача. Наконец Доктор находит то, что искал, и подсвечивает мне цель. ПЛ-22 срываются с пилонов, а мы удираем прочь, крутясь и кувыркаясь, чтобы не попасть под огонь второго «бублика».