Талин кивнул, но ничего не ответил. Мы молча наблюдали за происходящим. Вода добралась до берега и с неослабевающей силой летела к замку. Эльфы пытались спастись бегством. Один за другим факелы гасли в льющейся на них пене.

Питер не мог спокойно на это смотреть. Он в последний раз посмотрел на наблюдающего за происходящим с каменным лицом Талина, а затем бросился обратно к озеру через толпу взволнованных учеников. Талин повернулся и пошел вверх по горе, крепко сжав мою руку. Я поверить не могла в происходящее. Он хотел оставить Рэйвен и стражников на произвол судьбы.

Я собрала все свои силы и вырвалась. Не успел Талин и поймать меня, как я уже убежала и пошла за Питером. Миро и Винс вопросительно на меня посмотрели.

– Рэйвен, – крикнула я, продолжив бежать, и указала рукой в сторону озера. Винс присоединился ко мне. Миро обменялся парой слов с Амией и тоже побежал за нами. Студенты шли вверх по тропинке вслед за Талином, пока мы вчетвером отчаянно пытались вернуться к озеру.

Одного взгляда на замок было достаточно, чтобы понять, что мы не справимся. Паника заставила меня ускорить шаг. Я понятия не имела, что мы будем делать.

Если замок действительно затопит, Рэйвен утонет. Мне и остальным шелликотам вода была не страшна. Но что насчет Питера? Он нам не поможет, и ему лучше остаться ждать нас здесь. Я подбежала к нему, потянула за руку и остановила его.

– Питер, ты должен остаться здесь. В воде ты не сможешь помочь Рэйвен, а нам будешь только мешать.

Питер выбился из сил. На его лице был написан явный страх. Ему было очень тяжело сидеть сложа руки и наблюдать за тем, как Рэйвен борется за свою жизнь в воде. И все же он понимал, что я была права.

– Ты должна спасти ее, – крикнул он мне вслед, когда мы с Винсом и Миро побежали дальше.

В то мгновение, когда мы примчались к подножию горы, водные массы обрушились на замок. Они с невероятной скоростью неслись к нам, затапливая здание и двор замка.

– Держись! – услышала я голос Винса, перекрикивающий шум. Я ухватилась за ближайшее дерево, когда вода обрушилась на нас. Я надеялась, что Питер успел убежать и вода до него не добралась. Еще целую вечность мы ждали, пока течение немного успокоится, и даже тогда волны вокруг меня продолжали бушевать. Вода ударилась о горы, словно пытаясь сдвинуть их. Я осмотрелась, стараясь обнаружить Винса и Миро. Но в темноте я никого не могла разглядеть. Спустя некоторое время я отпустила дерево и поплыла вперед. Времени у нас было совсем немного, а плыть через бушующую воду было утомительно. Кроме того, я боялась встретить на своем пути Элина или кого-то из его приспешников. Беспокойство за Рэйвен заставляло меня плыть дальше. Очертания замка в воде становились все отчетливей. Я не могла понять, насколько высоко вода поднялась над местностью. Я в отчаянии осмотрелась. Где, черт подери, мне искать Рэйвен? Я плыла дальше как можно быстрее. Остается надеяться, что она не ранена. Как долго эльф может задерживать дыхание под водой? Я добралась до замка и подплыла к нему. Мне нужно найти способ заплыть внутрь. Я отчаянно трясла дверные ручки, но вскоре наконец-то нашла сломанное окно. Осторожно, стараясь не пораниться, я схватилась за него и попыталась открыть. Мне потребовалось еще некоторое время, чтобы справиться с задачей. Я медленно пробиралась внутри замка, проплывая между плавающих по коридорам объектов. Было ужасно темно. Я не осмеливалась воспользоваться своим светом, ведь я была уверена, что Элин с приспешниками были где-то здесь. Глаза «настоящих» шелликотов работали намного лучше, чем мои получеловеческие, – они сразу же меня найдут.

Я вдруг почувствовала, как кто-то схватил меня за руку; меня потащили к открытой двери. Я попыталась высвободиться из хватки, как вдруг услышала голос Миро в своей голове.

– Тихо, там Элин со своими людьми.

Я никогда не привыкну к этому способу коммуникации.

Миро потащил меня за дверь. В дверной щели я увидела проплывающего мимо нас Элина. Он и не пытался спрятать свой свет. Ярость перекосила его лицо.

Я затаила дыхание в страхе. Почувствует ли он мое присутствие? К своему ужасу, я заметила, что его люди тащат с собой заложников. Это были соплеменники Рэйвен. Что он затеял? Он ведь должен понимать, что у них нет ни единого шанса выжить в воде.

Я с облегчением выдохнула, когда отряд проплыл мимо нас, и повернулась к Миро.

– Что нам делать? Где искать Рэйвен? Если мы в скором времени не найдем ее, будет уже слишком поздно.

– Я не уверен в том, что она вообще добралась до замка.

Я вопросительно посмотрела на него.

– Она наверняка находится снаружи, и вода застала ее там, – добавил он.

Я не сразу поняла, что он имел в виду.

– Плыть через весь замок, чтобы выбраться на поверхность, – слишком опасно. Так мы можем с легкостью приплыть прямо в руки к кому-то из приспешников Элина, – сказала я.

Я осмотрелась. Мы находились в большом праздничном холле.

– Ближайший выход находится во внутреннем дворе, – сказала я.

Миро взял меня за руку и потянул за собой.

– Если вода там будет на достаточно высоком уровне, я попробую прыгнуть. Может быть, тогда мы сможем обнаружить Рэйвен, – продолжила я.

Миро кивнул. Мы осторожно плыли по коридорам, как вдруг увидели перед собой чью-то тень. Я хотела утащить Миро за колонну, но он сразу же меня успокоил.

– Это Винс.

Я с облегчением узнала нашего друга, плывущего нам навстречу. Его левая рука была странно вывернута. Мы с Миро подплыли к нему.

– Что случилось, Винс? – с беспокойством спросил Миро.

– Меня унесло волной, – выдавил Винс, – и я врезался в стену замка.

– Сможешь ли ты плыть дальше? Получится ли у тебя вернуться?

Винс кивнул, и мы рассказали ему о том, что задумали. Из-за перелома Винс явно не сможет прыгать, а прыжки Миро и без того были достаточно жалкими. Поэтому эта задача была на мне.

– Если я не увижу Рэйвен, ты должен будешь отправиться на ее поиски, Миро. С этим ты справишься гораздо лучше меня.

Он кивнул. Перед нами открылся внутренний двор: он был совершенно пуст, если не считать плавающих в воде объектов. Мы осторожно выплыли из здания и посмотрели вверх. Весь замок действительно был под водой. Было слишком темно, чтобы мы могли разобрать, как высоко стояла вода.

– Я поплыву вверх, чтобы оценить ситуацию, – сообщила я парням и оттолкнулась от дна, не успели они и возразить.

Я осторожно пробивалась на поверхность – наверху сразу же стало светлее. Горизонт горел кроваво-красным светом. Все было так, как мы опасались, и из воды лишь торчали башни замка. Элин уничтожил Аваллах. Если бы я могла сейчас заплакать, я бы сделала это.

– Вода опустится, – услышала я успокаивающие слова Миро рядом с собой. Он поднялся вместе со мной. – Мы не отдадим ему Аваллах.

Я повернулась к нему и улыбнулась.

– И Рэйвен тоже не отдадим.

Я погрузилась глубже, чтобы разбежаться перед прыжком. Затем я прорвалась сквозь поверхность, замерла в воздухе и огляделась. Я решила, что с каждым прыжком буду разглядывать одну из четырех сторон замка. Но даже так у меня было лишь несколько секунд на то, чтобы осмотреться. Мне должно невероятно повезти, чтобы я заметила Рэйвен. Уже после первого прыжка я поняла, что эта задача была практически невыполнимой. На поверхности озера болтались разные вещи, выплывшие из замка. Из-за этих помех найти Рэйвен было еще сложнее. Жаль, что Винс не может прыгать. Все-таки четыре глаза – лучше, чем два. Однако с его травмой это было невозможно. Во время следующего прыжка я сфокусировалась на западной части замка. Но и там я не увидела никаких движений. Возможно, Рэйвен уже давно лежала где-то без сознания не в состоянии подать нам знак, пронеслось у меня в голове. Спустя еще два безуспешных прыжка я решила сделать перерыв и поплыла к парням, которые ждали меня во внутреннем дворе. Я упала на каменный пол рядом с ними, усталая и измученная. Винс выглядел очень бледным, но ни на что не жаловался.