— Налево тебя бабушка научила ходить? — по-дурацки пошутил я, на откате от невыносимой тяжести выбора.

— Нет, дедушка! — не обиделась на это Ми, и резко набрала скорость: — Догоняй!

При помощи своего чита я быстро поравнялся с ней.

— Давно. Хотел. Спросить! — прокричал я, превозмогая набегающий поток воздуха. — Сколько. Тебе. Лет?

— Двадцать два. — ответила она на интимный вопрос. — Если по паспорту. А так — семнадцать.

Кажется ей бег даётся гораздо легче. Даже обидно. А хотя она же наверняка много тренировалась. А я только мешки грузил.

Рассмотрев чувством мира её бег и свой я легко заметил несколько моментов, которые после оперативного внедрения позволили мне бежать оптимальнее. Осталось только приучить себя ставить стопу именно так. А то отвлекаюсь от контроля, и тут же возвращаюсь к привычной технике.

Долго ли, коротко ли, но вдали перед нами появились какие-то странные конструкции похожие на цветастые воронки. Мы, не сговариваясь стали сбавлять скорость, потому как быстро осознали смысл этих конструкций. Это был караван. Только какой-то нелепый.

Двенадцать здоровенных носильщиков несли на себе конструкции грандиозных размеров, которые доверху были заполнены самыми разнообразными вещами. Носильщиков сопровождали четыре замотанных в белоснежные тряпки «бедуина» и один небольшой бочкообразный робот белого цвета на двух больших колёсах. Все кроме робота были людьми. Хоть и отличались от своих земных аналогов.

Носильщики — здоровяки под три метра ростом с мощной мускулатурой и бронзовой кожей. Их ноша — гигантская корзина, плетённая из каких-то прутьев, опиралась на плечи и голову. Как они умудрялись удерживать в равновесии эти конусы высотой в четыре их роста— загадка.

Бедуины вроде как были самыми обычными людьми, но чувство мира подсказывало, что под белыми одеждами у них куча металла. И часть его находится прямо внутри их тел.

Робот для чувства мира был монолитным куском какой-то породы. В общем непросто всё с роботом.

А ещё я засёк на верхушках корзин двух человек. Ребёнка, который спал, и девушку, которая сейчас напряжённо вглядывалась в нас.

Когда мы наконец догнали караван и подошли метров на пятьдесят к крайнему носильщику, навстречу нам выехал робот. Но он особо нами не заинтересовался. Просто поприветствовал писком и вернулся взад.

А вот девушка в корзине, очень даже заинтересовалась нами.

— Тварь ада! — громко заорала она, указывая рукой в нашу сторону.

Ну здрасьте-приехали!

Носильщики разом опустились на одно колено, поставив свои корзины на длинные кривые опоры. «Бедуины» развернулись к нам и настороженно встали. А девушка, которая при осмотре «душным» зрением оказалась настоящей демоницей, выпрыгнула из корзины.

Одета она была в ярко-оранжевое сари поверх бирюзового комбинезона со штанами-шароварами. Я всё это очень хорошо рассмотрел, пока она медленно опускалась на землю, видимо подражая цветкам-вертолётикам. Ещё и крутанулась в полёте вокруг своей оси. На меня впечатление своим полётом она произвела! Хотя что-то подобное я уже видел в каком-то красочном китайском боевике.

Опустившись на землю, демоница сразу же направилась к нам, демонстрируя всей своей статью и походкой, что хозяйка здесь именно она. Пока шла, не сводила взгляда с Мегуми, которая уже достала откуда-то метательный ножик и держала его, пряча в ладони.

Судя по завихрениям вокруг искры демоницы, она уже приготовила какую-то атаку, но применять не спешила. В нескольких шагах от нас она остановилась, и гордо задрав острый подбородок наконец соизволила взглянуть на меня.

Внезапно на её лице появилось такое выражение, словно она встретила покойника. Ну или не знаю кого. Просто всякие ангелы и демоны снуют вокруг пачками и как-то незаметно превратились в обыденность. А на божество в её глазах я явно не тянул.

— Простите, Карл! — изобразила она лёгкий поклон. — Но я должна уточнить: эта тварь с вами?

Она указала острым подбородком на Мегуми, на что та вздёрнула свой, чуть менее острый и громко хмыкнула, как бы показывая, что уж она то знает, кто тут на самом деле тварь.

Я не стал разбираться с тварями, а важно кивнул.

— Ещё раз простите, Карл за то, что я возможно огорчила вас, подняв попусту тревогу. — вновь быстро поклонилась демоница. — Но позвольте спросить. Раз уж так сложилось, что мы с вами оказались попутчиками на этой богом забытой дороге, вы же не из тех, кто может отказать девушке в её небольшой просьбе, составить ей компанию на этот переход?

Я завис, пытаясь переварить её слова. Пока говорила, она незаметно поменяла свою позу на одну из домашних заготовок: оголённое левое плечо выставила вперёд, подчеркнув этим ключицы, и переставила ноги так, что даже объёмные одежды не смогли скрыть изящную линию бедра.

Постой-ка! Она что, меня клеит?

Обалдеть! Это какая-то совершенно новая для меня концепция. Нет, я никогда не прятался от женского пола. Но до последнего времени те девушки, которые были интересны мне, меня обычно игнорировали. Или я был для них слишком молод. Или же я был для них слишком нищеброд. Ну а те дамы, которые проявляли ко мне повышенный интерес, никаких положительных эмоций обычно не вызывали. Ну их таких, здоровье не казённое!

И вот, дожили. Клеит. Даже несмотря на то, что я тут со своими дровами. Но чего я теряюсь? Информация мне страсть как нужна. Тем более я даже не знаю где оказался. А в условиях пешего каравана, всё равно кроме как беседами особо ничем и не займёшься.

— Безусловно! — стараюсь ответить ей в той же манере. — С большим удовольствием составлю компанию девушке, которая, несомненно, сможет развлечь во время путешествия интересной беседой и не откажется поделиться новостями.

Девушка тоже застыла на секунду, переваривая мои слова, а потом заулыбалась чуть более искренне, из чего я сделал вывод, что продешевил. Сдаётся мне, что до этого она предлагала мне сопровождение каравана. Намекая на интим. А я согласился помочь всего лишь за беседу. Хотя чёрт знает какие у местных порядки.

Но зато стало понятно, что не клеит. А то я уже было…

— Ох, простите, Карл, я не представилась! — опомнилась демоница и изобразила что-то вроде реверанса: — Сию скромную владелицу каравана зовут Коала.

Она тут же, не дожидаясь от меня ответного представления махнула рукой караванщикам, которые стали собираться в путь, сама же повернулась ко мне вполоборота, как бы показывая, что дожидается меня.

Я посмотрел на кислую мину Мегуми, подмигнул ей и подошёл к Коале.

А бывают вообще рыжие коалы? — подумалось мне, так как этот конкретный экземпляр имел роскошную шевелюру рыжего цвета.

Мы пошли рядом, догоняя уже тронувшийся караван. С чего бы начать?

— Должен признаться, что я совершенно случайно оказался в данном месте. Не могли бы вы просветить меня, где мы находимся? — спросил я у спутницы.

Спутница, не останавливаясь сначала повернулась к японке, внимательно её рассмотрев, а затем её изучающего взгляда удостоился и я.

— О, так вы какое-то время жили в Аду! — обрадовалась она. — Тогда может быть перейдём с высокого на обычный истинный? Признаться мне плохо даётся высокий. Всё время напрягаться, чтобы не попасть в ловушку договора… — она помахала перед собой лапкой, словно стряхивая с пальцев воду. — Это такое себе удовольствие!

— Хорошо, — согласился я с чем-то, чего не понял.

— Спасибо! — улыбнулась она и затараторила: — Вас выкинуло между землями рода Вирд и землёй изначальной. А правду говорят, что Ад сейчас просто переполнен людьми?

Блин, и сразу столько информации…

Во-первых, судя по всему, мы попали не в Ад, а в какое-то другое место. Но на царство мёртвых тоже как-то не похоже. Пока мне попадались только живые. В бумагах от Мороза фигурировал некий «Мир», который я почему-то принял за Ад, хоть там и отправляли пачками неугодных как раз в Ад. И вот в этом Мире и находились земли рода Вирд…