Короче я подписался на участие в королевской битве с вполне возможным летальным исходом на неизвестной локации. Ещё и на потеху куче зрителей. И сдать назад я не могу, потому что у меня договорённости с Алексеем, а у него с организаторами. Огнестрел использовать можно, но только он бесполезен.

Ну что, круто!

Что ещё спросить про эту их олимпиаду я не знал. Тогда переходим к другим вопросам.

— Я не совсем понял про слуг. Это что, типа как бандитская крыша? — спросил я.

Он засмеялся.

— Так уж получилось, что весь этот мир поделён между родами. Ты выбрался из мира людей, и тебе это пока сложно представить, но любой человек кому-то принадлежит. Но принадлежать напрямую роду — это привилегия! Поэтому есть чёткая иерархическая структура. Да что я объясняю, просто послушай: есть слуги, слуги и слуги, — сказал он на каком-то другом языке… и мне сразу всё стало ясно.

Первое означало… Вассалы? Члены семьи? Те, кто потеряют всё, включая жизнь если их господин проиграет.

Второе — скорее раб. Человек, которому ты не доверяешь. Человек, который принадлежит тебе или твоим вассалам, но работает за страх, а не за совесть.

Третье — люди, которых ты не знаешь, а они о твоём существовании может быть даже вообще не догадываются! Но они всё равно принадлежат тебе или вассалам.

Теперь стало понятно, о чём мне сегодня говорила мама. Я притащил Мегуми, но она не прониклась этой системой. Я ей не могу полностью доверять. Она пока не осознаёт, что другого пути нет. А сделать её рабыней я тоже не могу, я дал слово её деду, что беру её именно в ближние.

— Вижу до тебя стало доходить, — улыбнулся мой собеседник. — Вообще многое становится на свои места, стоит только назвать это на истинном.

Я вспомнил вопрос, который меня интересовал.

— А кто следит за соблюдением правил Игры? Что будет если кто-то заявится сюда и станет требовать что-либо по выдуманным правилам? Или, наоборот, если кто-то нарушит правила Игры, а свидетелей не останется?

— За соблюдением правил Игры следит Кармическая Машина, поэтому то, что ты описал невозможно. Точнее, возможно, но бессмысленно, ибо та же Кармическая Машина распределяет Благодать.

Слово «Благодать» было также произнесено на истинном, и оно было настолько ёмким понятием, что… что на сегодня мне, пожалуй, хватит! Разве что спросить за эту машину…

— А что такое Кармическая Машина?

— Это не ко мне! — выставил перед собой ладони демон. — Я не разбираюсь в этих всех высоких материях! Я знаю одно: если соблюдаешь правила Игры — ты молодец! Если же нарушаешь — ты сначала теряешь Благодать, потом перестаёшь чувствовать Мир, а там уже на тебя начинают нападать все кому не лень, чтобы оторвать кусочек!

Блин! Горшочек не вари! Он накидал мне столько понятий, что голова просто закипела, перестраивая устоявшиеся связи и разрушая привычные устои!

— А если я не знаю правила? — возмутился я.

— А никто не знает всех правил! Поэтому мой тебе совет: сейчас съездим, а потом сиди на попе ровно лет пятьдесят и собирай все крохи информации, до которых сможешь дотянуться. Есть единственное правило Игры, которое должны знать все: не лезь за пределы своих земель, и тогда не полезут к тебе! Может быть. Скорей всего.

Его телефон очень вовремя зазвонил. Он встал и отошёл в сторону, но я всё расслышал:

— Николай Николаевич, всё готово! — сказал голос в трубке.

— Хорошо, уже еду. — ответил ЛжеАлексей и положил трубку во внутренний карман пиджака.

— Мне пора ехать, дела… — немного неловко улыбнулся он. — Я заеду за тобой в одиннадцать.

— Я могу взять с собой свою мать? — быстро спросил я.

— Да. Но номер в гостинице уже заказан, поэтому там сами как-нибудь решите. — ответил он убегая.

Увидев, что мы стали расходиться, официантка поспешила принести счёт. Я парился по поводу капучино? Это всё полная ерунда!

Девятьсот, мать их, пятьдесят рублей стоила тарелка макарон! Девятьсот пятьдесят рублей!

Я протянул официантке две тысячи, сел за стол и заказал ещё капучино. Гулять так гулять!

Итак. Что я узнал? В первую очередь я узнал, что демоны врут! Интересно, зачем он вообще соврал про имя? Типа тёзка вызовет больше доверия?

А зачем ему моё доверие? Чтобы навешать побольше лапши на уши!

И что из сказанного лапша? Например то, что его устраивает текущий расклад с этим городом!

Намёки на совместный бизнес тоже выглядят, как попытка задурить голову.

Дальше. Огнестрел на «олимпиаду» точно нужно брать!

Информация про слуг полезная. Лингвистическая каша в голове пока мешает мне использовать этот его «Истинный», но надеюсь только пока. В любом случае я, кажется, разобрался кто такие слуги и с чем их едят! И с Кларой значит не так уж и плохо вышло. Конечно, она теперь привязана ко мне, а я пока слаб. Но теперь у меня есть мощный стимул стать сильнее и не убиться в попытках! Два стимула! А может и три.

А что на счёт Кармической Машины… Если он это придумал, то ему бы книжки писать! Но чёрт с ней с этой Машиной!

Главное — понятие «Благодать»!

Как это по-русски? Сила? Награда? Энергия? Не находится ничего даже близкого по смыслу!

«Благодать» — это то, на чём работает Искра. То топливо, на котором работают демоны. Именно «Благодать» я получал из Искры убитых мной людей и демонов!

Но думать об этом я пока не буду. И так голова раскалывается!

Пойду лучше проверю, помогает ли цитрамон демонам.

Домой я добрался в полдень, но тут уже многое изменилось. Во-первых, у зеркала в прихожей крутилась Мегуми и рассматривала новый наряд. Красное платье ей очень шло, но учитывая её габариты, выглядела она в нём лет на двенадцать!

Во-вторых, в кабинете лежала куча каких-то чёрных сумок разных форм и размеров.

В-третьих, из кухни уже чем-то вкусно пахло.

Стило мне войти в гостиную, как мама бросила в раковину силиконовую ложку и бросилась мне на шею.

— Спасибо! — прошептала мне в ухо она. И думаю, я знаю за что.

— Мы с Ми сегодня так проголодались, — вернулась мама к шкворчащей сковороде. — Мы столько сделали! Забрали её приданое, произвели неизгладимое впечатление на новых слуг, уладили кучу вопросов и вообще мы молодцы, хвали нас!

— Ну э-э… Вы молодцы! Хвалю! — растерялся я.

— Ну кто-же так хвалит? — надулась она. — А поцеловать в щёчку?

Я подошёл к ней, приобнял и поцеловал. В щёчку.

— Всё, всё, всё! Не мешайся тут! — она замахала на меня руками в притворном гневе.

В это время ко мне подкралась Мегуми и схватила за руку.

— Пойдём! — потащила она меня.

Я поддался, и мы пришли в кабинет. Девушка стала порхать словно большая красная бабочка от сумки к сумке, доставая оттуда всякие штуки и описывая их.

— Это Барретт эм восемьдесят два! Модификация для спецназа Японии. Магазин на двенадцать патронов. Со специальным боеприпасом пробивает защиту молодых демонов с первого выстрела! И тут же разносит бошку в фарш!

— А это Ти-эм-пи! Девятьсот выстрелов в минуту, магазин на тридцать патронов! Он такой лёгкий, что его можно спокойно носить в сумочке! А очередь может снести защиту даже старому демону! В этой сумке их пять штук, ну и ещё магазины и глушители.

— А это танто из специального сплава с серебром, — открыла она сумку с длинными ножами. Один из таких я вчера посеял.

— Этот сплав вызывает сильные ожоги у демонов! Они даже в руку его взять не могут, потому что кожа моментально сгорает! — Радостно повернулась она ко мне и тут же изменилась в лице, поняв, кому это говорит.

— Ой! — прикрыла она ладошками рот в испуге, а потом призадумалась.

— А ты точно демон? — спросила она с подозрением.

— Все говорят, что да.

— Но ты же взял танто… Это были перчатки в цвет кожи? — прищурила и так узкие глаза японка.

— Давай попробуем ещё раз, — предложил я, подошёл к сумке и взял из неё нож.

— Ну, если подумать, то он немного пощипывает, — поделился я ощущениями. — Как будто идёт ток.