Точно так же, как не менялось поведение учёного, не менялся и парень, с тоской оглядывавший торговый автомат. Он, признаться, давно мечтал поработать вместе с прадядей Фордом, и вроде как мечта начала сбываться, вот ещё только вчера вечером он провёл не один час, с восхищением наблюдая за работой своего кумира. Однако, к его сожалению, этот момент продлился недолго, и его отправили спать. Полночь наступила именно в тот момент, когда началась самая важная часть эксперимента, однако спорить было бесполезно и мальчику пришлось сдаться. Лучше так, чем ждать ещё месяц, пока прадядя согласится позвать его в свою лабораторию.
Мальчик бы уже выл от обиды и обвинял весь мир в несправедливости, если бы не книги. Учёный как бы случайно намекнул, что он может брать любую научную литературу, правда перед этим нужно было убедиться, что это не слишком важно, но… Это не волновало Диппера, он уже вовсю наслаждался горой книг, в которые был зарыт, и с максимальной концентрацией впитывал в себя знания. Было нелегко, учитывая, что информация предназначалась опытным студентам, а никак не школьнику, однако мальчик не обращал на это внимание. Пусть и с трудом, но материал он понимал и с каждой страницей чувствовал, как начинает разбираться в этом немного лучше…
На самом деле не было нужды в том, чтобы зарываться в книги в попытке скоротать время. Ему можно было выходить на улицу, правда не очень далеко и желательно, чтобы рядом была его сестра… Стенфорд как-то очень настороженно относился к любым словам племянника и следил за ним особенно пристально, хотя вскоре не мог не признать, что ничего не происходит. Диппер не устраивает скандал, не обвиняет его, не пытается сбежать. Это успокаивало учёного, вселяло уверенность, что его решение было правильным, что он смог избавить мальчика от опасности. Когда-нибудь он расскажет ему… Придёт время и Стенфорд расскажет всё, что знает о Сайфере, расскажет и о прошлом мальчика, поведает всё, что знает. Однако не сейчас, всё ещё слишком рано, он может напугать Диппера, заставить его усомниться и перестать доверять собственной семье. Учёный уже перенёс это — всего два месяца назад, когда мальчик был холодным и неприступным, когда в его глазах не было той теплоты, которой он одаривает каждого встречного. Он однажды пережил это и не хотел бы видеть этот взгляд снова.
Диппер же сидел на чердаке, переворачивая очередную страницу и с упорством вчитываясь в текст, выписывая сложные термины и решая уравнения. Это успокаивало, заставляло забыть о тревожащих его проблемах и самое главное — отвлекало от мыслей о демоне. Мальчик стал замечать, что то и дело отводит взгляд в сторону леса и долго всматривается в тени деревьев, ожидая увидеть там чей-то силуэт. Это, конечно же, было связано лишь со сделкой, с его желанием вернуть память, потому что других объяснений в голову мальчика не приходило. Наверное, не стоило ему тогда идти вместе с сестрой на шоу. Не стоило переступать порог (насколько это можно было сказать в отношении шатра) телепатической палатки. Ведь теперь, увидев Гидеона Глифула, мальчик понимал, что есть люди, которые могут пугать его намного больше обезумевшего от жажды существа. Диппер не сомневался, что когда встретит Сайфера вновь, тот снова будет таким же, как и при их первой встрече. Не сказать, что прошло так уж много дней, однако Пайнс понимал, что ещё не скоро сможет свободно выходить из хижины тайн.
Конечно, такое внимание со стороны его кумира льстило бы, если не принимать во внимание тот факт, что его фактически запирали в собственном доме. Диппер не понимал причину, и хотя уверенность в правоте учёного была достаточно крепкой, даже она иногда разбивалась о стену суровой реальности. Стенфорд не считает его сильным и разумным, достойным учеником, он видит в нём лишь родственника, мальчишку, которого надо защищать. Это немного нервировало, хотя и побуждало стараться больше, чтобы, наконец, заслужить внимание прадяди. Ему нужно лишь приложить немного больше усилий и доказать, что он очень способный, что он готов учиться…
Диппер вздрогнул, недоуменно посмотрев в сторону окна. Ему показалось, что он услышал стук… в тот же момент маленький камешек со звоном столкнулся со стеклом и отлетел обратно. Возможно, кто-то просто так подшучивает над ним, но парень всё равно поднялся, отложив в сторону учебники, и выглянул наружу.
— Диппер! — громко позвала его сестра, выбрасывая набранные камешки на дорогу. — Ты идёшь или нет?
— Сейчас… — выкрикнул ей в ответ шатен и, улыбнувшись, накинул синюю жилетку на плечи.
Мальчик быстро спустился по ступенькам, на ходу хватая бутерброд со стола. Что-то недовольно проворчал прадядя Стен, с улыбкой посмотрел на парня его брат, рассмеявшись. Стенфорд не стал спрашивать у мальчика, куда он идёт, не стал останавливать его. Он прекрасно слышал голос его сестры и понимал, что Дипперу нужно провести время с друзьями. Признаться, временами он жалел, что открыл ему доступ к своим книгам и записям, ведь теперь парень проводил всё время на чердаке, зарывшись в них, как хомяк в свою нору. Только вот в отличие от хомяка мальчик не запасал еду и не прерывался на сон, так что учёный начал всерьёз беспокоиться о его здоровье.
— Я буду возле хижины, — не останавливаясь, оповестил Диппер, закрывая за собой дверь. Он понимал, что не было нужды уточнять это, но всё же так ему было спокойнее. Лучше, чтобы прадядя Форд знал о том, что он не убежит в лес. Может, так его выпустят быстрее…
На улице стояла летняя жара, казалось, если присмотреться, то можно увидеть облачка пара, медленно поднимающиеся с земли. В такие дни не хотелось выходить, однако особого выбора не было, ведь в доме дела обстояли примерно так же. Спасали лишь бутылки с содовой прямо из холодильника, даже просто от вида медленно скатывающихся капель с запотевшего стекла становилось прохладнее. Да, была опасность простудиться, ведь нельзя так просто пить ледяную газировку в жару, однако мало кого это волновало. Вот когда начнётся кашель и поднимется температура, можно будет начать волноваться.
— Эй, малой, ты идёшь? — улыбнувшись, спрашивал Ли, и мальчик тут же ненавязчиво сделал шаг назад. Стоило только Дипперу отвлечься, как он тут же оказывался на плечах этого парня. Конечно, он не знал, что Ли всегда хотел младшего брата, что Диппер в какой-то мере стал им. Никто не собирался говорить ему об этом, потому что мальчик и так очень переживал, что выглядит младше, чем он есть на самом деле.
— А почему я здесь, по-твоему? — рассмеялся Диппер и не спеша пошёл вслед за подростком. Оглядываясь вокруг, он невольно переводил взгляд на светлые волосы Ли, с раздражением замечая, что ему стоило бы их собрать хоть раз.
— Ли, давай быстрее, тут Томпсон такое творит! — позвала их Венди, и мальчик на секунду замер, с огорчением замечая, что она стоит рядом с Хэнком.
— В-венди! — Диппер тут же прокашлялся, понимая, что его голос звучал слишком высоко и нервно. Он надеялся лишь на то, что она этого не заметила.
Мальчик не видел её ещё с вечеринки и очень боялся, что она будет злиться на него. Откровенно говоря, он избегал Венди, очень стараясь не попадаться ей на глаза. Возможно, он просто хотел свыкнуться с мыслью, что она встречается с человеком, которого он ненавидит, возможно, он пытался как-то забыть о ней. Во всяком случае, он понял, что какой бы не была причина, он делал это зря. Его и без того раненое сердце сделало кульбит и ускорило свой ритм, стоило лишь ему заметить девушку среди подростков.
— Давно не виделись, бро, — улыбнулась Венди, шутливо пихнув его в плечо. Диппер хотел сделать то же самое, уже почти успокоил свои дрожащие руки, как заметил грозный взгляд Хэнка и замер, не в силах пошевелиться.
— Да… давно… — только и смог выдавить из себя шатен и спокойно выдохнул, заметив, что девушка не злится. — Так… что там с Томпсоном?
— А ты сам посмотри, — рассмеялась Венди, указывая в сторону, там уже был слышен смех и громкие возгласы. — Он сегодня зажигает.
