Это был алкоголь, Диппер понял это почти сразу, но почему-то безразлично пожал плечами, отхлебнув ещё немного. Было довольно сладко и резко, но что самое приятное — с каждым новым глотком в голове становилось всё меньше мыслей, появлялась странная пустота. Разум помутнел, и мальчику очень захотелось сделать что-нибудь, пойти и обнять Венди, посмеяться над глупыми шутками подростков, сидящих рядом. Он понимал, что не стоит этого делать, нужно прекратить и просто уйти, но вместо этого потянулся ко второй банке, залпом выпивая почти половину. Настроение менялось довольно быстро, ему то хотелось плакать по любому поводу, то смеяться от всего подряд, уже спустя минут десять он стал плохо понимать, где находится и что здесь делает, но останавливаться не хотелось. Кажется, к нему подошла сестра, удивлённо хлопая глазами, заметив алкоголь в руках брата и то, с каким бесстрастным выражением он опустошает банку. Диппер плохо понимал, что ему говорят, не мог понять и то, почему сестра кричит на него и пытается вырвать банку из его рук, мальчик лишь раздражённо зашипел, спрыгивая со стула, и, пошатываясь, побрёл к выходу. Он не помнил, что сказал Хэнку, увидев его недалеко от выхода, но, кажется, сказанное ему не понравилось, иначе почему щека так сильно болит, и он с трудом поднимается с пола?
Диппер рассмеялся, глупо и бессмысленно, достаточно громко, чтобы заставить парня перед собой растеряться и посмотреть на него, как на психа. Почему как? Он ведь и есть псих! Безумец, заключивший сделку с демоном, чтобы вернуть воспоминания о прошлом, безумец, что сходит с ума от любви к девушке, но не может признаться ей, страдая от этого, псих, что боится вернуться домой в таком состоянии, но при этом уверенно идёт в сторону леса, надеясь встретить демона. Почему? Диппер и сам не знает, просто что-то внутри него так отчаянно ищет с ним встречи.
***
Искать дорогу в сумерках было тяжело ещё и потому, что мальчик спотыкался на каждом шагу. Перед глазами всё плыло, и парень плохо понимал, в какую сторону вообще идёт. Здесь должно быть упавшее дерево, но его почему-то нет, да и трава выше, чем он запомнил. Диппер плохо осознавал, сколько времени прошло, поэтому ориентироваться было ещё сложнее. Он чувствовал, как раздражается от всего вокруг — от веток, что постоянно царапают лицо, так и норовя задеть глаза, от корней, о которые он постоянно спотыкался, даже от шорохов вокруг. Хотелось злиться и крушить всё вокруг, в следующий момент он едва сдерживал слёзы, от обиды, от бессилия. Он не имел понятия ни где находится, ни, тем более, куда идти дальше. Был бы он трезв, то наверняка испугался бы, попытался позвать на помощь, надеясь, что кто-нибудь его услышит. Сейчас же его это не волновало, даже наоборот, эта ситуация скорее смешила его.
Заметив слабый огонёк, парень, спотыкаясь на ровном месте, понёсся за ним. Проносясь сквозь ветки и облетая деревья, розовый огонёк вдруг замер и подлетел к мальчику, и тот, к своему удивлению, встретился с крошечной феей, что зависла в воздухе, ожидая его реакции. Диппер довольно быстро принял ситуацию, смотря на фею безразличным взглядом, словно каждый день встречается с ними. Ему не показалось странным просить её помощи, и он даже не заметил её удивления, когда попросил отвести его к демону. Она согласилась сразу же, ведь раз парень знает об этом существе, значит, уже встречался с ним, и, судя по тому, что он до сих пор жив, представляет какую-то ценность для демона. Если мальчишка ошибается, то она ничем не сможет ему помочь, а если же наоборот, то лучше ей самой отвести его, ведь демон будет зол, узнай он, что с мальчиком что-то случилось.
Дипперу даже не пришло в голову сомневаться, когда фея уверенно полетела вперёд, указывая дорогу. В таком состоянии он вообще был готов поверить во что угодно. Даже если он сейчас встретит демона и тот скажет, что он его отец, Диппер многозначительно кивнёт и согласится, даже не думая, что это может быть неправдой. Ему нравилось то, что не надо ни над чем задумываться, что всё кажется очень убедительным. Всё вокруг кажется таким простым и одновременно сложным, но стоит мальчику начать над этим думать, как в голове всплывает только каша из случайных мыслей, никак не связанных с тем, о чём он думает.
Парень немного удивился, когда его вывели на пустую поляну. Несомненно, она казалась знакомой, мальчик даже припоминал какие-то отдельные отрывки, убеждаясь, что это именно та поляна, которую он искал. Только вот демона на ней не было, не было вообще никого, кроме самого Пайнса. Даже фея вдруг куда-то исчезла, поспешив убраться подальше от этой поляны, не желая лишний раз встречаться с демоном. Возможно, Билла не было, потому что уже стемнело и он просто не ждал его так поздно, может демон просто был занят и сейчас ему было не до мальчишки, тем не менее, самого Диппера это не устраивало. Он шёл сюда очень долго, хотя сам не понимал зачем, но у него точно было важное дело, иначе он ведь пошёл бы сразу домой? Парень недовольно походил по кругу и, не прождав и минуты, принялся громко звать демона, не желая больше тратить время на ожидание.
— Сосновое Деревце? — послышалось где-то рядом, и из голубых кирпичиков собрался знакомый силуэт. Билл удивлённо посмотрел на мальчика, достал из кармана часы, стрелки которых бешено вращались из стороны в сторону, однако он всё равно умудрялся узнавать с их помощью время. — Что ты здесь делаешь в такой час?
— О, я… я тебя и…ис… искал… — с трудом выговорил Диппер, тут же глупо захихикав. Его смешила собственная неспособность говорить, хотелось попробовать сказать какое-нибудь сложное слово и посмотреть, что получится.
— Какого дьявола… — Билл тут же скривился, чувствуя сильный запах алкоголя и табачного дыма, исходящего от мальчика. — Где ты был?
— На вече… вечерке… Такое сло…слово есть? — язык заплетался, а слова с трудом лезли в голову, мешало и то, что его смешило всё вокруг, и парень изредка прерывался на беспричинный смех. — Мне было… т-так грустно…
Диппер глупо улыбнулся, подойдя к демону и попытавшись расстегнуть воротник. «Билл выглядит грустно», — подумал мальчик, не различая грусть и ярость. «Ему нравится энергия? Ему надо дать энергию, тогда он станет весёлым». Он подошёл к демону, похлопав его по плечу, совершенно не думая о странности ситуации. Всё казалось таким логичным, что мальчик и не думал сомневаться в своих действиях. Естественно, он не заметил, как дёрнулся демон, не заметил отвращения на его лице и злости в его глазах. Диппер и сам не знал, что он пытается сделать и что будет дальше, он исполнял всё, что приходило ему в голову, не задумываясь об этом.
— Безмозглое полено… — раздражённо прошипел демон прежде, чем брезгливо схватить мальчика за волосы, потащив за собой. Тот плохо соображал и почти не сопротивлялся, находя эту ситуацию забавной.
Отыскав глазами ручей, Билл направился прямо туда, еле сдерживая ярость. Его злила эта ситуация, потому что его прежний мальчишка никогда бы не позволил себе такого. Так должны выглядеть те паразиты, именующие себя подростками, идиоты, убивающие сами себя, демон не ожидал увидеть свою марионетку среди них. Эта ситуация напоминала о том, что это не тот мальчишка, с которым он заключал сделку, ведь тот никогда бы не показался перед демоном в таком виде.
Диппер вдруг почувствовал давление, которому было невозможно сопротивляться, ноги сами подкосились и мальчик упал на колени, упираясь руками в мокрую землю. Совсем рядом был ручей, он мог коснуться воды, лишь немного дальше протянув руку. Почему-то стало не по себе, да и демон выглядел каким-то очень злым, хотя в данный момент он плохо различал эмоции и не был точно уверен. Парень не успел нормально рассмотреть его лица, Билл усилил хватку, потянув мальчика за волосы и окуная его голову в ручей.
Диппер не был готов к погружению в холодную воду, его инстинкты работали очень плохо, и от неожиданности мальчик сразу же попытался вдохнуть, тут же растратив весь воздух и глотая воду. У него плохо получалось сопротивляться, всё, что он мог сделать, так это вцепиться в руку демона и попытаться освободиться. К его ужасу хватка только усилилась, и его чуть глубже погрузили в воду, не позволяя сдвинуться ни на миллиметр. Его охватывал страх, в панике он раз за разом пытался вдохнуть, чувствовал, как кипит адреналин в крови, как он тонет в истерике, не справляясь с мыслями о смерти. Воздуха критически не хватало, и мальчик уже подумал, что сейчас задохнётся, но его вовремя вытянули на поверхность, давая сделать глоток воздуха. Диппер, правда, не успел насладиться моментом, его голову практически сразу вернули в воду, снова не позволяя двигаться. Это повторялось ещё много раз и чаще всего мальчик терял весь запас воздуха в первые секунды, в панике пытаясь вдохнуть уже под водой. К его счастью, Билл внимательно следил за ним, не позволяя потерять сознание от недостатка воздуха, вытаскивая его в самый последний момент. И хотя Диппер и думал, что это никогда не закончится, в какой-то момент демон всё же остановился, позволив мальчику без сил упасть на землю.
