Говорили, что это связано с существом, поселившимся в лесу. Многие возвращались оттуда другими, напуганными до безумия, истощёнными настолько, словно неделями бродили без сна и отдыха. Жертвы были реальны, мальчик даже сам видел их, но он, как и многие, считал это простым совпадением, ведь в лесу действительно много самых разных существ. Несколько из них могли напугать путников, некоторые могли оказаться вампирами. Просто Стенфорд чрезмерно опекает его, вот и волнуется из-за пустяков. Но пока у Диппера нет доказательств — доступ к окружающему миру за пределами города закрыт. Исключений быть не может.
Дверь еле слышно закрылась, и мальчик устало откинулся назад, потирая глаза. Он действительно устал, память никак не возвращается, а бесконечные кошмары не дают ему отдохнуть. Нет, он не жалуется, это было бы глупо. В мире много людей, жизнь которых намного хуже, чем его. Это временные проблемы, нужно просто немного подождать, скоро память вернётся и будет легче. С бессонницей тоже можно справиться, он уже нашёл подходящее снотворное, нужно будет попробовать уснуть с помощью него. Нельзя сдаваться, иначе смысла бороться уже не останется.
Диппер поднялся, зарывшись пальцами в волосы и взлохматив их. Натянул синюю жилетку, растерянно оглядываясь вокруг, в поисках своей кепки с рисунком в виде ёлки. Мальчик осторожно взял её в руки, натянул на голову, поправляя её перед зеркалом. Глядя в своё отражение, он тепло улыбнулся, готовясь к новому дню. Ему нужно показать остальным, что он в порядке, что он всё тот же Диппер, что недосып и стресс не беспокоят его. Это совершенно обычный день, таких у него было много. У него было два месяца, чтобы научиться скрывать своё беспокойство и делать вид, что ему становится лучше и память понемногу возвращается. Этот день пройдёт так же.
***
Примерно два месяца назад он очнулся в своей комнате, окружённый семьёй, и понял, что не может вспомнить абсолютно ничего. Ужасно болела голова, было ощущение, что она просто взорвалась изнутри, и сколько бы мальчик не напрягался, он не мог вспомнить ничего, даже собственного имени. Мэйбл тогда долго плакала, а вот прадядя Стен ругался, пытаясь вытянуть из парня хоть что-то. Лишь прадядя Форд молчал, внимательно смотря на мальчика, и Дипперу тогда на мгновение показалось, что в его взгляде было сожаление.
Иногда Диппер слышал чужой голос в своей голове. Полный ярости металлический крик пугал мальчика, и он никак не мог понять, почему его слышит. Парень никак не мог заснуть ночью, ему постоянно чего-то не хватало, а просыпаясь после одного и того же кошмара, Диппер искал кого-то и почему-то удивлялся, не обнаруживая никого рядом с собой. Наверное поэтому, спустя какое-то время, он стал спать гораздо меньше, бодрствуя по несколько дней подряд. Может быть он просто боялся снова проснуться в одиночестве… Голова стала болеть ещё чаще, но это было не так страшно, по сравнению с постоянными кошмарами.
— Диппер! — мальчик вздрогнул, услышав крик своей сестры. Мэйбл с улыбкой шла к нему, и парень сразу же понял, что недолго ему осталось сидеть здесь без дела. — Идём, нам не хватает игроков.
— Я хотел дочитать… — Диппер недовольно нахмурился, указывая на раскрытую книгу, но девушка не обратила на неё внимания, потянув его за собой.
— Идём, с нами играет Венди, — торжественно произнесла Мэйбл, понимая, что этот единственный аргумент заставит её брата бросить все свои дела и присоединиться к ним.
Она угадала, мальчик тут же покраснел, тихо пробурчав что-то невнятное, и последовал за ней. Это была его слабость, от которой он никак не мог избавиться. Венди нравилась ему, не как друг, как девушка — парень понял это не так давно. Она была смелой и уверенной, ей было плевать на мнение остальных, и Диппер восхищался ею. Даже понимая, что у него нет шансов, видя, как она встречается с кем-то другим, он просто не мог оставить эти чувства. Вот и сейчас, лишь завидев её, он тут же смущённо отвернулся, пытаясь вернуть себе серьёзный вид.
— Привет, Диппер, — улыбнулась Венди, и парень лишь молча кивнул, стараясь не смотреть в её сторону. Только бы она не подумала, что он на что-то обиделся, он ведь просто не может смотреть ей в глаза…
— Почему этот малой с нами? — Хэнк недовольно скрестил руки на груди, прожигая шатена ненавистным взглядом. Этот парень выглядел как хулиган, брюнет, который вечно одевался во всё чёрное, исключением были лишь тёмно-синие рваные джинсы. Он ненавидел Диппера, и мальчик отвечал ему тем же.
— Эй, я вообще-то одного возраста с Мэйбл! — Диппер ненавидел, когда его считали младшим. Он ненавидел свой низкий рост и слабое тело, не понимал, почему при том, что они с сестрой близнецы, он так сильно от неё отличается.
— А мне плевать, ты выглядишь так, что тебе с трудом дадут тринадцать! — ответил Хэнк, усмехнувшись, он знал, что Пайнс очень нервничает из-за этого, что это больная для него тема. Здесь многие знали и о том, что шатену нравится Венди, все просто старались делать вид, что они не замечают это.
— А ты похож на сбежавшего из тюрьмы преступника! — воскликнул мальчик, глядя на парня с нескрываемой ненавистью, жалея, что он вообще пришёл сюда.
— Да я… — он не успел договорить, неожиданно прерванный вмешавшейся Мэйбл, та смотрела на парней с укором, заставив Хэнка несдержанно фыркнуть, а Диппера стыдливо опустить свой взгляд.
— Давайте не будем ссориться! — попросила Мэйбл, сев между ними. — Мы же собирались играть.
— Да, и нам всё равно не хватало игроков, так что думай, кого прогоняешь, Хэнк! — проворчал Нейт, тут же отводя взгляд и осторожно посматривая на Тэмбри, которая не отрывалась от телефона ни на секунду.
— А во что мы играем? — тихо спросил Диппер, старательно делая вид, что он это знает, просто захотел уточнить.
— В карты, на желание, — улыбнулась Мэйбл и тут же протянула руку, чтобы удержать решившего уйти брата. Диппер не умел играть в карты, но даже если бы это хорошо у него получалось, он всё равно отказался бы, ведь исполнять чьи-то желания для него было ещё сложнее.
— В карты? — тихо переспросил Диппер, ненавязчиво отодвинувшись подальше. Он не любил подобные игры. Мальчик неплохо играл в шахматы, обожал игру «Подземелье, подземелье и ещё раз подземелье», но когда дело доходило до азартных игр, он сразу же терялся. Парень неуверенно оглядел колоду карт, поднял взгляд на Венди и ободряюще кивнул сам себе. Он не боится, он должен показать, что умеет играть.
Диппер понял, что у него проблемы, уже тогда, когда впервые увидел свои карты. Он плохо понимал, что значат некоторые из них, но что-то подсказывало ему, что дела у него плохи. Это осознание подтверждалось с каждым его ходом, а шестое чувство упорно молчало, отказываясь помогать ему. И если вначале ему ещё немного везло, и он оказывался кем-то между победителем и проигравшим, то через несколько партий пришёл час сокрушительного поражения. Диппер с сожалением сдал карты, ожидая приговора.
— Пусть подойдёт к Стенфорду и признается в любви, — хихикнула Мэйбл, словно не замечая хмурый взгляд шатена.
— Мэйбл! — воскликнул мальчик, неловко отводя взгляд. В другой раз он посмеялся бы над этим желанием, но при Венди слова сестры звучали так смущающе, что он не мог даже нормально ответить ей.
— Что? Ты всё время носишься вокруг него со своим дневником! — недовольно пробурчала Мэйбл, и парень стыдливо опустил взгляд. Он и не замечал этого. С тех пор, как он узнал, что его прадядя автор того загадочного дневника, мальчик стал постоянно искать время для разговора с ним. Он не был виноват, что он мог поделать, если такая загадочная личность вдруг оказывалась так близко? У него было столько вопросов, столько идей, что он частенько забывал об окружающем мире.
— Я не буду выполнять это желание! — скрестил руки на груди Диппер. Может если бы это был прадядя Стен, он и согласился бы, но Стенфорд — другое дело. Мужчина воспринимает всё слишком серьёзно, беспокоится из-за каждой мелочи и Дипперу приходиться не раз обдумывать свои слова прежде, чем произнести их.
