— Выглядишь неплохо, — усмехнулся Билл, заставив парня смущённо отвести взгляд. — Собираешься покорять женские сердца?

— Н-нет! — воскликнул Диппер, заливаясь краской по самые уши.

— Значит я могу не беспокоиться, — рассмеялся демон, поглаживая плечи мальчика, тот лишь опустил глаза, закусывая губу, и неловко топтался на месте.

— Деревце, — мальчик поднял вопросительный взгляд, радуясь, что Билл прервал эту смущающую тишину. — Улыбнись…

Диппер замер, недоуменно глядя на демона. Нет, он не в первый раз слышит такую просьбу, Мэйбл постоянно пыталась заставить его улыбнуться, уверяя, что это решит все его проблемы. Может она знала что-то, о чём не ведал он, но даже если так, он не может улыбаться по чьему-то приказу! Разве что… если это не приказ Билла. Мальчик невольно отвёл взгляд, было немного сложно так просто взять и улыбнуться, как-то очень… странно, парень не мог описать чувство, которое удерживало ледяную маску на его лице. Однако, так или иначе, если Билл просит…

— Молодец, — похвалил его демон, взъерошив непослушные волосы на голове, мальчик улыбнулся ещё шире, уже неосознанно, просто потому, что был счастлив.

— Мой ангел, — Билл наклонился, глядя шатену прямо в глаза. — Никто не должен увидеть это выражение на твоём лице, не показывай никому, кроме меня…

Диппер уверенно кивнул, хотя не совсем понимал этой просьбы, он ведь и так не улыбался другим… во всяком случае в последнее время. Мало что могло заставить его улыбаться по-настоящему. Сначала не было повода, ведь сложно вытянуть улыбку, когда ты не чувствуешь ничего, кроме боли и отчаянья. А затем он и вовсе разочаровался в людях, лишь сильнее привязавшись к демону. И если тот чего-то желает, то мальчик просто обязан приложить максимум усилий, сделать всё, что потребуется. Билл хищно улыбнулся, глаза блеснули привычным безумием и чем-то новым…

Желанием владеть.

***

Утро выдалось прохладным, хотя нельзя было сказать, что в такую погоду можно было замёрзнуть. Немного пасмурно, но не настолько, что бы небо заволакивало тучами, и шёл дождь. Какое-то плохое предчувствие засело внутри и отказывалось отступать, сегодня так не хотелось никуда идти. Длинный день, заполненный до отказа событиями, не предвещал для мальчика ничего хорошего. Сегодня нужно будет контактировать с людьми больше обычного — это уже вызывало стресс. Нельзя сказать, что Диппер не имел харизмы совсем, иногда он с лёгкостью добивался того, чего не могли другие.

Забрали личный дневник за то, что он отвлекался на уроке? Не проблема! Он мог просто поговорить с учителем, те обычно всегда прощали ему такие нарушения. Может дело было в репутации прилежного ученика, но даже если так, в этом были лишь плюсы. Его никогда не считали личностью, у которой есть свои таланты, особенные черты характера, страхи. Все видели в нём что-то, что полностью устраивало их, заставляло не обращать на него никакого внимания. Почти все ученики видели в нём обычный мешок с мясом, который можно побить, если захочется выпустить пар. Никто не заступится, учителя дадут лишь условное наказание, если, конечно, вообще обратят на это внимание. Ведь в чём смысл разбираться, если отец мальчика всё равно игнорирует состояние сына? Они до сих пор видели в нём безвольную куклу, следующую правилам, без надежды, без будущего… Возможно они и были правы, раньше это действительно было так, однако сейчас у него есть гораздо больше, чем у кого бы то не было. У него есть Билл, единственный, просто незаменимый.

Диппер вздохнул, обращая взгляд вперёд. Ещё совсем немного и он увидит здание школы, украшенное к такому важному дню. Разноцветные шары, вывески, громкая музыка — всё это можно увидеть не так часто и мальчик наслаждался каждой секундой. На вечеринки его не приглашали, от клубов парня воротило — слишком уж сильный запах алкоголя и чересчур много подростков, которые могут сотворить всё, что угодно. А его дни рождения… их никогда не праздновали, более того, он даже не мог вспомнить дату. Сейчас уже не было обидно, мальчик относился к праздникам со скепсисом, часто забывая про них, просто потому, что так было намного легче. Однако он всё же не мог сказать, что ему не нравились праздники совсем, например сейчас он замер на месте, не отрывая взгляд от ярких шариков, развешанных прямо над дверью школы.

— Дипп! — знакомый голос заставил мальчика вздрогнуть, его ободряюще хлопнули по плечу, стоило ему только обернуться и скривиться от радостной улыбки Мэйбл. — Ты идёшь или нет?

— Отстань! — прошипел парень, отталкивая девушку, и побрёл вперёд в одиночестве.

— Ну, Дипп, почему ты всегда такой скучный? — досадливо протянула Мэйбл, ринувшись за ним.

— Чтобы ты спросила… — ответил раздражённо Диппер, изо всех сил стараясь игнорировать её повышенное внимание.

— Кстати, классно выглядишь! — подмигнула ему Мэйбл, хитро ухмыляясь. — Я же говорила, что тебе пойдёт.

Диппер фыркнул, запустив пальцы в волосы и убирая их назад. Ему нравилась эта затея всё меньше и меньше, но было уже поздно что-то менять. Он уже здесь, обратно дороги нет. Сегодня будет очень сложный день, слишком активный для него, но он обязан придти и показать всем, что ему наплевать на это. Возможно это последний день в этой школе, последнее незавершённое дело, которое нужно выполнить перед тем, как начать новую жизнь.

***

Школьный день длился, казалось, слишком долго. Все эти подготовки, бесполезные уроки, на которых ученики не делали ничего. В чём был смысл просиживать всё это время в школе? Почему их не могли отпустить домой? Никто не знал ответа на этот вопрос, но подростков это мало волновало — почти все веселились, радовались своей свободе, ведь это были единственные дни, когда они могли плевать на правила и делать на уроках то, что им захочется. Учителя позволяли много, иногда даже переходя все рамки в игнорировании, иначе бы они точно заметили, как несколько парней устроили трассу, соединив все парты вместе. Нашлись и гонщики, и болельщики, класс утонул в криках и смехе, но всем было наплевать, ведь это последний день в этом учебном году.

Диппер терпел это с трудом, казалось, что он вот-вот сорвётся, бросит всё и возвратится к демону, однако пока что ему удавалось сдерживать себя. Он должен быть сильным, как бы сильно он ненавидел эти крики, как бы сильно не боялся хулиганов, ему нужно было выдержать это испытание. Именно испытание, мальчик хотел, чтобы это звучало как можно более круто, словно он действительно делает что-то важное. Однако стоя в углу, в стороне ото всех, полностью игнорируемый, он умирал от скуки и начинал сомневаться в собственных убеждениях. Возможно… его отсутствие и так никто бы не заметил…

Громкая музыка чуть не оглушила, заставив парня вздрогнуть и зажать уши. Противный звон уже не предвещал ничего хорошего, мальчик так сильно жалел о том, что когда-то услышал о строении ушей, о рецепторах и нервных окончаниях, ведь теперь в его голове не было ничего, кроме панических мыслей о том, что он останется глухим на всю жизнь. Он знал, что уже через пару минут будет ругать себя за столь бредовые выводы, но пока что он позорно проигрывал своим страхам.

Раздался хлопок, дверь соседнего класса распахнулась, громко ударившись о стену. Подростки действительно переборщили, раз в коридор начали выходить учителя с твёрдым намерением прекратить весь этот беспорядок. Выходили они вяло, нехотя, возможно, просто для вида, но, тем не менее, уже через несколько минут музыка стихла, а вслед за учителем последовали несколько наказанных учеников. Мальчик смотрел на это с явным удовольствием, он ведь всегда следовал правилам и не любил, когда кто-то им не подчинялся. Нарушителей требуется наказать — это золотое правило он любил больше всех.

Диппер долго раздумывал над тем, стоит ли последовать примеру одноклассников и уйти с нескольких самых бесполезных уроков. Библиотека была не так далеко, всех новых книг он ещё не успел прочесть, что означало гарантированный отдых. Можно было бы присесть где-нибудь за школой, достать книги и читать, пока не прозвенит звонок… или же вовсе пропустить пару-тройку уроков, его всё равно не заметят. Диппер с удовольствием исполнил этот план, так легко поддался бы исключению, если бы не страх перед любыми нарушениями и… как ни странно, Мэйбл.