Диппер зажмурился и сжал зубы, почувствовав боль в области шеи. Клыки прокусывали кожу аккуратнее и не так больно, как раньше, но боль от этого всё равно никуда не исчезла. Демон пил жадно, не давая даже капле крови проскользнуть и спуститься по его шее. Он наслаждался каждой каплей, чувствуя, как силы постепенно возвращаются.
Мальчик терпел эту боль, он знал, что блондину очень плохо без его энергии и терпел. Пальцы сильнее сжали чужую рубашку, в попытках отвлечься от болезненных ощущений. Демон позволял, поэтому шатен сильнее прижимался к нему, забываясь в его тепле. Пока он рядом с блондином, всё будет хорошо, уверял себя Диппер.
Билл отстранился, довольно облизываясь и выпрямляясь. Приятное ощущение могущества протекало в нём вместе с энергией мальчика, оставляя после себя удовлетворение. Ощущение, что ты способен снести горы одним своим взглядом, хоть и было обманчиво, но всё же оставалось очень приятным.
Диппер в это время всё ещё сидел на коленях блондина, уткнувшись носом в его грудь и тихо сопел. Он находился сейчас между сном и реальностью, чувствуя слабость и головокружение; боялся, что демон будет злиться на него. Ему не хотелось вставать, ведь сидеть, зарывшись в складки жёлтой рубашки и прислушиваться к чужому дыханию было намного приятнее, и очень успокаивало его. Пытаться уловить незнакомый, но невероятно притягивающий и завораживающий запах, наслаждаться окружающим его спокойствием.
— Gratias agimus vos… — тихий шёпот еле донёсся до мальчика, но даже если он и услышал, то не смог понять слов.
***
Неделя началась для мальчика тяжело. У него никогда не было проблем с посещением, поэтому его отсутствие заметили сразу же. Некоторые учителя и даже ученики волновались за мальчика, так как видели накануне, как он вышел со школьного двора в компании никак не настроенных дружелюбно подростков. Больше всего волновался мистер Стенфорд, ученики не особо заметили это, списав на плохой день, но вот некоторые учителя обратили на это внимание сразу. Многие даже поддержали его, ведь все подмечали очень отрешённое поведение мальчика в последние дни.
Невозможно было не заметить холодные глаза шатена и его пустой взгляд. Стенфорд понимал, что эти изменения не могли начаться случайно. Что-то произошло, что-то очень плохое, что повлияло на мальчика и то, что он упускает из виду. Он иногда мельком замечал, как над ним издеваются в школе, но сам Диппер не обращал на это внимание. Учёный разрывался от ужасных мыслей и вины, что не поговорил с ним в тот день.
Когда на следующий день мальчик не пришёл в школу, мужчина был готов бросить всё и бежать за адресом к директору. Какое-то плохое предчувствие поглощало его изнутри, и он никак не мог успокоиться. Ожидание чего-то ужасного сопровождало его весь день, мешая сосредоточиться. Весь этот день у него всё шло наперекосяк, всё валилось из рук и ничего не получалось.
Диппер пришёл уже в утро понедельника, немного сонным и опоздавшим. Это не вызвало какого-то удивления, почти все так и выглядят в первый день недели. Однако если бы хоть кто-то из этих людей был более внимателен, он бы сразу заметил, что под высоким воротником рубашки скрываются бинты, обматывающие шею.
Вечером воскресенья мальчик решил, что лучше будет стараться давать энергию демону рано утром, ведь тогда слабость будут связывать с обычным недосыпом. Он не стал объяснять это блондину, просто в понедельник проснулся пораньше и подошёл к демону, гипнотизируя его своим взглядом. Он не знал как высказать своё решение, да и к тому же ему было всё ещё страшно терпеть эту боль. Он успел даже передумать и развернуться, однако блондин, почувствовав рядом маячившего шатена, накинулся на него сам.
В первый момент Дипперу даже показалось, что всё то, что произошло раньше, не имело смысла. Демон накинулся, не спрашивая разрешения, кусая очень больно и не давая вырваться. Однако стоило мальчику успокоиться, выровнять дыхание, насколько это было возможным, и вцепиться в блондина, он понял, что что-то всё же изменилось. Билл разрешал ему прижиматься к себе, сжимать его рубашку, чтобы успокоиться. В то же время он старался следить за состоянием мальчика, не давая ему терять сознание.
Когда Билл отстранился, шатен сердито ударил его кулаком в грудь, совсем легко, чтобы он не заметил. Мальчик боялся, что он разозлится на него, но тот только усмехнулся, вдруг растворяясь прямо в воздухе. Диппер удивлённо хлопал глазами, прожигая взглядом то место, где ещё недавно стоял демон, но на его месте не осталось ни следа.
Старая, покрытая заплатками сумка поместилась на его плечо, поверх лёгкой куртки, которая никак не соответствовала холодной погоде на улице. Мальчик не понимал, как у него хватает денег хоть на что-то, поэтому о том, чтобы купить новые вещи не могло быть и речи. Он с трудом заставлял себя выйти из дома, навстречу пробирающему до костей холоду, но выбора у него не было.
Мягко опустив ладонь на дверную ручку, Диппер уже готовился выходить, но его прервала холодная рука на плече. Мальчик хотел закричать и уже дёрнулся в сторону, но чужое дыхание возле уха заставило его замереть на месте.
— Делай вид, что ничего не изменилось, — мальчик с облегчением выдохнул, узнав голос демона, — никто не должен знать о произошедшем.
Диппер не совсем понял, что имеет в виду блондин. Он уже собирался спросить, но левую руку тут же приподняли к его глазам. Пальцы демона коснулись его запястья, вызывая дрожь, и явно очерчивали почти зажившие шрамы. Мальчик тут же отдёрнул руку, стараясь игнорировать металлический смех, который постепенно затихал за его спиной, демон снова исчез.
Мальчик не хотел опаздывать в школу, но он никак не решался войти в злополучное здание. Ему казалось, что его окружают чужие взгляды, что они насмехаются над ним. Он старательно убеждал себя, что ему незачем волноваться, что никто даже не заметил его отсутствия, но что-то внутри не соглашалось ему верить. Он топтался на месте долго, пока все ученики вокруг не скрылись за стеклянными дверями школы, и лишь иногда мимо проносились опоздавшие.
Диппер шёл к кабинету, не задумываясь, ноги сами несли его в нужную сторону. Всё это время он тщетно пытался слепить маску безразличия, найти лёд в своём сердце. У него почти получилось, но выглядел он слишком искусственно, ведь любая мысль о демоне моментально рушила эту иллюзию. У него была загадка, загадка которую он собирается разгадать. Ходячая тайна, разгадав которую, он получит ответы на все свои вопросы.
Мальчик сам не заметил, как открыл дверь. Шагнув за порог кабинета и, оказавшись в светлом классе, его снова накрыла бессознательная паника. По нему не было видно, что он готов прямо сейчас выбежать из класса, не в силах бороться с чувством вины и страха. За прошедшее время он научился прятать свои чувства, но всё ещё не умел контролировать эмоции. Ему казалось, что они видят всё, что знают, что он натворил, и винят, осуждают.
Он сел на место сразу же, как только голос учительницы донёсся до него, заставляя вернуться в реальность. Минутная неловкость и смущение сменилось грустью от неприятной обыденности. Он не любил это место, этих людей, что приносили ему боль и физическую, и моральную. Если бы злости в мальчике было бы больше, он бы мечтал сжечь это место, заставив окружающих метаться в агонии и сгорать заживо. Но эти мысли были присущи демону, не ему. Он скорее бы ушёл из жизни сам, чем сделал что-то ужасное для других.
Мальчик не следил за временем, уткнувшись в свою черновую тетрадь и рисуя понятные одному ему символы. Он неплохо рисовал, мог в точности изобразить то, что видел недавно, благодаря прекрасной памяти. Однако сейчас он лениво чертил кривые линии, которые складывались в неразборчивый силуэт. Раздражённо помотав головой, он перевернул страницу, начиная заново.
Звонок оборвал его на середине, оставив за собой едва заметное разочарование. Последний урок проходил в другом кабинете, поэтому Дипперу пришлось подняться и покинуть удобное место.
