Уже только подходя к двери в конце коридора, Диппер понял, что она заперта. Он не ожидал этого, ведь никогда не думал, что будет ночевать не в своей комнате. С усилием дёрнув за ручку, мальчик огорчился ещё больше. Дверь не просто захлопнули, но и заперли на ключ, который находится по другую сторону от него.

Немного помедлив, Диппер опустил пальцы на покрытое лаком дерево и тихо постучал. Странное ощущение неловкости, такое, словно он лезет не в своё дело, словно ему нельзя туда заходить. Шатен помотал головой, откидывая эти мысли, в самом деле, это ведь его комната!

Ответа не последовало ни после первого, ни после второго стука в дверь. Диппер огорчённо прислонился к стене и медленно сполз вниз, положив подушку на колени и опустившись на неё. По другую сторону двери он слышал спокойное тиканье часов, будильник, наверное, уже давно прозвенел. Сегодня была пятница, последний день рабочей недели, а он бессовестно проспал. Какое-то лёгкое разочарование засело в груди, он ведь собирался поговорить с демоном, хотя мог уже давно уйти, а тот заперся в его комнате и не открывает дверь.

Мальчик просидел так минут десять, ожидая, когда дверь откроется. Однако время шло, а ожидаемых шагов и скрипа петель не было слышно. Чувствуя, как слипаются глаза, и как сознание начинает мутнеть, а перед глазами появляются красочные картинки, шатен заставил себя подняться. Закусив губу, он постучал снова, на этот раз намного громче и тихо позвал демона.

— Быстро убирайся отсюда! — рявкнул демон по другую сторону двери, заставив мальчика вздрогнуть и отшатнуться.

— Извините, я просто хочу поговорить, — извинился Диппер, прислушиваясь к любым звукам за дверью и ожидая уловить какое-то движение внутри. Он всеми силами старался сдержать дрожь в голосе, но страх к демону никуда не исчез.

— Я сказал убирайся, СЕЙЧАС ЖЕ! — зло рыкнул демон, голосом не терпящим возражения.

В любом другом случае мальчик бы уже давно летел вниз по лестничной площадке, радуясь такой «милости» демона. Всего день назад он бы не осмелился перечить демону и настаивать на своём. Однако сейчас он не собирался отступать, если есть возможность найти с блондином общий язык, он потратит все силы, чтобы этого добиться.

— Пожалуйста, можно мне зайти? — спокойным и немного виноватым голосом спросил мальчик. Он и сам удивился, но эта интонация была искренней, хотя он до сих пор чувствовал, как дрожат его ноги, и подкатывает паника.

Дверь вдруг щёлкнула, хотя мальчик был готов поклясться, что не слышал приближающихся шагов. Диппер глубоко вздохнул и медленно приоткрыл дверь, заглядывая за угол и молясь, чтобы демон не убил его в тот же момент.

В его комнате было светлее, чем в остальных, а пыли после недавней уборки почти не осталось. Она казалась какой-то пустой и неуютной, когда мальчик убрал все вещи, но теперь стала намного просторнее. На своём привычном месте оказался демон, однако с первого взгляда на него можно было понять, что что-то не так.

Демон был очень зол, но это не было чем-то странным, уж слишком Диппер привык к плохому настроению блондина. Билл выглядел как-то болезненно, бледная кожа и чёрные круги под глазами сразу обращали на себя внимание. Горящий ярко золотой глаз почти светился, а зрачок стал совсем узким, кроме того, если приглядеться, можно было заметить выглядывающие клыки.

— Вам плохо? — тут же спросил мальчик, аккуратно подходя к своей кровати и складывая подушку с одеялом. От пронзительного взгляда хотелось скрыться, Диппер старался держаться подальше от него, но не уходил.

— Наглый мальчишка, если ты сейчас же не исчезнешь, — начал блондин, обнажая клыки, — то я буду пытать тебя, пока ты не потеряешь рассудок.

Диппер задержал дыхание, трясущимися руками сжимая рубашку. Что-то внутри него кричало об опасности, буквально заставляло его развернуться и бежать прочь, но он был слишком упрям, чтобы следовать внутреннему голосу.

Первый шаг навстречу дался мальчику очень тяжело. Его тело сковали страх и паника, не давая сделать желаемое движение. Пересилив себя, он сделал ещё один шаг и ещё, чувствуя как ноги немеют от ужаса. Демон смотрел на него с яростью, и Диппер боялся, что он накинется и исполнит своё обещание, шатен почти не мог пошевелиться.

— В-вам нужна энергия, верно? — Диппер зажмурился лишь на секунду, выдохнув только, когда понял, что его всё же выслушают. — Вам из-за этого плохо?

— И что же ты хочешь мне предложить? — демон едва заметно ухмыльнулся, смотря на мальчика как на умалишённого.

— Я-я просто хочу помочь… — начал было Диппер.

— Мне не требуется твоя помощь, убирайся! — перебил его блондин, заставляя замереть на месте в страхе и нерешительности.

Мальчик замер, не совсем понимая, почему его так грубо обрывают, когда он предлагает помощь. Он же правда хочет быть полезным демону, но тот не принимает его попыток, выгоняя, и не давая даже попробовать. Диппер сжал кулаки, упрямо стоя на месте и буравя взглядом демона.

Билл уже собирался подняться и самостоятельно вышвырнуть мальчишку из комнаты. Чувствовать его энергию рядом и не наброситься, было очень сложно, демон понимал, что ещё минута, и он не сможет сдержаться. Упрямый мальчишка был слишком наивным, чем, несомненно, хотелось пользоваться, но он должен был дать ему время восстановиться. Теперь этот наглец приходит и заявляет, что хочет чем-то помочь, видимо не понимая, что делает только хуже.

Блондин, погрязший в своих рассуждениях, не заметил, как мальчик неуверенно посмотрел на него, а затем приблизился почти вплотную. Несколько секунд мысленных метаний и страхов показались вечностью для шатена. Он боялся сделать этот шаг, боялся всё испортить, но был уверен, что так нужно. Собрав все свои оставшиеся силы и уверенность, мальчик задержал дыхание и сел. Сел на колени демона.

Всего секунда. Одна секунда, когда взгляды встретились, удивлённый взгляд демона и полные страха глаза мальчика. Глаз демона засветился сильнее и стал ярко-жёлтым, словно солнце, бликом отражаясь в глазах Диппера. Мальчик едва заметно выдохнул, чтобы задержать дыхание снова.

— Что ты себе позволяешь, наглый мальчишка? — злость в демоническом голосе, сквозь которую можно было заметить непреодолимое желание и голод, пугала, но и придавала уверенности мальчику.

— Я никуда не уйду, пока вы не будете в порядке, — уверенно ответил Диппер, с вызовом глядя в лицо демону.

— Это предсмертное желание? — спросил демон, едва заметно наклоняясь ближе к мальчику. Сейчас он уже не мог просто вытолкнуть мальчишку из комнаты, его жажда только усилилась с появлением шатена.

— Я просто хочу сказать спасибо, за вчерашнее… и вообще, — выдавил из себя шатен, заметив оскал блондина.

— Ну что же, попробуй убедить меня, деревце, — ухмыляясь, сказал Билл, откидываясь назад. Ему нравилась эта игра, в какой-то степени даже нравилось чувствовать чудовищный голод и при этом ощущать столь желанную энергию совсем рядом.

Растерянный взгляд мальчика забавлял демона, тот не совсем понимал, что от него хотят и почему Билл всё ещё не пьёт его энергию. Диппер сердито поджал губы, испытывая неимоверное желание встать и уйти, но он уже слишком далеко зашёл, чтобы так просто отступать. Множество мыслей захлестнули его волной, но наплевав на них, он подвинулся ближе, наклоняясь прямо к демону и утыкаясь лицом в его шею. Он не уйдёт, пока снова не почувствует это спокойствие, он хочет снова забыться в складках чужой рубашки.

Волна ощущаемой энергии совсем рядом, поглотила мужчину с головой. Слишком желанная и так близко, нужно просто протянуть руку и насладиться ею. Мальчик мелко дрожал от страха, несмело прижимаясь к нему и стараясь не дышать, не беспокоить демона. Такой наивный и такой доступный. Рука блондина потянулась сама, отводя воротник мальчика в сторону и мягко касаясь пальцами кожи, ощущая нарастающую дрожь под ними.

— Весомый аргумент, — ухмыльнулся блондин, второй рукой притягивая мальчика ближе к себе.