Диппер быстро направился к выходу, внимательно прислушиваясь к любым звукам. В последнее время его всё чаще стали называть жутким, а прохожие всё чаще стали обходить его стороной и он буквально мог ощутить их неприязнь.

Он уже практически переступил порог класса, когда чья-то большая рука опустилась на его плечо. Мальчик вздрогнул и отпрыгнул в сторону, чуть не вскрикнув от неожиданности. Он ненавидел прикосновения и до смерти боялся их. За ними почти всегда шла боль, пробираясь под корку сознания, и заставляя вздрагивать при каждом приближении. Он отошёл ближе к стене, с осуждением глядя на удивлённого, немного растерявшегося учителя. Только сейчас он обратил внимание на странность учёного. На его руках было по шесть пальцев.

— Я… — растерялся Форд, забыв, что он собирался сказать. — Мы не закончили, мой мальчик.

Диппер ухмыльнулся, вскинув брови, но всё в нём выдавало его осуждение. Стенфорд и сам не заметил, как обратился к шатену, а затем понял, что забылся, пока подбирал слова.

— Мне показалось, что наш диалог уже переходит на личности, сэр, — парень развернулся и переступил порог, оказываясь в коридоре. — Я спешу, прошу меня простить.

Стенфорд с грустью смотрел в спину удаляющемуся мальчику, слыша только тихое постукивание подошв по паркету. Он всё ещё держал протянутой шестипалую руку, не замечая этого. Обречённо вздохнув, он вернулся в класс, с силой захлопывая за собой дверь, звук от которой эхом отразился по коридору. Взгляд остановился на документе, аккуратно спрятанным в блокноте. Фотография ещё совсем маленького мальчика с большими, полными радости шоколадными глазами и непослушными каштановыми волосами на первой же странице, и заголовок, который до сих пор преследует учёного: «Потерялся ребёнок».

***

Диппер медленно шёл по школе, на ходу поправляя воротник рубашки и отсчитывая шаги. На сегодня у него больше не осталось дел, поэтому он мог сразу идти домой. Опаздывать ему было нельзя ни в коем случае. Демон не терпит опозданий — мальчику не нужно было напоминать об этом. Он прекрасно знал, что будет наказан, если не успеет прийти вовремя. Диппер не боялся наказаний, не боялся той боли, что непременно последует за ними. Он просто знал, что демона лучше не злить.

Выходя из здания старой школы, в коридорах которой были слышны завывания ветра, он поёжился от холода. Всё тело охватила дрожь и мальчик поджал губы, сильнее натягивая на себя тонкую куртку. На улице было полно детей, которые резвились и смеялись, гоняясь друг за другом. Диппер смерил их проницательным взглядом своих шоколадных глаз и сделал шаг вперёд, тут же отворачиваясь и продолжая идти. Сторож пробурчал что-то себе под нос, завидев шатена и покосился куда-то за забор. Как только мальчик приблизился к нему, старик брезгливо схватил его за шиворот и вытолкнул вперёд.

Диппер не сразу понял, что произошло, просто в какой-то момент его что-то с силой толкнуло вперёд, заставляя пролететь пару метров. Он никак не мог удержать равновесия в таком полёте, как бы ни старался устоять на ногах. От падения на живот его спасли вытянутые вовремя руки, на которые он и приземлился, стирая кожу на ладонях в кровь. Мимолётная боль, не существенная для его внимания, как бы сильно не жгло руки в этот момент. Диппер поднялся сразу же, не оставаясь лежать у ног подростков, которые вовсю смеялись, это было бы слишком унизительным.

— Уродец уже ходить не умеет? — раздался сквозь смех голос одного из его одноклассников.

— Неуклюжий, как голодная дворняга! — выкрикнул кто-то, вызывая новую волну хохота, — ой, прости, я совсем забыл — так и есть.

— О чём это ты? — спросил какой-то парень, подошедший к толпе.

— Давай, расскажи! — доносились просьбы со всех сторон.

— Я слышал, он летом в какой-то развалюхе спал, кажется, его пьяный папаша просто выкинул его из дома, — ответил другой парень, брезгливо косясь на Диппера. Мальчик плотно сжал зубы, не двигаясь с места, его взгляд был настолько холодным, что казалось, может заморозить всех вокруг.

— Отвратительно, он что, спал прямо на полу? — опять кто-то из его одноклассников включился в беседу, смеясь вместе с остальными.

— Представляешь? — выпалил брюнет присоединившись. — Я видел, как он ночью спал прямо на лавке, ещё и грязный такой.

Диппер молча прошёл сквозь толпу, не обращая внимания на всеобщий смех и унижения. Пальцы нервно дёргались, сжимаясь в кулак, и расслаблялись, словно готовясь к удару. Хотелось закрыть уши и забыть про всё вокруг, но мальчик знал, что не сделает этого сейчас.

— Ходит важный такой, как будто место своё забыл, — пропищала какая-то девочка.

— Представляете, сегодня на уроке решил к новому учителю подлизаться, — брюнет упорно шёл за Диппером, вместе с остальной толпой.

— Да он всех учителей достал, — присоединился ещё один одноклассник. — Выбесил биологичку, она на него половину урока орала.

— Выделывается ещё он, только себя и позорит! — снова ненавистный смех, шатен больше никогда не будет смеяться.

Дом уже виден в самом конце улицы, его кирпичные стены, покрытые какой-то зеленью, старая детская площадка и мутные окна, в которых отражается закат. Осталось пройти совсем немного по старой, покрытой глубокими трещинами дороге.

— Что, домой торопишься? — продолжал приставать брюнет. — К своему пьяному папаше?

— Да куда же ещё? — незнакомые люди начали оглядываться на толпу подростков, когда молча проходили мимо.

— Представляете, он настолько жалок, что дружил с котом, — выпалил какой-то парень.

— Правда? — вышла вперёд девушка, — красивый котик?

— Уличный какой-то, грязный был и противный такой, точно как этот уродец, — ответил парень.

Диппер остановился, сердце забилось в бешеном ритме, болью отзываясь в грудной клетке. Голова взрывалась от воспоминаний, ужасающих картинок мелькавших в сознании. Он обернулся, кулаки сжались сами собой, а безумный взгляд бешено метался от человека к человеку, ища свою жертву. Волна смеха, презрительных улыбок, таких же фальшивых, как и их обладатели.

— Покажете? — вдруг спросила какая-то меленькая девочка, неизвестно как оказавшаяся среди этой стаи голодных волков.

— Ох, нам пришлось использовать его для воспитательных работ, — с усмешкой ответил смуглый парень, один из преследователей в тот страшный день. Все на мгновение замерли, а затем снова разразились смехом.

— Эй, уродец, тебе не стыдно? — спросила с издёвкой девушка, смеявшаяся до этого с остальными. — Из-за тебя убили бедного котика.

«Из-за меня?»

— Бедный котёнок умер, постыдился хоть.

«Это правда случилось из-за меня?»

— Если бы тебя не было, всем было бы лучше.

«Если бы меня не было?»

— Так что…

«ИСЧЕЗНИ»

Мальчик не слышал других слов, не видел больше людей вокруг. Пустые глаза смотрели сквозь, а в голове крутилась только одна мысль: «Мне нужно исчезнуть. Исчезнуть, чтобы не мешать больше никому».

Дрожащие ноги сами вели его к своему дому. Он не заметил, как открыл противно скрипящую дверь, и как она громко захлопнулась за его спиной. Забыв уже не первый раз про лифт, он медленно поднимался по ступенькам. Никто не встретил его там, не заставил проснуться, никого, кроме смеющихся за спиной подростков, рядом не было.

Ключ без проблем повернулся в замочной скважине, а дверь так же легко отворилась, оставив его в полной тишине. Демона внутри, кажется, не было, в последнее время он часто исчезал на какое-то время, поэтому даже если парень заметил это, он не удивился. Тишина только больше давила на него, заставляя мысли кричать в его голове громче. Слишком громко, чтобы игнорировать их.

Диппер не совсем осознавал, что он собирается делать, ведь если бы задумался об этом, то просто ничего не смог сделать из-за паники. Но сейчас он молча шёл на кухню, доставая из шкафа лезвие.

Как быстро исчезнуть? Шатен никогда не задавался таким вопросом, поэтому первое, что пришло ему в голову — это смерть. Если она заберёт его в свои тёмные просторы, то он больше никогда не сможет навредить кому-то. В блестящей поверхности металла отражались его глаза, пустой взгляд направленный куда-то сквозь лезвие. Он не хочет мешать кому-то, ведь он уверен — всем будет только лучше, если его не станет.