Мальчик недовольно хмурился во сне, иногда дёргался или бормотал что-то, но, почувствовав руку демона на своей голове, тут же слабо улыбался и прижимался к нему. Кажется, ему снился кошмар… Билл прищёлкнул пальцами, не удивляясь, когда над головой мальчика появилась голубоватая дымка, в которой смутно можно было разглядеть очертания мальчика, утопающего в бездонном озере. Демон изящно махнул рукой, словно отгоняя этот туман, а вслед за этим задвигались его пальцы, словно наигрывая какую-то беззвучную мелодию. Из тумана тут же вытекали образы, красочные пейзажи, кажется, можно было услышать даже музыку. Вот мимо проскакал олень, остановившись на миг и пристально посмотрев в сторону демона. Билл усмехнулся и сделал короткий взмах, чтобы рядом с ним тут же появился призрачный охотник. Он направил в сторону оленя ружьё, но вместо грохота то лишь тихо зажужжало, выстреливая цветами.

Биллу впервые было интересно создавать сны для кого-то. Раньше он не особо любил это занятие, ведь в основном создавал кошмары. Да, ему нравилось наблюдать страх на лицах людей, нравилось слышать их крики, однако это быстро наскучило. Сейчас же он наслаждался, напрягая свою фантазию и создавая чудный мир, который мог бы понравиться мальчишке. Тот, кажется, был доволен, улыбаясь сквозь сон.

Сосенка заслужил это. Ведь всего пару часов назад Билл был в шаге от провала. Стоило лишь нескольким словам сорваться с губ мальчишки, как он потерял над ним всякую власть и больше не имел права коснуться его. Эта затея с игрой теперь казалась ужасно глупой и опасной. Да, когда он обсуждал это со Стенфордом, не ожидал, что мальчишка потеряет память. В то время Диппер не мог его возненавидеть, не смог бы уйти, даже если бы захотел. Потеряв воспоминания, мальчишка потерял и эту связь… Ему очень повезло, что Сосна вспомнил всё в самый нужный момент, повезло, что он не потерял своей веры и стал практически умолять о прощении, повезло, что мальчишка взял свои слова назад. Если бы этого не произошло, то он больше никогда не смог бы даже приблизиться к нему.

Сейчас же его Сосновое Деревце снова было рядом с ним. Преданное и уверенное в том, что Стенфорд ужасен. Мальчишка вряд ли ещё когда-нибудь захочет увидеть свою семью добровольно, что было демону только на руку. Скорее всего, Сосенка ненавидит каждого из них, чего уже было достаточно для частичного удовлетворения демона. Его совершенно не заботило, как воспримет своё поражение Шестипалый, тот вряд ли сможет что-то с этим сделать.

Билл до сих пор был зол, удивляясь, как вообще сдержал свою ярость, когда мальчишка ударил его! Возможно, осознание того, что он проиграл, потрясло его намного больше. Во всяком случае, он был уверен, что если бы мальчишка не обернулся, если бы в слезах не умолял его обратить на себя внимание, демон сжёг бы большую часть леса. Плевать на барьер, плевать на дурацкие приборы этого умника, он бы потратил хоть всю энергию, но добрался бы до хижины и сжёг бы Шестипала заживо. Дьявол, если бы рядом не было мальчишки, он бы не задумываясь, уничтожил всё вокруг.

— Билл… — прошептал мальчик, словно услышав мысли демона. Он приподнялся, сонно потирая глаза, и тут же улыбнулся, поняв, кто перед ним. Билл еле скрыл удивлённый вдох, не до конца понимая, почему вдруг почувствовал тепло где-то в районе груди. Наверное, он просто давно не видел, чтобы мальчишка так улыбался ему. Наверное, он был просто доволен, осознавая, что эта улыбка снова принадлежит лишь ему.

— Как спалось, Деревце? — усмехнулся демон, заметив смущённый взгляд шатена, который корил себя за то, что уснул на коленях Билла. Мальчишка всё ещё боялся, ожидая, что мужчине это не понравится, что его будут ругать.

— З-здорово… — сонно ответил мальчик, ещё не до конца проснувшись. — Мне так давно не снилось что-то такое… я даже не знаю, как объяснить, но это было очень красиво!

— Ты мастер объяснений, — рассмеялся Билл, заставив шатена виновато опустить взгляд и напряжённо обдумывать слова, которыми он мог бы описать свой сон. — Можешь не стараться, я ведь демон разума, я всё вижу…

Диппер благодарно кивнул и потянулся, избавляясь от остатков сна. Он давно так хорошо не спал, наслаждаясь снами, а не просыпался в холодном поту от кошмаров. Конечно, можно было бы поспать и подольше, но лучше делать это на кровати, чтобы потом не мучиться с неприятными ощущениями и болью во всём теле. Билл, во всяком случае, не сильно протестовал, возможно, ему снова удастся уговорить демона посидеть рядом, пока он спит.

— Мы теперь… — начал Диппер, привлекая внимание демона. — Мы вернёмся домой или… куда?

— Думаю, это сейчас может стать проблемой, — задумчиво ответил Билл. Ему не сильно нравился тот город, здесь он чувствовал себя гораздо лучше. — Наверно, тебе стоит на какое-то время вернуться к своим… родственникам, чтобы я…

— Нет! — испуганно воскликнул Диппер, прервав демона. — Я ни за что не вернусь, нет! Стенфорд… он же снова сделает это, как только узнает. Он снова сотрёт мне память!

— Тихо! — раздражённо рыкнул демон, заставив мальчика вздрогнуть и мгновенно замолчать. — У меня нет сейчас возможности оставить тебя рядом с собой. Это лес, Деревце, а не дом твоего… прадяди! Мне нужно время, чтобы подготовиться, чтобы я смог перенести тебя в своё измерение, при этом не убив в процессе!

— Прости… — тихо прошептал извинения Диппер, и поднял заинтересованный взгляд. Измерение Билла? Ему можно туда?

— Просто собери весь свой актёрский талант и притворись, что ничего не произошло, — объяснял Билл. — Они не сразу заметят подвох — умник хоть и сообразительный, но в подобных вещах остаётся слеп.

— А если… если они всё же заметят? — осторожно спросил Диппер. Он не хотел рисковать, он, наконец, вернулся к Биллу, а его уже заставляют прощаться с ним.

— Ты думаешь, я так просто отпущу тебя? — усмехнулся Билл, протянув руки к шее мальчика. Он с удивлением обнаружил прохладную цепочку с его знаком и довольно оскалился — работы теперь стало заметно меньше. Что-то тихо прошептав, он отстранился, наблюдая за слабым голубоватым свечением. Теперь никто не сможет ему помешать, во всяком случае, не с помощью этого дурацкого прибора, стирающего память. Умнику придётся постараться, чтобы хоть как-то навредить воспоминаниям шатена. — Не волнуйся, я не дам тебе потерять память снова. Никто, кроме меня, не имеет права даже касаться тебя…

***

Диппер не хотел видеть никого из этих людей, но он не мог просто взять и ослушаться Билла. Он обещал сделать всё, что угодно. Пожить пару дней среди ненавистных ему людей не так уж сложно… Зато после этого он всегда будет рядом с Сайфером, никто больше не сможет их разлучить. Всё, что нужно — это притвориться, нацепить маску доброжелательности, улыбнуться пошире и сделать вид, что он рад их видеть. Он делал подобное не раз, этот не будет исключением. Главное — как можно реже попадаться на глаза Стенфорду, хоть Билл и сказал, что тот вряд ли что-то заподозрит, но лучше было не рисковать…

Возвращаться было тяжело, мальчик еле заставил себя преодолеть последние шаги до знакомой поляны. Хижина Чудес теперь не выглядела ни загадочной, ни уютной. Мальчик больше не считал это место домом, а этих людей — своими родными. Каждая деталь вызывала в нём отторжение, хотелось скривиться и отвести взгляд. К счастью он сумел сдержаться и беззаботно улыбнуться, словно был счастлив видеть это место. Ничего, ему нужно лишь добраться до чердака и взять книги — за чтением время проходит куда быстрее и приятнее. Да, будет сложно не отвлекаться, однако так он сможет продержаться, не раскрывшись.

— Диппер, где ты был? Мы ждали тебя ещё с обеда! — послышался знакомый голос и мальчик обернулся, тут же увидев перед собой знакомую копну рыжих волос. Венди…

— Мне захотелось прогуляться, — с улыбкой ответил шатен, сделав тон максимально непринуждённым. Что он вообще в ней находил? Теперь, глядя на эту высокую девушку с морем веснушек на лице и смеющимися зелёными глазами, он не чувствовал ничего. От её губ, растянувшихся в усмешке, и немного грубых, покрытых ссадинами рук, которые постоянно тянулись растрепать его волосы, он испытывал лишь отвращение. Эта девушка нравилась ему раньше, а теперь же он понимал, что не хочет даже просто находиться рядом.