– Отдай… тогда… – прошептал синюшными губами парень, и я поторопилась.

– Держите! – и как только серьги оказались в руках у бородача, тут же раздался хлопок, и мужчина потер руку.

– Дай-ка я, – и тут же присел рядом с ним и стал водить руками над телом Криса. От ладоней пошло зелено-черное свечение, и от тела парня стал подниматься фиолетовый дымок. – Вот он, выходит.

Крис заметно расслабился, боль перестала мучить и крутить тело, лицо разгладилось.

– Вы даже сроки конкретные знаете? – намекнула я на полгода.

– Яд сильный, но прогнозируемый. Если успеть! – некромант встряхнул ладони, сорвал комья трави и стал тереть кожу рук, будто губкой.

Присела рядом с парнем и обеспокоенно спросила:

– Крис, ты как? Лучше?

– Лучше. Спасибо! Благодаря тебе я жив, – тихо, но уже без затруднения дыхания, сказал парень. – Только тело пока не слушается… Тьма… Лучше бы я умер!

– Ты что?! Нельзя так говорить! Мы тебя только с того света вытащили с таким трудом. Ты радовался, и вот на тебе.

– Ты не понимаешь! – Крис закрыл глаза. Кажется, если бы мог, он бы отвернулся и сжался в депрессивный калачик.

– Так скажи, я попробую понять…

– Вы одно лицо, ребята. Близнецы? – вдруг заметил некромант.

Я-то в курсе, сразу заметила. А вот Крис, похоже, только нормально вгляделся в мое лицо без пелены боли перед глазами.

– Точно! – он расширил глаза. – Ты можешь меня спасти!

– Так я уже… – без ложной скромности заметила я.

– Нет! Я не про это! Понимаешь, моя мечта – в моем рюкзаке. Завтра зачисление в академию, куда я пытался поступить три года подряд. И вот, наконец, я прошел все испытания, завтра только формальность… И этот обед… Все-таки кто-то хотел от меня избавиться…

– Ничего страшного. Поправишься и поступишь еще раз, – приободрила я парня, на что он страшно выпучил глаза.

– В Чировшир можно поступить только раз! Кто не является – автоматически заносится в черный список академий. После этого на моем будущем поставят крест. А ты можешь помочь?

– Помочь? Как?

– Мы с тобой так похожи. Побудь на моем месте полгода, я не останусь в долгу.

– О, нет-нет! – отмахнулась я.

– Но ты… – голос Криса совсем стал еле уловим, он убедился, что некромант нас не подслушивает и сказал: – Ты же не из нашего мира. Я видел, какая ты растерянная, ты тут ничего не знаешь. Академия для тебя – лучший вариант познакомиться с миров. Тем более, просто так не попадают. Значит, тебя притянуло что-то сюда. Какая-то миссия. И тебе надо ее выполнить.

Я вспомнила, как в сердцах в машине сказала: Хоть кому-то я нужна? Если не в этом мире, то хоть в другом!

Именно после этой фразу все пошло кувырком! И я оказалась рядом с парнем, похожим на меня как две капли воды!

Значит ли это, что я оказалась, потому что нужна ему здесь? Вернусь ли я назад, когда помогу? И есть ли у меня другие варианты?

– За полгода как раз сольешься, никто тебя не распознает. Будешь приезжать на выходных, я тебе расскажу все, что надо…

Я кусала губы. И парня жалко… И себя!

Но если есть путь сюда, то есть и отсюда? Логично же? Неужели, мой путь лежит через помощь своей копии? Кто он – я в другом мире?

– Только полгода. Академия. Полное питание. Жилье. Тебе не надо ломать голову ни над чем.

Стало звучать соблазнительно. И я согласилась, забыв про клятву, зато магический хлопок не забыл сделать свое дело, и с тех пор на ногте мизинца у меня печать обещания.

Если бы я тогда знала, что согласилась на МУЖСКУЮ академию?! И что я буду спать полгода в комнате с тремя мужиками?!

– Мелкий, ты дашь попить или нет? – вырвал меня из размышлений Этан.

Я подала ему стакан и хотела было сесть, как мужчина дернул меня за руку и я села на его кровать:

– Стой-ка! Я тебя нигде не видел? – Кроф повернулся ко мне и сощурил глаза.

Я тут же отвернулась в сторону, буркнув:

– Нет!

И собралась встать, как он за плечи пригвоздил меня к месту.

– Раз ты тут, намажь спину, я не достаю, – и снял в одно движение футболку, сверкая оголенной спиной.

Я зажмурилась, а когда приоткрыла глаза поймала на себе внимательный взгляд Этана. Черт! Также раскроют по собственной глупости!

– Давай сюда! – преувеличенно басисто сказала, грубо выхватила пузырек из рук Этана и стала шлепками размазывать мазь по спине, стараясь избегать плавных жестов.

Какая у Крофа спина! Моя рука все же дрогнула, когда я засмотрелась, и, поймав себя на этом, я быстро закрутила пузырек и швырнула на подушку.

– Все! Не благодари! – и вразвалочку сделала два шага до кровати. Рухнула головой вниз, спрятав пылающее лицо, и проклинала на чем свет стоит и своего несостоявшегося мужа, и свой длинный язык, и этот мир!

Может, Кристиан поправится быстрее? Моя женская натура не выдержит такого соседства!

Утро лишь подтвердило мои мысли…

***

Тонкий свист невероятно раздражал. Хотелось зажать уши подушкой, а пяткой прибить эту жуткую птаху, что так ужасно свиристела по утрам.

– Крис, вставай! Этан, подъем! – раздражающе бодрый голос Чакки бередил сознание.

Боже, как я хочу спать! Нет, не так: как же я хочу, чтобы все было сном!

Злостный нарушитель спокойствия Кроф что-то промычал слева и перевернулся на другой бок, закрывшись с головой одеялом. Я тоже простонала нечто неразборчивое, повернула голову направо и застыла, широко распахнув глаза:русоволосый Николас разминал тело, вертел головой, крутил руками, растягивал и разогревал мышцы. Этот мужчина сложен, как бог!

Кровать за прейдом идеально застелена: плед поверх будто выглажен, края заправлены, подушка треугольником – военный порядок. В какую рань он встал, что выглядит таким бодрым и все сделал?

Я бесстыдно пялилась на тело Ника, и только подумала, что в академии не все так плохо, как Чакки "по-дружески" сорвал с меня одеяло, и я зарделась от смущения, будто парень мог понять, что я нагло пялилась на Прейда.

Вскочила как ужаленная, и заметалась по комнате, не зная, за что хвататься и пряча взгляд. В итоге забилась в туалет, радуясь уединению, но тут же за хлипкой преградой раздалось:

– Крис, не занимай! Если через пять минут не будем перед корпусом, влетит всем! – Чакки – как голос совести, против которого я ничего не могла поделать.

Вышла, опустив голову, и следующая фраза Чакки поставила в тупик:

– Я тоже по утрам сидя, в лом! – хлопнул меня по плечу вихрастый парень и зашел в маленькое помещение.

Мужчины в любом мире одинаковы! Они вечно с такой легкостью говорят на темы, которые девушки никогда даже не затронут, что в этом мире, что в моем!

Николас в этот момент натягивал на себя футболку, и я проскочила мимо к кувшину с водой, покосясь на спящего Этана. Одеяло сбилось до пояса, открывая подтянутое тело, а недлинные волосы разметались по подушке. Даже во сне уголки губ плутовски поднимались вверх. Бесстыжий Кроф и не думал вставать!

– Заправляй кровать, разрушитель. Готовность три минуты, – словно нехотя предупредил Ник, нагоняя на себя серьезный вид.

– Откуда ты знаешь, сколько осталось?

– осмотрелась в поисках подобия часов.

– С момента будильника по уставу дается пять минут на сборы. Потом пятнадцать на завтрак и далее по дисциплинам, – то, каким голосом сказал Прейд, сразу окрасило события в абсолютную обыденность, будто так у мужчины было всегда, а не только вчера он был зачислен в академию.

Заправляла кровать и мысленно стонала, сравнивая дело своих рук с идеальной работой Ника. Получилось ужасно и сбито, криво, но перестелать времени не было.

– Ты что еще не одет?! – Чакк и Ник полностью оделись по форме, пока я возилась с кроватью.

– Эм, я сейчас! Я схватила одежду и нырнула в туалет, где было трудно развернуться.

– Ты что, стесняешься?! – у двери тут же завис вездесущий Чакки, от удивления даже шрамы на его лице разгладились..

Какой же участливый, не к месту!