Трое драгунов уже срывали одежду с матери, отец валялся рядом без сознания. Эфен подскочил к изменникам, нанося удар за ударом. Один удар и принц отсекает руку одного предателя, второму негодяю отрубает голову, третий изменник убегает. Эфен в след ему посылает ментальный приказ самоубийства. Бегущий спотыкается, достаёт кинжал и перерезает себе горло.

Эфен помогает матери подняться. Мужчина с отрубленной рукой скулит. Эфена отталкивают от королевы. В наследника летит кинжал, рассекая грудную клетку. Он падает на колени, в груди, что-то утробно булькает.

«Пробили легкое», — проносится догадка в голове.

Эфен поднял взгляд, чтобы увидеть убийцу. Удивление пробегает по его лицу, он зло выплевывает:

— Зря, я тебя пытался защитить от отца. Ты предал меня, — говорит принц, обвиняющее смотря на своего бывшего друга варнапа.

— Прости, я должен спасти свою расу, — с сожалением отвечает Джохан.

Эфен зажимает рану на груди, он, последним усилием, приподнимается и подсекает жилы на ногах рептилии. Варнап зарычал, его колени подломились, Джохан упал.

— Ты уйдешь со мной или останешься калекой на всю жизнь, — с яростью выдыхает принц.

В голове принца, что-то щелкает:

— Я сижу на краю постели отца. Всё это чьё-то внушение, я жив и всё хорошо, — бормочет принц, и через силу поднимается. Он встаёт, шатаясь подходит к отцу. Эфен прикрывает глаза ища нити связи с отцом.

— Папа, держись, — просит он отца.

— Всё потеряно, я дурак, надо было сразу избавится от… — отец не договаривает, кровь стекает по уголку рта.

— Папа, вспомни, что-то самое яркое в твоей жизни. — умоляет Эфен, а отец приоткрывает один глаз.

— Это не поможет. они… — силы отца оставляют.

— Папа, помнишь как… — принц недоговаривает, его сбивает ударной волной.

— Вэдлок, будь проклят, — кричит он.

— Я должен выбраться и вывести отца. — «это всего лишь чьё-то внушение», — пытается убедить себя Эфен. Он берет на руки отца и несёт.

— Папа, помнишь, когда вы сильно поругались с матерью. Мы с сёстрами, чтобы вас померить, заказали тысячи бабочек и запустили их во дворец. Мы потом неделю за ними гонялись и вылавливали, но тщетно и нам пришлось переехать в резиденцию, — пытался достучаться до отца Эфен. Губы короля дрогнули.

— Помню, — слабо ответил отец.

— Расскажи мне, как я появился на свет? — пытался разговорить его Эфен.

— Мы с матерью возвращались с курорта на междупланетном экспрессе. Ты должен был родится на следующий день. Но не утерпел, видимо, полёт тебе по вкусу не пришёлся, у матери начались схватки. Я, как дурак, вокруг неё бегал и не знал, что делать. А врач у фрейлины роды принимал. Ему пришлось фрейлину передать медсестре и срочно бежать к нам в номер. А мы через пол часа должны были приземлиться. Врач уговаривал потерпеть. А ты пулей выскочил, — отец засмеялся.

Дворец посветлел, люди куда-то пропали, а он сидел у постели отца и смотрел в его пустой взгляд. «Я его вывел», — промелькнуло в мыслях. Но ума больше в его глазах не святилось. Он что-то лепетал на детском языке. Эфен в ярости ударил по спинки кровати.

— Нет! Только не это. Суки, они выжгли тебе мозг. Нет! Нет! — по лицу Эфена невольно потекли слезы.

— Филиста, это конец, — взвыл принц.

— Даже в безнадежности всегда есть надежда, — уверено проговорила Филиста.

— Нет, его не спасти, — Эфен всхлипнул.

— Как я матери посмотрю в глаза? Что я ей скажу? Прости, мама, я не смог защитить отца? Да будь проклят Ник Флоренц, это его рук дело! Я прошел по нити и отца отковали группой. Они пытались остановить его сердце, им это почти удалось. Когда они поняли, что убить не получится решили выжечь ему мозг. если бы ты меня не выдернула с ужена с Невестами, они бы прикончили отца, а потом добрались бы до меня, по его нитям. Ну, лучше бы он умер, чем стал этим. — Эфен посмотрел на отца. Он играл с пуговицей.

Филиста задумалась перебирая свои локоны.

— Ты и смог считать их? — поинтересовалась Немо форма.

— Я в последний миг набросил на них вуаль раскаяния, возможно оно принесет плоды, хотя я уже не в чем не уверен. Но если я не остановлю опухоль виде Ника Флоренца, то Атлантида отправится в мир мрака, — ответил Эфен.

— Ты уверен, что не существует третьей группировки, которые жаждят тебя видеть на троне? — задала волнующий её вопрос Немо форма.

— Я знаю, что их три. Ты права, Драгунша сказала, что мне сохранит жизнь, если я не буду вмешиваться. Возможно они временно объединились. Пока Монархисты и Ник Флоренц преследуют одну и туже цель. А именно убить короля, когда они ее достигнут, они снова разделятся. Монархисты будут борется против группировки Ника Флоренца защищая меня.

— Вот, я про тоже. «Так что не надо все шишки валить на Дядю», — сказала строго Фелиста.

— Это ничего не меняет. Отец стал дауном, — печально сказал принц и, утерев слёзы, велел короля перенести в покои.

«Мирослава, что я скажу матери? Хотя, мать подождёт, надо сделать всё, чтобы слухи об слабоумии отца не дошли до народа», — подумал инфант и стал нащупывать нити, после начав плести сеть запрета. Он накинул её на врачей, если они хоть попытаются словом обмолвятся, что король стал дауном, то умрут. А с советом он вопрос решит позже.

Короля тайными ходами отнесли в королевские покои.

Сейчас предстояло самое тяжёлое — разговор с матерью и их переезд в Атлантик. Это — единственное сейчас самое безопасное место в Атлантиде.

Эфен вышел из лечебницы и вскочил на экскаватор.

С Принцем связался доктор.

— Ваше высочество, мы уже сообщили королеве о состоянии короля. Она хочет вас видеть, — личный врач оборвал связь.

Эфену больше ничего не оставалось, как прямиком отправится к матери.

Эфен стоял у дверей материнских покоев и все ни как не решался войти. Он топтался, но потом вздохнул сколько неизбежное не оттягивай, оно все равно тебя настигнет.

Эфен постучал в двери.

— Войдите, — разрешила мать. Принц открыл двери и шагнул внутрь, прикрыв дверь за собой.

— Тебе уже сообщили об происшествие? — Задал риторический вопрос принц.

Мама обняла сына и погладила его по голове, поцеловала в лоб.

— Не вини себя, ты сделал всё, что мог. Когда мы должны отправится в Атлантик? –спокойным голосом спросила мать.

— Сегодня ночью, — ответил принц, выдохнув.

— Береги сестер. Нам не стоит всем исчезать. Народ не поймет. — сказала мать.

— Знаю, но лучше я бы их отправил с тобой. Альфреда бери собой, ему не чего здесь делать, — приказал принц.

— Само собой. А ты внимательнее присмотрись к невестам. А хочешь маленький совет? — Хитро спросила мать. Эфен внимательно на неё посмотрел.

— Давай, — кивнул Эфен.

— Присмотрись к Нейрит, она надёжная. Она мудрая, она станет твоей поддержкой. Вернее её ты не кого не найдёшь. А теперь иди. Занимайся делами. Крепись, я с тобой рядом, — мама сквозь слёзы улыбнулась.

— Иди, — попросила она с трудом сдерживая подступающую истерику. Принц молча вышел оставляя мать наедине с собой. Так она быстрее придёт в себя.

Эфен потеряно брёл к кабинету отца.

Эфен открыл двери и кабинет короля встретил его тишиной. Он без сил опустился в отцовское кресло и дал волю слезам, потом его пробрал смех.

«Это истерика», — подумал инфант перебирая документы. По мере углубления в дела государства, его отпускало и он с головой ушёл в работу.

Он бы просидел до темна, если бы Филиста ему не напомнила.

— Тебе надо поспать, — принц не успел выйти из кабинета, как в него постучали.

— Войдите, — разрешил принц.

— С миром, Ваше высочество, в храме святой Сурамы одну девушку ранили, — доложил драгун без предисловий.