Эфен задумался, нервно покусывая нижнюю губу. Ему не понравилось то, что кто-то вмешался в ход эксперимента. Этот ген еще изучался, и неизвестно было, какие сюрпризы он еще скрывает. Но то, что он должен был отвечать за мутации коры головного мозга, могло объяснить ситуацию с сайкеном.

— Хорошо, — протянул юноша, наливая себе воды и выпивая залпом.

— Можем подняться в учебную часть и забрать парочку студентов, если есть желание, — ответила она, выключив стьёопиль блипкш и подав его принцу. Принц кивнул, снова положив его в карман.

Покинув кабинет, они оказались в коридоре со светло-зелеными моющимися обоями. Принц направился к эскалатору. Мэрит не отставала ни на шаг, и скоро они встали на движущиеся ступеньки. Они спускались, потом плутали по коридорам и снова спускались, пока не добрались к триста пятнадцатому кабинету.

— Все же телепортом быстрее, — заметила девушка. — Я связалась с профессором, и он сказал, что тут ты найдешь тех, кого я имела ввиду, — девушка подмигнула.

Она открыла дверь. Вся сотня студентов повернули головы в сторону входа. Профессор Пристольс поднял глаза от заполнения журнала.

— Чем могу быть обязанным? — поинтересовался он у принца, удивленно тараща глаза.

— Принц пришел посмотреть на студентов. О, я не сказала кому именно они нужны? Ну, прости, что не предупредила, — девушка хихикнула.

Эфен подошел к столу и окинул аудиторию изучающим взглядом, склонив голову на бок.

— Девушки нынче перевелись? — спросил принц, приподняв уголки губ. Парни прыснули.

— Да нет, одна есть.

Все посмотрели на заднюю парту. Девушка покраснела и опустила глаза, избегая взгляда инфанта.

— Понятно, — ответил принц, проходя между партами.

— И кого же ты имела ввиду, Мэрит? — пробормотал Эфен, осматривая пристальным взглядом каждого.

— Что-то произошло? — встревожился профессор, нервно взъерошив свои волосы.

— Да нет, мистер Пристольс. Кстати, не знаете, где главврач? Я не могу его найти даже ментально, — поинтересовался принц и продолжил движение.

— Может, на совете? Я вроде слышал об этом. А конференц-зал экранирован, что объясняет вашу проблему.

— Айки Бришельский, Айшар Присблиский, — студенты встали и нервно оглянулись. Принц пару мгновений пристально осматривал их, а потом кивнул.

— С позволения профессора я вас заберу с занятия. Мне нужны люди в лабораторию, и эти парни мне подойдут, — сказал принц.

— Конечно, ваше высочество, — профессор тихонько присвистнул, с гордостью посмотрев на своих подопечных.

Парни переглянулись и начали собирать вещи. Принц, не оглядываясь, направился к двери, и оба студента спешно отправились за ним, не отставая ни на шаг.

***

Они начали с того, что подписали соглашение о неразглашении. Парни обязывались не распространятся о том, что увидят при работе с принцем, ни в каком виде. А потом они много беседовали, осматривали лабораторию, и принц объяснял им их обязанности.

— Айк, приведи ко мне эльфиона. Сам он нелюдим, так что ему нужен провожатый.

Брюнет неспешно встал и отправился к выходу. Перед ним он остановился и посмотрел на принца.

— Ваше высочество, а он не опасен? — инфант оторвал взгляд от материалов по сайкену.

— Нет, не опасен. Если не собираешься его принуждать к чему-то против его воли, — усмехнулся принц, и его глаза заискрились.

— А если он откажется идти? — прикусил губу атлант, бросая нервные взгляды.

Инфант насмешливо посмотрел на парня.

— Не откажется. Просто скажи, что от меня, — Эфен снял с руки перстень и передал его Айку.

— Если не поверит, то покажи это.

Студент кивнул и осторожно принял перстень, инкрустированный драгоценными камнями.

Затем он спешно вышел, и Эфен вернулся к материалу.

— Все же я, на вашем месте, так не доверяла бы ему, — заметила Мэрит, неслышно подойдя к принцу сзади.

Она провела пальцами по его черным, как смоль, волосам. Потом наклонилась и прижалась щекой к его щеке. Принц притянул ее, запечатлев на ее губах поцелуй, и отстранился.

— Я с ним дружу. Лишь время покажет насколько крепки узы нашей дружбы. Все-таки я его создал и подарил ему разум, а это что-то, да значит. Я не хочу его принуждать насильно к чему-либо. Он мне напоминает эльфа. Когда смотрю на него, то вижу этот давно ушедший народ и вспоминаю, что маленьким застал последних, но не ручаюсь, правда ли это. Девушка пожала плечами и присела рядом с принцем.

— Может, сегодня вечером прогуляемся?

Эфен бросил на нее задумчивый взгляд.

— С чего вдруг?

Мэрит пожала плечами.

— Не знаю, может, потому что успела соскучиться по тебе, — она наклонилась к нему, шепча слова ему на ухо и обдавая сладким запахом ее любимых духов.

— Сколько раз говорил, не пользуйся ими на работе. Не все существа переносят твои духи.

Ее зеленые глаза смотрели в упор.

— Это лишь подопытный материал.

Брови принца сошлись на переносице, ноздри расширились.

— Материал?

В ее голосе слышались нотки грусти.

— Да, мой принц, — ответила она, ничуть не смутившись.

Девушка вздохнула. Поежившись, она отодвинулась, и в тот же момент в комнату вошел эльфион.

— Вы звали, создатель? — он кротко стоял, и его взгляд блуждал по комнате, словно выискивая что-то.

Учитывая его особенности, можно было предположить, что проверяет место на наличие врагов.

— Где мой помощник? — спросил он строго эльфиона.

— Я здесь, ваше высочество.

Принц сделал приглашающий жест. Эльфион подошел к инфанту и выжидающе посмотрел.

— Ты готов?

Существо медленно кивнуло. Видно было, как эльфион напрягся.

— Тогда поставь здесь подпись, — принц подал ему бумаги с открытой страницей и стал ждать. Эльфион немного помедлил.

— Зачем?

Принц бросил раздраженный взгляд.

— Ты и сам знаешь, что законы Соединенного Королевства обязывают.

Эльфион замахал руками, показывая, что сдается. Он знал, что принц мог целую лекцию прочитать по поводу юридических особенностей его работы. Эльфион быстро подставил подпись и выжидающе посмотрел на парня.

— Садись за тот стол, — Эфен кивнул на дальний стол, боковым зрением заметив, что несколько существ в клетках заинтересованно потянулись к решеткам. Им, похоже, хотелось рассмотреть, что происходит. Принц надел перчатки и подошел к шкафу с образцами, которые закончили тестирование и годились для опытов над живыми организмами. — Мэрит, приготовь шприцы, — повелел он, перебирая колбы. Вскоре он нашел подходящие номера, и Мэрит подготовила раствор для укола.

Эфен подошел к эльфиону, положив его руку на удобный подлокотник, смазал спиртом вены и ввел дозу из первого шприца. Желтоватая жидкость медленно вошла в тело эльфиона. Второй шприц с красной жидкостью повторил процедуру.

— Дальше снова период мутации. Так что не забывай приходить на осмотры или хотя бы проходи полное сканирование у Филисты. После я обязательно наведаюсь в конце мутационного периода.

Эльфион кивнул, выслушав принца.

— Айшар, проведи пациента в девяносто пятую палату.

Когда парень вернулся, Эфен посмотрел на часы и с удивлением отметил, что уже довольно поздно.

— Думаю, на сегодня с вас хватит. Рабочий день и так уже закончился, а я вас задержал. Студенты стали спешно собираться.

— Ничего страшного, ваше высочество, мы рады, что вы приняли нас к себе, — улыбнулись парни.

Вскоре Эфен остался один на один с Мэрит. В комнате повисла тишина. Мэрит присела к принцу на колени и обняла его. Она провела пальцами по его губам, а потом нежно поцеловала Эфена. По коже пробежали мурашки, и горячее дыхание обжигало обоих. Нарастало возбуждение, и принц теснее прижал к себе Мэрит, нежно целуя ее. Его руки провели по бедрам девушки, перемещаясь к изящной спине. Эфен ощутил, как ткань штанов натянулась, и его рука скользнула к ее груди, мягко сжимая ее. Девушка подалась вперед.

— Я хочу тебя, — томно прошептала она. Эфен расстегнул халат и бросил его на пол, затем расстегнул пуговицы персиковой блузки. Желание переполняло обоих. Принц окинул кабинет быстрым взглядом в поисках места. Она наклонилась к нему, прикусив слегка мочку уха. — Пошли ко мне в кабинет. Можем там на столе.