Он установил поднос на возникший в их ногах столик, взял горсть попкорна, закинул его в рот, разжевал:

— Ну, в этот раз вроде ничего, — и посмотрел на Элли. — Властительная, а вы не знаете, почему в Каракрасе не растет кукуруза?

Элли удивленно уставилась на Нэя:

— И правда не растет… Даже не задумывалась…

— Хм… Любопытно, — и устроился в кресле поудобнее. — Давайте посмотрим фильм о нашем походе, и отметим, что я не заметил и почему все произошло так, а не иначе.

Нэй щелкнул пальцами, где-то за стеной что-то застрекотало, над головами сидящих вспыхнул прожектор и на огромном экране возникли пять фигур перед самой кромкой Королевского Леса. Причем все это виделось от третьего лица, так что Нэй мог спокойно рассмотреть и себя со всех сторон, и лицо свое, и всех остальных тоже.

Но почему-то не было звука.

Тут Нэй повел себя немного глуповато на первый взгляд: вскочил, засвистел, ногами затопал:

— Звук давай! Звук! — и снова сильный, мощный свист.

Покричав так и очень сильно удивив этим Элли, он сел. И как только он снова сел, появился звук. Всё, что говорили они тогда, говорили они и сейчас. Довольно любопытно видеть и слышать это все со стороны.

Ну, вот, началось…

Их поход начался снова.

***

========== Головное погружение ==========

***

Смотреть воспоминания как в кино было любопытно.

Нэй никогда не видел кино, точнее, он не был в настоящем кинотеатре и не видел настоящих фильмов. Все, что было у него в наличии, это воспоминания Учителя, довольно обширные и интересные, при этом воспоминания о мирах, где было кино, занимало довольно большой объем. И если считать, что Учитель большую часть жизни, как он говорил — девяносто процентов, провел в Каракрасе, то возникает вопрос: где он почерпнул все эти обширные знания. И кто он вообще такой его Учитель?

Ларс Торсен?

Хозяин маузера?

Или Ларг Торн — то ли человек, то ли демон?

То есть, не пора ли открыть все-таки ящик с надписью: «Кто я?».

Впрочем, голова Нэя все меньше и меньше задавала вопросов по поводу Учителя. Порой, казалось, что он уже сам становится Учителем, от этого и его сентенции на тему шизофрении или ее отсутствия.

Да и сейчас его мысли были сосредоточены на их походе, попытке понять и осознать, что произошло.

Правда, смотреть в начале было нечего. Шли, разговаривали, что-то находили, над чем-то смеялись. Делали привалы, ели, пили, отдыхали. Все как обычно в обычных походах.

Ну, разве что эльфа прыснула на том моменте, когда Нэй решил справить нужду, забравшись на стенку, и когда после он обнаружил два темника.

«Третье виденье» или стороннее, как назвал его Нэй, или некая блуждающая и летающая везде и всюду камера в тот момент высветила, показала всех спящих и не спящих. Вот здесь Нэя поджидал сюрприз, потому что он предположил чуть позже, что Арфо Кут мог видеть его и его находки, но оказалось, что не спал Буг Дарби, а маг даже храпел во сне (честно говоря, Нэй тогда не обратил на храп внимания — причуды воспоминания или реальность?)! Вряд ли Арфо Кут притворялся. Это потом Дарби рассказал магу? И когда это произошло? Все дальнейшее было как на ладони. Любой шепот был бы заметен.

Хотя… Хм… Очень любопытно. Когда собирались, Буг Дарби что-то шепнул Арфо Куту. И этот шепот и ускользнул от Нэя. А сейчас? Если прислушаться. Приблизить и усилить:

— Еще два, — тихо проговорил, почти касаясь уха мага, когда они собирались, а Нэя отвлекали другие дела. Но, он и не собирался прислушиваться в тот момент! Это потом, когда разговор о второй ночи зашел, появилось замешательство и мысли дурные. А в момент пробуждения ни о чем таком и не думалось.

Ну, а шепотом этим Буг себе смертный приговор подписал. Слишком много темников в одном месте, и это оказалось ни к добру, хотя добра они много приносят.

И еще Нэй никак не мог понять, как относится к этим воспоминаниям эльфа? Реакция на его глупость понятна, но в остальном обычный просмотр, почти никаких эмоций или все-таки в голове у нее все бурлит?

Ну, вот и главное событие.

Место их ночевки.

Камера специально нырнула куда-то в сторону, ярдов на двести, как раз описав дугу возле мерзкого провала, в котором виднелись десятки, если не сотни огоньков-глаз.

Нэя даже передернуло от этой сцены. Но тут же камера как бы в ответ показала огромную гору молочных аккумов, как бы намекая, что команда Свободных искателей была в безопасности. Вот только до какого времени?

И, собственно, началось главное.

Как будто там побывал снова, но теперь ничего не изменить, не исправить, а только видеть и пытаться понять.

Что?

Как?

Почему?

— Что с аккумами делать будем, Нэй? — и сейчас было интересно, почему заговорил первым Буг, а не Арфо. Но после той ночной сцены можно было это понять. Хотя дальнейшие события все мысли с ног на голову переворачивают.

И Нэй ответил спокойно, без напряжения (и сейчас бы так же ответил, даже если бы знал, что там будет дальше):

— Выйдем на равнину. Вернемся в Мальвинор. Там сдадим аккумы или Кронбергам, или Брамсам, у них подписанный договор с Гильдией Мальвинора. Говорят, они неплохо платят, если все и сразу им отдавать. Разделим деньги. Ну, и отдыхать.

Ну да, Кронберги и Брамсы самые богатые и щедрые перекупщики аккумов. Конечно, они дают меньше, чем можно снять у левых торговцев, но при этом безопасность сделки гарантируется. А у левых можно и перо в бок получить. Впрочем, к таким ходят такие же отморозки, пытающиеся заработать чуть больше, чем возможно. Нашла коса на камень….

А вот и Арфо Кут в разговор вошел:

— Знаешь, Нэй, я не хотел ничего менять. Я думал походить с вами немного, а затем уйти. Тихо, мирно, спокойно. Я кое-что накопил за некоторое время, а тут еще Томас своих людей прислал и на Межевой вал позвал. Подумал, как карты ладно легли, все один к одному. Даже удивительно стало.

Нэй и сейчас рот открыл, вслушиваясь в слова мага. Интонацию понять или еще что. И на эльфу краем глаза. Хм… и она, затаив дыхание, слушает.

— Не хотел я ничего предпринимать. Но ты, Нэй, оказался демонски удачливым парнем! Найти четыре темника за один день!

Честно говоря, Нэй в тот момент сам сбился со счета, сколько у него в карманах темников! Три? Четыре? Или пять?

— Три, — ну это он играл в надежде запутать мага. Хотя сам путался уже.

— Четыре, Нэй, четыре! Я все-таки маг, и если даже сплю, то все равно кое-что вижу (теперь понятно, что все-таки Буг сказал, но как магическое хм… видение пойдет). А здесь видеть намного легче, чем на равнине. Магии кругом хоть ведрами черпай — не вычерпаешь. Как ты умудрился не знаю, но два мешочка в твоем кармане наполнены темниками, — усмехнулся (и сейчас Нэй подумал о темниках, сколько их у него было?). — Да, это просто удивительно! Четыре темника за один день! Никогда о таком не слышал. Чтобы три находили, да, были случаи (нужно будет у эльфы спросить, может, она слышала о таких случаях?), и как я завидовал тем счастливцам. Но сегодня оказалось, что я один из таких счастливцев. И тут я подумал, что это ведь мой шанс! Как я давно к этому шел и иду, и все чего-то не хватает. Не хватало. Иногда времени, иногда денег, иногда чего-то еще. То есть самой малости. А тут такой шанс. Который выпадает раз…

— Как я уже говорил, я не собирался ничего предпринимать. Может, так бы и ходил с вами несколько походов. Насобирал бы кучу синьки. Хотя, — он мотнул головой, усмехнулся, — не нужна она мне. А вот темники нужны. Очень нужны.

Ну, темники всем нужны.

— И я решил, к демонам Буга, к демонам договоры с Томасом и с тобой, Нэй. Этот шанс только для меня одного. Да, мне нужны были помощники, и Буга я искренне люблю, но теперь это уже не имеет значения. Теперь остаемся только мы с тобой. Потому что только мы с тобой можем решить появившуюся проблему.

Вот сейчас можно было всецело смотреть на Буга, понимая, что случится дальше, хотя все равно, даже здесь уже просто в воспоминаниях было довольно жутко.