- Думаю, он так удирал, что забыл обо всем на свете. И, скорее всего, сейчас на полпути в Россию.
- Да, наверное, - Женя грустно вздохнула.
- Я знаю, ты грустишь из-за того, что погиб Борис и не только он... как бы я ни любил Влада, смерть - это всегда ужасно, но сейчас ведь все позади.
- Да, - Евгения кивнула.
Она не могла объяснить брату истинную причину своей грусти. За этот период ей пришлось столько всего пережить, потерять и найти... но сейчас дело было в другом - завтра они уезжали, а принц оставался. Увидятся ли они еще? Да, они приедут к нему в гости, может быть уже следующим летом, но это все, что он мог предложить ей. Он поцеловал ее, и она потеряла покой. До того Женя еще старалась как-то контролировать свои чувства, но теперь... больше уже не могла. Но почему он оказался принцем, почему должен стать королем? Почему она должна уехать и расстаться с ним? Но у нее не было выбора... точнее, у него. Они не говорили с ним ни о том поцелуе, ни о будущем, сделали вид, что ничего не было. Целую неделю Алексу и Жене пришлось прожить в гостинице, пока не утряслись все дела, пока не достали на поверхность все сокровища... теперь их место в музее, принц отдал распоряжение, и специально для всех экспонатов строят отдельное здание, и это будет величайший музей. Хотя по этому поводу они не избежали скандала. Алекс понимал, что это закрытая страна, что сюда туристов пускают под счет, и что даже сокровища Тутанхамона имели возможность путешествовать по миру, но такой участи Чингисхан точно не будет удостоен. Дорджи отрезал любые разговоры о будущем сокровищницы - его страна, он и решает. Собственно, Алекс заранее знал, что так и будет. Иначе принц бы не отправился с ними на поиски. Конечно, Алекс хотел привезти немного золота с собой, даже в России тебе принадлежит двадцать пять процентов от любого клада, но в этой маленькой стране, что ладошкой раскрывалась на карте, были свои законы.
Жене вспомнились те дни, когда они были все вместе, когда золотых коней только достали на поверхность, когда решали, что сделают с Чингисханом. Специально для него было решено построить склеп, где великий завоеватель будет захоронен по всем правилам монгольской традиции. Счастливое время для всех троих, но все хорошее когда-нибудь кончается, в общем-то, как и все плохое...
- Улыбнись! - сказал брат. - Мы же сегодня идем на бал!
- Да, на бал! - Женя выдала какое-то подобие улыбки, чем не совсем удовлетворила Алекса. Но он не стал давить, поскольку понимал, что сестре сейчас очень грустно.
Евгения подумала о предстоящем бале, так сказать прощальная вечеринка, на которой будут все. Дорджи познакомит ее со многими интересными людьми, а главное со своими родителями... это пугало Женю. Знакомство с родителями всегда волнительно и, тем более, когда они король и королева!
В восемь вечера они были там - в огромном доме принца, где он устраивал прием. На Жене было светло-зеленое платье с пышной юбкой и корсетом, обшитым кружевами... темные волосы были забраны наверх, и только мелкие прядки кудряшками спускались вниз у самых висков. Она была обворожительна, лучезарная улыбка добавляла последний штрих к ее образу. Ни намека на утреннюю грусть и усталость.
Смокинг Алекса был тщательно отглажен и блистал, как и сам его хозяин. Девушки не спускали заинтересованных глаз с известного археолога весь вечер, а он наслаждался женским вниманием и вообще казался беззаботным, хотя это было далеко не так. Алекс унес с собой одну тайну, которая тяжелым грузом лежала у него на душе.
Гостей было очень много, они все толпились в огромном зале, а вокруг сновали люди с подносами. Они разносили бокалы с шампанским и холодными закусками. Иностранцы-мужчины были в смокингах, а женщины в красивых вечерних платьях - все напоминало картинку из старого английского фильма. Жене очень нравилась пышность приема и обилие интересных людей. Она уже познакомилась с английским послом и каким-то министром, но она ждала появления только одного человека, и казалось, время тянулось так медленно.
Наконец-то появился Дорджи, он легко спустился по лестнице и поприветствовал всех гостей. Он был очарователен в красной шелковой рубашке, его глаза сияли озорным огоньком. Затем на лестнице показался король. Он выглядел очень уставшим, но дружелюбно улыбался. Хотя от Жени не ускользнул его серьезный взгляд, казалось, он не доверял всем присутствующим. Здесь было много иностранцев, а он не любил их. Рядом с ним шла королева - она была красива и совсем не чувствовался ее преклонный возраст. Ее черные блестящие волосы были аккуратно забраны наверх, черные глаза выдавали ее детскую непосредственность, так несвойственную ее положению. Жене очень понравилась мать Дорджи, она показалось ей простой женщиной, не разучившейся доверять и любить. Она была очень маленького роста, такая худенькая, в национальном наряде, каких-то ленточках - смотрелась слегка нелепо рядом с высоким, пожилым королем.
Дорджи поспешил представить Алекса и Женю своим родителям. Они говорили на прекрасном английском языке и, несмотря на свою внешнюю холодность, сказали очень много теплых слов в адрес юных археологов. Но это было понятно, эти двое сделали для маленькой страны больше, чем многие предшествующие короли. Женю мучил другой вопрос, если бы принц представил ее как свою невесту? Реакция была бы совсем другой. В этой стране исконных традиций и незыблемых законов - ничего не должно было нарушать распорядок, западной цивилизации вход был закрыт на огромный замок, а ключ потерян еще сотни лет назад...
Но вот Женя опять осталась одна и скучала в уголке, изредка поглядывая на принца, но он не мог составить ей компанию. Это было бы некрасиво, он должен соблюдать правила этикета, должен побеседовать с каждым, кто присутствовал на вечере. А ей так хотелось последние часы провести с ним, столько всего хотелось сказать. Алекс наоборот совсем не скучал - его окружили красивые молодые девушки и расспрашивали обо всем - о России, о Чингисхане, а уж об этом он знал много.
Жене вдруг захотелось прогуляться по саду, вспомнить ту ночь, посмотреть на окно, через которое они удирали от Влада... Столько воды с тех пор утекло, а ведь прошло совсем немного времени. Даже удивительно, как быстротечна жизнь, как события меняются одни за другими, жизнь действительно похожа на реку, течение которой решает, куда и когда плыть, несет тебя в неизвестном направлении, больно ударяя о подводные камни.
Наконец-то удобный момент для побега настал. Женя незаметно выскочила из зала и, шурша подолом платья, отправилась в сад. Она медленно прогуливалась между деревьями и предавалась воспоминаниям. Это было своеобразным прощанием, она хотела все отпустить, чтобы с легким сердцем вернуться домой, чтобы там снова влюбиться...
