- Тебя долго не было. Я беспокоился.

   - Я пришла порисовать сюда.

   Он смотрел ей прямо в глаза и не отпускал, продолжая прижимать к груди. Казалось, он не слышит, о чем она говорит, а сосредоточенно о чем-то думает. Он изучал ее лицо, пытался прочитать что-то во взгляде.

   У Жени появилось непреодолимое желание его поцеловать, еще чуть-чуть и она бы впилась своими губами в его, осуществила бы свой самый горячий порыв, но тут...

   Позади послышались шаги и обеспокоенный голос Алекса.

   Женя быстро выскочила из объятий Дорджи и устремилась навстречу брату. Ее щеки пылали румянцем. Она и злилась на брата, и в то же время была ему благодарна. Последствия ее поступка могли бы быть неоднозначными, хотя кто думает о таких вещах, когда влюблен?

   - Алекс, я... - она собиралась ему что-нибудь наврать, что он все неправильно понял.

   - Я пришел поговорить не об этом, - только покачал головой он.

   Женя очень удивилась и обеспокоенно на него посмотрела.

   - Я верю, что мы в шаге от сокровищницы, - сказал он. - И пока есть возможность, - он оглянулся назад туда, где остался Дорджи. Но принца нигде не было видно, поэтому Алекс спокойно продолжил, - я хочу предупредить тебя.

   - Я что-то не очень понимаю...

   - Все ты понимаешь, - оборвал ее брат. - Дорджи поехал с нами не из праздного любопытства. Когда сокровища будут найдены, они останутся здесь. Он не позволит нам вынести оттуда ни одной золотой монетки.

   - Но... - Жене не очень нравилось, когда Алекс так говорил о принце, хотя она понимала, что он в чем-то прав.

   - Поэтому, когда мы попадем в сокровищницу, - продолжил он, - ты должна быстро все осмотреть. У меня есть одна безумная идея, что там может оказаться одна очень интересная вещь, которую мы незаметно должны вынести. Понимаешь? Вынести втайне от всех. Тем более от короля этой страны.

   - Что за вещь? - Жене не нравилась идея обманывать Дорджи, но если Алекс прав, то потом у них уже не будет возможности добраться до этой вещи, чем бы она ни была.

   - Позже расскажу, - быстро бросил Алекс и зашагал по направлению к лагерю. Женя обернулась и увидела, как из леса выходит Дорджи.

   Еще один день поисков подходил к концу. Собрания у костра стали очень предсказуемы. Женя потихоньку начинала терять надежду, но старалась внешне этого не показывать.

   - Что дальше? - как всегда спросила она у брата, когда все трое собрались за ужином.

   - Отдых, ужин, крепкий сон, а завтра по-новой... - устало ответил Алекс.

   Алекс подкинул дров в огонь. Они приятно затрещали. Дорджи задумчиво смотрел на костер, он долго не решался рассказать о своей идее, которая посетила его еще в первый день.

   - Дорджи, - Женя улыбнулась, - ты какой-то странный...

   - Да, - словно очнувшись, ответил принц. - Я тут кое-что вспомнил. Скажи, ты говорила, что нашла в храме дракона?

   - Да... - несмело ответила Женя. - Тебе его показать?

   Дорджи кивнул, и Евгения полезла в рюкзак за деревянной игрушкой.

   - Я вспомнил одну легенду, - сказал он загадочно, вертя в руках дракона.

   - Легенду? - Алекс удивленно приподнял брови, в его глазах промелькнула надежда. А вдруг принц знает какую-нибудь старинную историю, которую ему поведал еще прадедушка....

   - Вы ее видели на празднике, но только вторую часть. Это очень древняя легенда и чем-то отдаленно напоминает подвиги Геракла.

   - Расскажи, - попросила Женя.

   Алекс разочарованно вздохнул, но этого никто не заметил. Местные легенды - это явно не то, что им нужно. У каждой страны есть свои истории о подвигах и войнах.

   - Это история о юноше, которого звали Юджен. Он жил в очень далекие времена, когда в стране было много бедных, постоянно шли войны, а правителем был злой человек по имени Гонсар. Он силой и обманом захватил власть. Его все боялись, и никто не отваживался выступить против него, никто не смел даже роптать.

   Гонсар был очень сильным человеком, считалось, что нет сильнее и ловчее его, но однажды гонец принес ему весть об одном юноше, молва о котором быстро распространялась по стране. У Юджена было очень доброе сердце, он всем помогал, был очень силен и, несмотря на свой юный возраст, был мудр и, как считал Гонсар, опасен. Но прежде король решил проверить, правду ли говорят о нем, о его силе, ловкости и сообразительности. И он устроил соревнования по стрельбе из лука, обещая победителю награду. Из всех уголков потянулись в столицу молодые и сильные люди. Юджен тоже решил испытать судьбу. Он отправился в город и принял участие в соревнованиях. На всех этапах он выходил победителем, другие участники заметно отставали от него. Гонсар был очень зол, но он решил поступить хитро. Наградив Юджена за победу, он приказал двум своим лучшим солдатам убить его.

   Поздно ночью двое мужчин ворвались в дом, где остановился переночевать Юджен. Они были вооружены мечами, напали внезапно, но их сил не хватило, чтобы справиться с Юдженом. Он в неравной схватке сумел одолеть двух воинов.

   Юджен понимал, что не угодил самому королю и что теперь ему лучше уйти из города, пока тот не отправил новых людей его убить. Он покинул дом этой же ночью и отправился через лес, стараясь уйти как можно дальше.

   Узнав о случившемся, Гонсар был вне себя от злости. И тогда он решил послать целое войско вдогонку за Юдженом. Больше сотни солдат сели верхом на своих коней и помчались в лес.

   Юджен бежал всю ночь и весь день, не останавливаясь. Только к вечеру он опустился у реки и долго и жадно пил холодную воду. Лес давно кончился, а впереди начинались горы. Юджен прикладывал ухо к земле и слышал шум погони. Он понимал, что Гонсар послал за ним целое войско, от которого не убежать и не спрятаться. Уныние охватило его. Юджен был совершенно один, и ему некуда было идти, не у кого попросить помощи, и тогда он взмолился богам, прося защиты от свирепых воинов.