- Ну что, ласточки мои? Долетались? - ему никто не ответил, да он и не ждал ответа. - Знаешь, Евгения, не думал, что вы способны на такое. Похитить принца, ай-ай-ай...

   - Влад, давай опустим прелюдию, - устало попросила Женя.

   - Хорошо. Где твой брат? - зло спросил он.

   - Ушел. Куда - не сказал.

   Влад не стал настаивать на верном и правдивом ответе, сейчас его меньше всего беспокоило, где был Алекс.

   - Где татуировка? - спросил он.

   Гена, не дожидаясь разрешения босса, схватил руку принца и подставил ее к свету. В машине горела лампочка, слабо освещая рисунок на теле.

   - Вот значит и недостающий фрагмент карты, - уверенно сказал Влад, хотя он и не видел карту, но интуиция его никогда не подводила, тем более он был уверен в правильном переводе надписи в храме, которая ему досталась в целости, в отличие от Жениной версии, размытой водой. Он медленно снял пистолет с предохранителя и прицелился. - Думаю, с мертвым принцем проблем будет меньше.

   Женя испуганно смотрела то на Влада, то на принца. Она сжала руку принца, чувствуя, как все его тело напряглось, но лицо не выдавало ни волнения, ни испуга.

   - А ты уверен? - с вызовом спросила она.

   - Что ты имеешь в виду? - спокойно отреагировал Влад, но слегка настороженно.

   - А ты раскинь мозгами! По-твоему, татуировка это все, что из поколения в поколение передавали эти люди?

   - Думаешь, он знает больше, чем его рука? - Влад не знал, верить ли Жене. Вообще женщинам он никогда не верил - одно из его жизненных правил. Но если принц и, правда, что-то знал? Как же он сейчас ненавидел все это!

   Влад медленно опустил пистолет, он не станет рисковать, находясь в двух шагах от заветных сокровищ.

   В этот момент его дверца распахнулась, и у его виска оказался пистолет Алекса - игрушечный водяной пистолет, но ведь об этом никто не знал, а в темноте разве поймешь, что перед тобой. Лампочка, горящая в машине, сыграла ему добрую службу. Алекс прекрасно видел, что происходило внутри, зато его противники - нет. Он также видел Бориса и незаметно подобрался к нему сзади. Тот всегда был малоповоротливым, хотя кулак у него был тяжелым. Но в этот раз он не успел им воспользоваться, не успел даже подать знак боссу, так как Алекс ткнул пистолетом ему в спину, затем заставил лечь на землю и не шевелиться.

   Алекс вытащил Влада из машины, забрал его пистолет. Тот злобно ухмылялся:

   - У тебя ничего не выйдет. Разве ты еще не понял? Мы все равно вас найдем и тогда...

   Он не договорил, его угрозы всегда звучали сильнее, когда были незаконченными.

   - Посмотрим! - уверенно сказал Алекс и кивнул сестре.

   Евгения выпрыгнула из машины и потянула за руку принца. Он не сопротивлялся, послушно следовал за ней. Женя села за руль и завела мотор. Она видела, как Алекс прострелил передние колеса, видела лицо Влада - если бы взгляд мог испепелить, тот от них давно бы уже ничего не осталось... только горстка пыли, уносимая ветром.

   Луна спряталась за тучу, собирался пойти дождь. Было очень холодно и хотелось поскорее вернуться домой, заварить чай, оказаться в тепле и безопасности. Больше всего Жене хотелось сейчас чая с мятой, такого горячего и вкусного.

   Алекс запрыгнул в машину, и она надавила на газ. Все произошло в считанные секунды. Влад так и остался стоять возле своего джипа, он не шелохнулся, ничего не кричал, просто проводил их взглядом. Это даже не был прощальный взгляд. Женя знала, что сейчас он сорвется на Гене или Борисе, скорее на Борисе, поскольку именно он проворонил появление Алекса. А тот спокойно сидел на земле и тоже провожал их машину, как всегда молчаливый, казалось, он смотрит в пустоту, но это было не так.

   - Куда мы сейчас? - спросила Женя, наблюдая за братом в зеркало заднего вида.

   - Поехали домой, - устало сказал он.

   - А как же принц? Мы обещали доставить его обратно, - растерянно сказала Женя.

   Алекс посмотрел на принца и спросил:

   - Вы хотите знать, что здесь происходит? Мы расскажем вам, но вы должны пообещать, что не будете препятствовать нам. На карту поставлено очень многое.

   - Я не могу обещать вам, - в голосе принца чувствовалось возмущение, ему пришлось многое пережить за этот вечер. - Я хочу, чтобы тех троих немедленно арестовали! Они преступники и не должны разгуливать по городу.

   Женя отнесла угрозы принца и на свой счет, они с Алексом тоже были преступниками, похитившими наследника.

   - Всему свое время, - покачал головой Алекс. - Вы можете сейчас вернуться домой и объявить их в розыск. Но они скроются в горах, и ваши люди будут их искать месяцами. Или вы можете поехать с нами и узнать нечто важное. Вам решать...

   Алекс замолчал. Принц совсем растерялся, не зная, что ему предпринять, но он должен был узнать, ради чего эти люди так рисковали своей жизнью.

   В доме было тепло и чем-то пахло. Жене очень нравился этот запах - запах дома, такой едва уловимый, нежный, это пахло сухой травой и чем-то сладким.

   Алекс затопил печку, приятно затрещали дрова. Уже скоро они будут пить горячий чай, а пока...

   Пока они сидели за столом, и Алекс рассматривал татуировку принца. Он уже достал свой ноутбук и карту. Сомнений не осталось - на теле был недостающий фрагмент. Рисунок был похож на какой-то иероглиф, но при детальном рассмотрении можно было различить линию гор, реку... но нужно было еще разгадать, точнее, понять эту карту.

   - Вы мне можете объяснить, что происходит? - в который раз уже за вечер попросил принц.