- Согласен, с послами я слегка погорячился, но мы можем представиться просто важными гостями, привезшими принцу подарки. А? Что скажешь?
- Тогда подарки надо было купить. Или ты хочешь принести в дар свою любимую палатку? А потом важные гости на такой машине не приезжают...
Алекс пожал плечами.
- Мы что-нибудь придумаем, главное, чтобы нас к нему пропустили, дальше врать будет легче...
Алекс в задумчивости замолчал. Они приближались к резиденции принца. Нужно было успокоиться, собраться с мыслями и зарядить красивую уверенную речь.
В этот момент Женя восхищалась своим братом еще больше. Он никогда не сдавался и не унывал. Она любила его жизнерадостность, своеобразное легкомыслие и в то же время огромную ответственность, которую он испытывал перед ней, перед семьей и археологией. Она всегда им восторгалась и вообще считала его идеальным мужчиной. Идеальным не в смысле отсутствия пороков или недостатков, которых у него было много. Нет, он был идеальным, потому что был хорошо воспитан, умен, был настоящим джентльменом, похожим на рыцаря из средневековья, который готов ради дамы на подвиги, с одним отличием - от него вкусно пахло дорогим одеколоном и ездил он не на коне...
Они оставили машину на обочине и прошли пешком несколько метров вдоль массивного забора. Впереди виднелись ворота, такие же массивные и на первый взгляд непреодолимые. Рядом стояла будка, в которой сидел охранник.
Женя засмотрелась на сам дом принца. От ворот была проложена дорога, по бокам которой росла зеленая трава. Само здание было двухэтажным, но при этом очень большим. Построенное из белого камня с причудливыми балкончиками на втором этаже, оно напоминало особняк богатого купца из восемнадцатого века.
Алекс приблизился к охраннику, приветливо улыбаясь, и заговорил по-английски. Тот внимательно выслушал его неторопливую речь и холодно односложно ответил:
- No.
- Что значит нет? - потерял самообладание Алекс, явно не рассчитывавший на отказ. Тогда охранник пояснил ему, что принц никого не принимает и не делает исключений ни для кого. Он говорил спокойно, тоном, не терпящим возражений. Наверное, так должны разговаривать родители с детьми, пытаясь им объяснить, что нельзя кидать яйца с балкона, да еще и в прохожих...
Женя даже не пыталась вмешиваться, понимая всю безнадежность ситуации. Она так переживала, не зная с чего начать разговор с принцем, а волноваться надо было совсем о другом. С ней так часто бывало. Она всегда имела слабость переживать из-за события, которое еще не наступило.
Они понуро вернулись к своей машине, всю дорогу до дома молчали. Женя не отчаивалась, она была уверена, что Алекс обязательно найдет выход.
Увидев их домик в горах, Евгения повеселела. Она радостно вытащила сумки из машины и отправилась готовить ужин.
Алекс не пошел в дом, а остался на улице. Он стоял у самого обрыва и смотрел вниз, там, далеко, простиралась зеленая долина, а еще дальше располагалась маленькая деревушка. Вокруг было спокойно и безмятежно, из леса доносилось чирикание птиц и крики обезьян, но где-то очень далеко.
У Алекса родилась идея - безумная и отчаянная. Он примерял ее со всех сторон, долго думал, не решаясь признаться даже себе, понимая, что это полное безумие. Но постепенно, с осознанием всей безвыходности их положения, его идея стала казаться спасительной, пусть и сумасшедшей.
Он хорошо изучил дом принца, пусть и с расстояния, но он также многое узнал на рынке, ведя отвлеченную беседу о королевской семье с продавцом... В конце концов, что-то окончательно решив для себя, Алекс отправился в дом.
Евгения колдовала у печи. В комнате вкусно пахло жареным мясом и специями.
- Что ты готовишь? - мягко спросил он сестру. Его тон всегда становился таким, когда он собирался сказать о чем-то важном, что явно бы не понравилось.
- Национальное блюдо. Называется Кева Фагша. Говядина, перец Чили, измельченный имбирь и картофель в качестве гарнира.
- Наверное, острое?
- Знаешь, местная кухня вся острая, но очень простая. В их блюдах присутствует много специй, особенно любим перец... я думала ты любишь острое?
- Люблю, - успокоил сестру Алекс. Сейчас его мало волновал ужин. - Жени, присядь, пожалуйста, я должен с тобой поговорить.
- Ты придумал, как встретиться с принцем? - с надеждой спросила она.
- Ну, можно и так сказать, - уклончиво ответил брат. - Я предлагаю проникнуть в его дом поздно ночью и...
- Что ты предлагаешь? - Женя не верила своим ушам. - Да как тебе такое в голову могло прийти?! Так пусть делает Влад, но ты... ты не способен на это!
- Вот я и боюсь, что он так и сделает... раньше нас, - только и ответил Алекс, но подумал о другом - как плохо знает его Женя. Вспомнился один случай - очень давняя и неприятная история, когда он и два его приятеля вскопали незаконно бульдозером несколько курганов в поисках все тех же золотых коней. Но тогда он был молод и не избирателен в методах...
На Женю подействовали его слова, но ненадолго.
- Но ты понимаешь, что будет, если нас поймают? Интересно, здесь смертную казнь практикуют?..
- Женечка, перестань. Во-первых, нас не поймают. Я все просчитал, охрана там слабая. В этой стране нет преступности, и охраняют принца больше от туристов...
- Правильно делают!
- ...а во-вторых, мы же ничего плохого не замышляем, всего лишь хотим сфотографировать татуировку.
- Ну да, нам только припишут проникновение со взломом и неизвестно, что еще!
Женя готова была распыляться бесконечно, но она видела, что на брата это не действует. Тогда спросила:
