Дети с интересом ее рассматривали. Девочка со смешными черными косичками даже подергала Женю за волосы, у нее были черные глаза и красный румянец на щеках.

   Женя попробовала с ними заговорить. Но они не знали ее языка, тогда она просто угостила их конфетами и только хотела продолжить рисовать, как один из мальчиков потянул ее за руку. Он что-то говорил на своем языке, показывал то на рисунок, то куда-то в сторону леса.

   - Ты знаешь, где этот храм? - догадалась Женя. - Покажешь?

   Она жестами попыталась объяснить детям, что просит их об услуге, и, кажется, они ее поняли.

   В этот момент вернулся Алекс. Он был мрачен и разочарован. Все же без карты они оказались в тупике.

   - Никто ничего не знает, точнее ничего не понял, - грустно вздохнул он.

   - А я нашла нам проводников! - весело сказала Евгения и потянула его за руку. - Пойдем, эти дети знают, где храм.

   - Только возьму два фонаря из багажника, - с готовностью ответил Алекс, не веря своим ушам. - А ты уверена, что они действительно...

   - Идут показывать нам храм, а не местные достопримечательности? Кто его знает. Но они видели мой рисунок и, кажется, узнали храм.

   - Знаешь, я пересмотрю свои взгляды, и в следующий раз обязательно возьму для тебя мольберт.

   Женя улыбнулась.

   - Как думаешь, там кто-нибудь живет? - спросила она, когда они уже шли по узкой тропинке, быстро удаляясь от деревни.

   - Монахи? Может быть, но лучше бы никого, тогда нам будет проще все осмотреть.

   - И еще нужно успеть добраться туда до того, как это сделает Влад...

   Алекс только кивнул. Влад его сейчас беспокоил больше всего. Если в храме столько лет уже лежит сокровище, то оно может подождать еще денька два, а вот Влад ждать не будет. Его нужно не просто опередить, его нужно оставить далеко позади.

   Они шли очень долго. Впереди весело бежали ребята, о чем-то без устали болтая. Для Жени и Алекса подъем в гору представлял собой более сложную задачу. Очень скоро их стала мучить отдышка, сердце учащенно забилось... Они не привыкли ни к горному воздуху, ни к такому подъему - без дороги, через заросли.

   - Как ты думаешь, нам еще далеко? - Женя больше не могла идти. Ей казалось, что вот-вот она упадет и будет больше не в силах подняться. Только вид безмятежных детишек, бодро шагающих впереди, стыдил ее и заставлял идти дальше.

   Дети часто оглядывались, с их лиц не сходила улыбка. Им было весело наблюдать за двумя иностранцами, тяжело переносящими этот поход. Особенно смешно стало, когда Женя в ужасе отпрыгнула от куста и повисла на шее у брата. Ее испугало какое-то шуршание в зеленых зарослях. Оказалось, это была маленькая обезьянка...

   Алекс не жаловался, просто не имел права, хотя ему тоже было очень тяжело. Они пробирались через эти джунгли уже с полчаса и успели забраться довольно далеко, несмотря на достаточно медленный темп.

   Где-то дальше журчала речка, возможно, это был довольно большой горный поток, но они не пошли ему навстречу, а свернули налево.

   Дети притихли, стали редко о чем-то переговариваться, и Алекс понял - они уже близко.

   Вскоре деревья расступились, и их взору предстал... храм. Женя ахнула - он был так похож на ее рисунок!

   Старые каменные ступеньки поднимались вверх. Внизу по бокам стояли две небольшие колонны, на которых располагались две статуи. Приблизившись, Алекс и Женя внимательно рассмотрели их - это были изображения двух кошек, охранявших вход в храм. Правда, каменные статуи были местами разрушены и сильно потрескались.

   Алекс хотел сделать первый шаг по ступенькам, но дети его остановили. Они что-то говорили на своем языке, показывали куда-то внутрь, а затем изображали страшные лица. Вид у них был довольно испуганный.

   Тогда Алекс дал им немного денег, а Женя отдала свои конфеты, и дети, довольные, убежали обратно в деревню.

   - Как ты думаешь, что это с ними? - взволнованно спросила Евгения. - Почему они тебя остановили?

   - Наверное, с этим местом связано много страшных легенд и преданий. Дети, кажется, изображали злых духов. Уверен, они часто сюда бегали, но заходить боялись.

   - Но мы же не верим в духов? - сама у себя спросила Женя.

   Алекс посмотрел на сестру и улыбнулся.

   - Пойдем, нам нужно спешить, пока не приехал Влад, - сказал он.

   Они стали осторожно подниматься по ступенькам. Дальше перед ними предстала небольшая терраса, по бокам которой в ряд стояли колонны.

   Храм был небольшим, скорее маленьким на фоне высоких зеленых деревьев и длинных свисающих лиан. Крыша была типичной для Востока - многоярусной, с причудливыми изгибами.

   В храм вела огромная массивная дверь. Алекс нерешительно приблизился к ней и потянул за кольцо, представляющее собой ручку. Дверь со скрипом поддалась.

   - А представляешь, если мы первые за сотни лет зайдем на территорию этого храма? - взволнованно сказала Женя.

   - А представляешь, сейчас мы открываем дверь, а там монахи сидят в кругу и молятся? - охладил ее пыл брат.

   Но внутри монахов не было, там было пусто, тихо и темно. Алекс зажег фонарик и посветил.

   Внутри храм представлял собой небольшую, но довольно просторную комнату с винтовой лестницей, уходящей куда-то наверх.

   Алекс и Женя зашли внутрь и стали освещать фонариками стены. На них были изображены какие-то картины - скорее всего, хроники битв, возможно из походов Чингисхана. Никакой мебели не было, но луч фонаря внезапно выхватил из темноты алтарь. На полу было много мусора: ветки, камни, отвалившиеся и рассыпавшиеся куски стен. Нашлось и окно - единственное в этой комнате, но при этом наглухо заколоченное досками.