- Ну, всё, поехали, - скомандовала Женя, видя, что ее брат в нерешительности застыл. - Ну, что такое?
- Палатка...
- Оставляй ее.
- Не могу. Она мне дорога как память. Они все равно когда вернутся, поймут, что мы уехали насовсем. Так что я не собираюсь оставлять здесь свою палатку!
Алекс открыл багажник машины и стал засовывать туда палатку. Даже предварительно не сложив ее. На это не было времени. Он так все побросал и в тот момент, когда уже готов был сесть за руль - увидел Гену!
Тот бежал со стороны пещер обратно в лагерь и что-то кричал.
- Этот придурок забыл фонарик! - Алекс в панике влетел в машину и завел мотор. Он видел, как у Геннадия вытянулось лицо, когда тот понял, что происходит, ведь ни вещей, ни палатки - ничего не осталось. Правильно оценив ситуацию, он с криками побежал обратно к Владу.
Тот, слыша рев мотора и ругательства Гены, все сам понял и уже спешил к своему джипу.
Алекс полетел на бешеной скорости по неровной дороге, как вдруг увидел, что Женя тянется к двери.
- Что ты делаешь? - в ужасе спросил он.
- Останови машину! Мне нужно обратно! - закричала Женя, порываясь открыть дверь и выпрыгнуть прямо на ходу. - Ты не понимаешь! Там мои босоножки, они сохли на солнышке! Я без них не поеду!
- Женя, я тебе новые куплю, только закрой дверь!
Алексу стало действительно страшно. Но, наконец, крики брата подействовали на Женю. Она села ровно на переднем сиденье и только грустно сказала:
- Они были моими любимыми. Я столько времени искала именно такие, ты не поймешь...
- Это всего лишь обувь! И потом, разве не их ты купила в первый день своего приезда в Ростов, когда вместо того, чтобы слушать мою лекцию по истории, отправилась по магазинам?
- Ну да, - пожала плечами Женя. - Но они могли быть теми самыми босоножками, которые я так долго искала. И, палатку, значит, ты не мог оставить, а мои туфли - это просто обувь!
Евгения собиралась закатить ему грандиозный скандал.
- Подожди, - вдруг сказал ее брат. - Посмотри назад.
Голос Алекса был спокойным, но что-то в его интонации было такое, что заставило Женю вмиг притихнуть. Она стала всматриваться в вид заднего стекла, как вдруг увидела джип.
- За нами погоня, - констатировал Алекс. Он видел, как джип Влада догоняет их.
- Алекс, нам нужно оторваться от них! - Женя нервно заерзала на сиденье. - Ты же сможешь, да?
- Жени, успокойся, не нужно, чтобы у тебя началась истерика, и без того проблем хватает, - Алекс сосредоточено смотрел на дорогу, изредка поглядывая в зеркало заднего вида. - Знаешь, что самое отвратительное, что в шкатулке может ничего и не оказаться, зато...
Он не договорил. Послышался оглушительный грохот.
- Что это? - в панике спросила Женя. - Неужели это гром?
- Нет, это был выстрел...
- Ты хочешь, сказать, что они стреляют по нам? - не веря своим ушам, закричала Евгения.
- Нет, по птичкам! Решили поохотиться! Конечно, по нам.
- Что делать, Алекс? Что делать?!
Вдруг зазвонил телефон.
- Это Влад? - у Жени от страха округлились глаза. - Он знает твой номер, нам конец!
- Женя! - Алекс сердито посмотрел на сестру, она все поняла и сразу притихла. И действительно, куда делась ее смелость?
- Да? - Алекс включил телефон. - Валечка, привет!
- Что еще за Валечка?! - Женя в негодовании выхватила у него трубку. - Мы сейчас немного заняты. Перезвоните попозже!
Повесив трубку, Женя укоризненно посмотрела на брата.
- Нашел время флиртовать. И что это за Валя?
- Мы познакомились в археологическом лагере. А с твоей стороны это было бестактно.
Алекс не успел договорить, как прозвучал еще один выстрел. Джип все сокращал расстояние между ними.
- Жени, слушай, меня внимательно. Загляни в бардачок, там ты найдешь пистолет...
- Что? У тебя есть оружие?!
- Есть. Только тихо, не кричи, пожалуйста, а то я оглохну раньше, чем... - он не договорил, послышался еще один выстрел. - Возьми пистолет и стреляй по колесам.
- Чьим?!
- Ну не по нашим же! Нужно остановить Влада, иначе он нас догонит, а потом еще чего доброго пристрелит!
На Женю правильно подействовали слова брата. Она достала из бардачка тяжелый пистолет. От соприкосновения с холодным металлом по коже побежали мурашки.
- Алекс... я видела это в фильмах, но... я не могу!
- Давай его сюда! А ты держи руль, хорошо?
Женя вцепилась похолодевшими руками в руль, пытаясь одновременно сосредоточиться на дороге. Алекс открыл окно и выглянул наружу. Опять раздался выстрел. Казалось, он пронесся совсем рядом, чудом не задев его. Он не стал церемониться - прицелился и выстрелил по колесам, но промахнулся. Зато Влад немного сбавил скорость, явно не ожидавший ответного выстрела. Вдруг машину качнуло в сторону, и Алекс больно ударился головой.
