- Жени, это к тебе!

   Выглянув из кухни, Евгения увидела на пороге Артура - в старой майке с коротким рукавом и брюках, которые он придерживал рукой. Парень переминался с ноги на ногу, не зная, как начать разговор. Евгения зло спросила:

   - Что тебе нужно?

   - Отдай мне мои пуговицы... пожалуйста, - у Артура был очень жалкий вид. Щеки покраснели, а глаза были, как у побитой собаки. Ему пришлось собрать все мужество, чтобы прийти сюда за своими пуговицами, одновременно придерживая свои штаны, чтобы не упали.

   - Может, ему морду набить? - спросил Алекс, чем еще больше напугал Артура. Тот весь побелел, но продолжал молча ждать.

   - Да нет, не надо. Сейчас принесу твои пуговицы, - Евгения вдруг сжалилась над человеком, которого еще час назад хотела убить. С приездом брата она успокоилась, поостыла, мир опять приобрел яркие краски.

   Она быстро сбегала наверх и принесла пакет с пуговицами. Когда за Артуром закрылась дверь, Алекс спросил:

   - А почему ты отдала их?

   - А пусть помучается теперь, пришивая их обратно! - Евгения весело улыбнулась. Если бы не ее брат, она бы, наверное, давно разочаровалась в мужчинах. Он, конечно, не был идеальным, но он был честным и настоящим джентльменом.

   Они опять вернулись на кухню, и Женя наконец-то задала мучавший ее вопрос:

   - Так о чем ты хотел со мной поговорить? Знаешь, с тех пор как ты прислал мне то письмо по электронной почте с пометкой "ТМС", я думала, не дождусь тебя. Любопытство сводит с ума.

   "ТМС" было их детским шифром, означавшим сокровище татаро-монголов.

   - Я жду от тебя подробного рассказа, - Женя не дала брату снова погрузиться в воспоминания и собственные мысли. Пора было все ей рассказать.

   - Мы с тобой хотели его найти, я имею в виду коней, еще очень давно. Помнишь?

   - Конечно, помню.

   "Как вообще такое можно забыть?" - подумала Женя. Из тех сокровищ, что они зарывали в саду, каждый второй раз это был золотой конь, роль которого выполняла игрушечная лошадь, предварительно выкрашенная в желтый цвет. Их мама, Елизавета, по этому поводу долго ругалась, мол, испортили игрушку. Разве ей объяснишь, что это не игрушка, а золотой конь хана Батыя?

   - Так вот, у нас появился шанс. В письме я тебе уже рассказал о Ковальчуке. И о том, что у него есть один друг, который и поможет нам в поисках коня. Завтра мы отправляемся.

   - Куда? - недоуменно спросила Женя.

   - Сначала в село Царев, а затем на поиски коня. Ты же, я надеюсь, со мной?

   - Еще спрашиваешь? С тобой, братик, хоть на край света, тем более за сокровищами! - Евгения хитро прищурила глаза. На лето у нее были свои планы, но она знала, что с легкостью ими пожертвует ради поисков сокровищ, тем более она знала Алекса и видела, что тот серьезно настроен. Когда он был в таком состоянии - то есть говорил немного и отрывисто, а глаза горели задорным огоньком, значит, он что-то замышлял, что-то, что однозначно не понравилось бы маме. Но с другой стороны, они уже давно не дети.

   - Кстати, когда родители уехали? - Алекс будто прочитал Женины мысли.

   - Сегодня утром. Снова укатили на свой туманный Альбион, - Евгения весело улыбнулась. В отличие от брата большую часть детства она провела в России, поэтому Англия для нее никогда не была близкой, но английский она знала как свой родной язык.

   Алекс странно посмотрел на сестру и спросил:

   - А во сколько вечеринка?

   - Какая вечеринка? - у Жени был очень недоумевающий взгляд.

   - Родители уехали утром, значит вечеринка в...

   - ... восемь, - сквозь зубы сказала она. - Я не думала, что ты так рано вернешься!

   - А ты не изменилась, моя дорогая, - Алекс тепло улыбнулся сестре и встал.

   - Ты куда?

   - На чердак!

   - Зачем? - Евгения посмотрела на своего брата, будто он сошел с ума.

   - Пойдем, увидишь.

   Они поднялись на чердак, где Алекс стал что-то судорожно искать. Он переваливал вещи из одной кучи в другую. Из-за поднявшейся пыли Женя стала чихать.

   - Может, ты пока спустишься вниз? - предложил он.

   - Нет уж. Кстати, если мы уедем, что скажем родителям? Правду?

   - Ты что, издеваешься? Нет, конечно. Ты помнишь, как они отреагировали, когда я заявил, что пойду на исторический?

   - Помню... - Евгения грустно вздохнула.

   Их родители были катастрофически против выбора сына. Они хотели, чтобы тот отучился на юридическом или экономическом, а потом бы пошел по их стопам, занялся бы бизнесом. Но... сын заявил - хочу стать археологом. Месяц ссор и скандалов, и родители сдались, успокоенные тем, что сынок обещал, наигравшись в археолога, заняться делом родителей. Жене было уже проще. Родители к тому времени уже смирились и отпустили дочь. Но разговоры на исторические темы в этом доме не приветствуются до сих пор.

   - Они уехали на целый месяц? Так? - спросил Алекс.

   - Да, неделю пробудут в Москве, а потом у них дела в Лондоне, возможно, все займет и полтора месяца...

   - Я скажу, что уезжаю в археологическую экспедицию и беру тебя с собой. Поверь мне, расспросов не будет. Ну вот, наконец!