Пробудившись своевременно, Алексей моментально ощутил небывалый прилив сил. Если прежде он думал и гадал как улизнуть с планеты в космос, то теперь уже знал точно. Капитан плотно позавтракал и, в ожидании друзей, прослушал последние новости. Диктор сначала сообщил о важных научных открытиях и технических достижениях, а потом перешел на спорт. К удивлению Крымова, он упомянул его рекорд в поднятии тяжести и назвал вечным. "Теперь о заслуге космонавта будет знать каждый житель Асторины", - такими хвалебными словами завершилась передача.

   Раздался звон дверного колокольчика, который предупредил о визите Югда и Джаниссы. Они поприветствовали Крымова и, естественно, отметили его превосходный вид и отличное настроение.

   - Ученый совет уже собрался и ожидается наше прибытие, - объявил Югд.

   - Я провожу тебя Алеша, до кабинета Донгроза, а потом ты будешь отбиваться от его придирчивых вопросов, - с грустью промолвила Джанисса.

   - Как мне приветствовать ученых? - осведомился Крымов.

   - Только поднятой правой рукой, которую нужно опустить после взаимного приветствия. Тебе приготовили кресло по соседству с моим. Отвечай на вопросы лаконично и с предельной точностью, но своих не задавай, - объяснил академик.

   Джанисса проводила их до апартаментов Донгроза и ушла по своим делам, а Югд нажал сиреневую кнопку на массивной двери кабинета. Когда она с мелодичным звуком плавно уползла в стену, друзья сделали три шага и, оказавшись перед мраморным столом в форме полумесяца, за которым сидели ученые, одновременно вскинули руки. После взаимных приветствий все расположились по местам, а на трибуну поднялся Донгроз. Не теряя время напрасно, он обратился к членам совета:

   - Перед вами космонавт с Луны капитан Алексей Крымов. Вместе с Сергеем Петровым он сумел пробиться на планету, принеся нам значительный ущерб. Нас всех озадачил факт: как удалось представителям столь молодой цивилизации разбить мощные средства защиты и при этом ничуть не пострадать. Следует не забывать, что полтора миллиона лет назад наши далекие предшественники уже летали на звездных кораблях, в то же время предки капитана жили в вонючих пещерах, носили засаленные шкуры и только учились говорить. Выходит, что мы не учли прогресса в их общественном развитии, хороших природных способностей и боевых возможностей, но явно завысили свои.

   По законам нашей страны, за вторжение на Асторину, нарушителей нужно наказать, но с учетом выше сказанного, мы решили на тайном заседании провести эксперимент, чтобы выявить способности Крымова к современным наукам. Инициаторами выступили Югд и Тагор. Они обучали Алексея с помощью ЭВМ по специальной программе и добились превосходных результатов. Капитан сконструировал макет зерноуборочного комбайна, который лучше по всем статьям своего известного предшественника. Я пытался найти в нем недостаток, но не смог обнаружить их. Считаю, что Крымов заслужил обучения другим наукам, а машина пусть поступит в производство. Если имеются вопросы, то обращайтесь с ними к капитану, - завершил свою речь Донгроз и покинул трибуну.

   - С какой целью прилетели звездолеты и вторглись в наше воздушное пространство? - изрек свою мысль Тайфер.

   Помощник Донгроза собирался уличить Крымова во лжи и этим унизить его, но честный ответ Алексея обескуражил сановника.

   - Эскадра приблизилась к планете по приказу Центрального штаба Совета двадцати звездных систем. Основные задачи экспедиции: выявить неравенство в социальном положении представителей соседних континентов и устранить его.

   - Мы не входим в упомянутый союз и не подчиняемся ему, - заявил академик Крафт.

   - Космонавты прилетели с законной инспекторской проверкой и с этим совету Асторины обязательно придется посчитаться, - твердо ответил Алексей.

   Астуряне постепенно устранят социальное неравенство без вмешательства инопланетян. Если несколько тысяч лет назад аборигены были дикарями и не знали металлов, то теперь у них такое же оружие, как в средневековье на Земле - родине твоих предков. Об этом нам сообщила ЭВМ, зондируя твой мозг, - возразил академик Арон.

   - Зачем же содержать аборигенов на уровне средних веков Земли? Они должны получить образование, научиться работать у станков, и на разных сельхозмашинах. Тогда их общество будет прогрессировать, а вмешательство инопланетян действительно станет излишним, - убежденно сказал Крымов.

   - Он явный сторонник Седгора и разделяет его взгляды! - с визгом воскликнул Тайфер.

   - Мы свободно выясним это, отправив капитана на Тайсуру на два календарных месяца, - вступил в разговор Донгроз.

   - Великий, не слишком ли жестоко ты хочешь наказать пришельца с другой планеты, который не имеет представления о борьбе местных группировок за реальную власть, - спросил у него Югд.

   Капитан не сделал проступка, и его командировка на Тайсуру не является наказанием. Пускай он лично убедится в огромной массе тамошних проблем и, заодно, в том, что до учебы еще очень далеко. Аборигены нарушают дисциплину при выполнении любых дел, они безмерно гордые люди, и мы до сих пор не представляем как обуздать их спесь. Без решения этого вопроса добиться прогресса невозможно!

   Капитан способный представитель молодой цивилизации и ему, вероятно, проще найти компромиссное решение проблем с гордыми тайсурянами. Я назначаю Алексея на очень высокую должность - помощником начальника колонии с широкими полномочиями. Пускай он начнет переговоры со старейшинами родов и верховным вождем племени, а потом с рядовыми охотниками.

   Югд, ты лично доставишь капитана в столицу Тайсуры - Низвею и представишь руководству города. Для аборигенов захвати двадцать тонн мяса и рыбы в копченом и вяленном виде и три сотни самых мощных арбалетов, а верховному вождю пообещал привезти титановую рабицу в течении двух месяцев. После столь щедрого подарка тайсуряне станут добрее и согласятся на уступки. Чтоб не заниматься перегрузкой у причала и не тратить впустую время, глайдер поставишь на паром. Тебя и Алексея с подарками твой мощный вездеход доставит от порта на Тайсуре до Низвеи за самый короткий срок. "Желаю обоим удачи!" -провозгласил Донгроз и поднял золотой знак, сигнализируя этим, что заседание окончено.

   Югд и Крымов встали с кресел, вскинули правые руки, повернулись и пошли к выходу из кабинета.