– А что за мероприятие?

– Да я толком не поняла. Толи юбилей, толи помолвка. Что-то в этом духе.

– Звучит неплохо, – зевнула я, – Сейчас и я подключусь к помощи только посижу пять минуточек.

– Как отработала? Выглядишь неважно, – подруга хмуро на меня посмотрела и подтолкнула ко мне косметичку.

– Никакая косметика не скроет последствия восьмичасовой смены под боком у Ларисы.

– Боже! – засмеялась Настя, – Как дядя Серёжа мог такое допустить?

– Были обстоятельства, – вздохнула я.

– Ты о чём?

– Я вчера не успела тебе рассказать, – замялась я.

– Так, не томи! Что случилось?

– Саша и Костя в городе, живут в отеле.

– Погоди, те самые Саша и Костя? – у Насти выпала помада из руки.

– Те самые.

– А они тебя видели?

– О, да! – я закрыла глаза, снова переживая этот позор, – Мы встретились прямо в тот момент, когда я убирала Сашин номер.

– Да ты что? – подруга раскрыла рот и так не смогла его закрыть, – Разве бывают такие совпадения?

– Может это наказание мне?

– За что? Не говори ерунды!

– Я же разбила ему сердце, и вот теперь мне прилетел бумеранг обратно.

– Ты сделала это ради него. Да он тебя благодарить должен, – фыркнула Настя, – А Костя что?

– Ничего. Всё тот же Костя. Пошутил, посмеялся.

– Он не сказал Саше, что виделся с тобой?

– Судя по всему, нет. Саша был в полном шоке, увидев меня. Но мы говорили буквально три минуты, потом они ушли.

– Поэтому тебя заперли в подвале с Ларисой?

– Да, чтобы я не встречалась с ними.

– Бедная моя, – вздохнула Настя, – Если хочешь, иди домой, мы справимся.

– Нет, – я замотала головой, – Быть одной сейчас совсем ужасно. Уж лучше я с вами тут. Я здесь и так, считай, как дома.

– Так и есть, – подружка подошла ко мне и крепко обняла, – Всё обязательно скоро наладиться, я это чувствую. Не сдавайся!

– Никогда! – прошептала я, – Ты мне не позволишь.

– Никогда! – Настя засмеялась, – А теперь переодеваться и в бой. Гости уже начинают собираться.

Мне было приготовлено очередное форменное платье и небольшой передник. Не передать словами, как я устала от этих нарядов. Но у Насти хотя бы был хороший вкус, и эта униформа смотрелась на мне более-менее сносно. Я закрутила волосы в тугой пучок, подколов невидимкой, немного подвела глаза и замазала синяки. Макияж слегка освежил лицо, придав мне хоть какие-то признаки жизни. Я покрутилась перед зеркалом, невольно вспоминая моменты, когда мерила вечерние платья для выхода на новое мероприятие. Сейчас мероприятий в моей жизни не меньше, но роль моя в них всегда одинаковая. Грустно вздохнув, я поправила передник и вышла в зал.

Гости, и правда, начали приезжать. По одному взгляду на них можно было сказать, что это элита нашего города. Мы читаем о них в местных газетах и иногда встречаем на улице, правда, не помню случая, когда кто-нибудь из них запомнил кого-то из нас. А ведь сложись всё иначе, и я могла бы быть среди приглашенных. Интересно, я была такой же напыщенной?

Заметив знакомые лица, я поспешила к барной стойке, где Настя давала последние наставления официантам:

–Мы все очень устали, но это день принесёт нам кучу денег. Так что давайте постараемся.

Ребята распределились по залу, я же осталась стоять с Настей, прячась за кассовым аппаратом.

– Вика, ты видишь, кто у нас сегодня в гостях? – не переставала восхищаться подруга, – Это же самые сливки.

– Точно, но среди этих сливок есть и мои старые знакомые, – зашептала ей в ответ.

– Не прячься ты. Столько лет уже прошло, они тебя даже не узнают. А вот о моем кафе узнают многие, если все пройдёт хорошо. Такая клиентура мне не помешает.

– Не обольщайся! Даже если ты их тут золотым поросенком накормишь сегодня, они не станут ездить к черту на куличики, чтобы попить у тебя кофейку, только если на тайные свидания.

– Ничего не имею против. Пусть хоть бандитские разборки тут устраивают. Популярность приходит не только с хвалебными отзывами, а крепкий скандальчик ещё никому не повредил.

– Твой оптимизм даже пугает!

– О, смотри, вроде хозяйка вечера подъехала, – Настя указала на небольшую группу людей, которые только что вошли внутрь. Среди них была известная модель и блогер, как это нынче полагается, Элеонора Красавина. В руках у неё был огромный букет цветов, она отдала его одному из официантов и обратилась к гостям:

– Очень рада всех видеть! Мой любимый скоро подъедет, и мы начнём праздник, а пока развлекайтесь. Сегодня всё для вас.

– Всё-таки помолвка, – шепнула мне на ухо Ленка и пошла приветствовать заказчиков.

Мне понадобилось минут пять, чтобы отодрать себя от стойки и заставить пройтись по залу среди гостей, предлагая напитки и закуски. Ещё пять минут мне хватило, чтобы удостовериться в правдивости слов подруги. Никто из гостей на меня даже не смотрел. Судя по всему, для них я была, как курсирующий туда-сюда буфетный столик с аперитивом. Вроде даже обидно, но с другой стороны хотя бы сегодня не буду объектом для насмешек.

Через полчаса к кафе подъехала очередная дорогая машина, и Элеонора, собрав всех гостей, приготовилась приветствовать жениха. Гости подошли к входу, и как только дверь открылась, взорвались громогласными аплодисментами, поздравляя жениха и невесту. Мне стало жутко любопытно, кого же выбрала главная красотка нашего города, я аккуратно протиснулась сквозь толпу, чтобы получше разглядеть жениха, но, не рассчитав один поворот, ткнула локтем кого-то в бок.

– Простите, пожалуйста, – не поднимая головы, извинилась я, – Не желайте что-нибудь выпить?

– Да уж, вечер обещает быть интересным.

Я услышала знакомый, дерзкий голос и тут же подняла глаза. Передо мной стоял Костя и не сводил с меня заинтересованного взгляда.

– Что ты здесь делаешь? – я даже не шептала, а шипела, глядя на его довольное лицо.

– Я вообще-то шафер жениха. А вот ты что здесь делаешь? Ещё вчера ты была горничной в отеле, а теперь официантка.

– Не делай вид, будто не знаешь на то причин. Просто не говори никому, что это я. Кроме тебя меня никто не узнал.

– С этим могут возникнуть проблемы, – хмыкнул Костя и посмотрел в сторону жениха и невесты.

Я повернула голову, пытаясь разглядеть, что он имел в виду, и увидела стоящего рядом с Элеонорой Сашу. Он нежно обнимал её за талию и довольно кивал в ответ на поздравления. У меня же будто весь воздух выкачали из лёгких. Я пыталась сделать спасительный вдох, но ничего не выходило. Я стала озираться по сторонам в поисках стакана воды, но вокруг пили лишь шампанское.

– Ты же не думала, что он будет ждать тебя все эти годы? – прошептал мне на ухо Костя.

Я резко повернулась, готовая насадить поднос, который всё это время держала в руках, ему прямо на голову. Но вместо этого просто всучила его ему в руки, а сама схватила бокал и осушила его до дна.

– По-моему пить на работе не совсем профессионально, – ехидно улыбнулся Костя, – В зале начальник банка, перед которым я поручился за тебя, будь осторожнее.

– Плевать! – сказала я, выпив залпом ещё один бокал, затем сдернула с себя передник и кинула его на поднос.

Стараясь не замечать косых взглядов, я протиснулась сквозь толпу и убежала в Настин кабинет. Плотно закрыв за собой дверь, я прижалась спиной к стене, закрыла глаза и попыталась наладить дыхание. Мне казалось, что я схожу с ума. Одно дело встретить своего любимого спустя столько лет в наряде горничной, и совсем другое дело подавать напитки ему и его будущей жене. Что я такого сделала, что судьба так надо мной издевается? Я понимала, что все эти годы у него могла быть куча женщин, но почему-то у меня даже мысли не возникало, что он когда-нибудь женится. Какая же я идиотка! Ещё и выставила себя полной дурой на глазах у всех и Настю подставила. Интересно, а он меня заметил?

В этот момент дверь в кабинет открылась и внутрь зашла Настя. Осмотрев меня с ног до головы, она вручила мне сеточку для волос и сказала: