Знаю много историй, когда у людей после переезда бывают депрессии, периоды адаптации, первый шок, второй, третий, недовольство медициной или школьным образованием, некоторых мучает ностальгия и тоска по родным продуктам.

Меня ничего не мучило. В первый же день, выходя из самолета, я чувствовала, что все вокруг знакомое и родное.

Прошло 14 лет, и теперь я знаю точно. Англия – мой дом.

Живя в Британии, важно помнить, что шотландцев не надо называть англичанами, валлийцы – это жители Уэльса, а Северная Ирландия находится на другом острове и не считается Великобританией.

Только Англия, Уэльс и Шотландия образуют Великобританию.

Великобритания и Северная Ирландия формируют Соединенное Королевство, которое объединяет 4 самостоятельных, но не суверенных государства:

• Англия – самое крупное и многочисленное государство.

• Шотландия.

• Уэльс.

• Северная Ирландия.

В Шотландии, Уэльсе и Северной Ирландии есть свои парламенты. Эти государства могут сами решать свои внутренние вопросы. У каждого из них есть своя столица, покровитель и даже цветок. В Англии – роза, в Уэльсе – нарцисс, в Шотландии – чертополох, в Северной Ирландии – трилистник.

Еще каждая из этих частей имеет сборную по футболу, так как Британия – родина этого спорта.

Британские острова – остров Великобритания + остров Ирландия + более шести тысяч маленьких островов вокруг.

Существует так называемая Земля Короны – территория, которая формально не является частью Соединенного Королевства. Они имеют свои деньги, но, например, не имеют своих паспортов и подчиняются законам Великобритании. Это острова Мэн, Гернси и Джерси.

Также есть Британские заморские территории.

Всего их 14: Гибралтар, Бермуды, Ангилья, Британская Антарктическая территория, Британские Виргинские острова, острова Кайман, Фолклендские острова, острова Питкэрн, Монтсеррат, Святой Елены и другие.

Они не являются частью Великобритании, но зависимы от Соединенного Королевства и пока не стремятся к суверенитету. Их граждане имеют британские паспорта.

И не забываем про Королевства Содружества – наследие Британской империи. В 1920 году она включала четверть суши Земли.

Британский монарх является главой Канады, Ямайки, Австралии, Свазиленда, Антигуа и Барбуды, Багам, Барбадоса, Брунея, Лесото, Белиза, Гренады, Новой Зеландии, Папуа – Новой Гвинеи, Сент-Китса и Невиса, Сент-Люсии, Сент-Винсента и Гренадин, Соломоновых Островов, Тувалу и Соединенного Королевства, само собой.

Правят там генерал-губернаторы. У этих стран есть суверенитет и свои парламенты, но главой государства является сейчас Елизавета II, несмотря на то что в некоторых из этих стран уже имеются свои монархи (Лесото, Бруней, Свазиленд).

Как замечают многие британцы, Туманным Альбионом Британию называют только русские (русскоговорящие).

Альбион – старинное название Британских островов – происходит от латинского слова «Albion», что значит «белый».

Возможно, римские завоеватели имели в виду меловые белые скалы Дувра, которые встречали путешественников (или захватчиков), прибывающих морем с юга. Возможно, белым казалось все вокруг из-за белого тумана, поэтому римляне и назвали Британию Альбионом.

Сами британцы вообще не понимают, почему они вдруг туманные. Для них слово «туманный» – «foggy» имеет негативную коннотацию. Если что-то фогги, то что-то там нечисто. Одна моя знакомая сказала, что лучше переводить словосочетание как Misty Albion, тогда не так плохо звучит.

Великобритания – конституционная монархия[5], хотя формально конституции в Великобритании нет. Королева является главой Соединенного Королевства, Судебной системы, светским главой Англиканской церкви и Верховным Главнокомандующим вооруженными силами.

В основном она выполняет представительские функции, но формально обладает важными полномочиями. Например, назначает премьер-министра, открывает сессии парламента, подписывает парламентские акты.

Пост премьер-министра (на данный момент это Борис Джонсон) автоматически занимает председатель партии, победившей на выборах. Королева назначает премьер-министра и дает приказ сформировать правительство. Все это – формальность. Ведь по сути кандидатуру премьер-министра решают выборы.

Но традиции не меняются. Королева и премьер-министр встречаются раз в неделю. Что происходит за закрытыми дверями, никто точно не знает, так как это – конфиденциальная информация.

За время правления Елизаветы II сменилось 14 премьер-министров.

Парламент Великобритании заседает в Вестминстерском дворце и имеет две палаты: палату общин и палату лордов.

Может, кому-то это покажется странным, но она работает! Даже в таком почтенном возрасте. Ее Величеству 94 года (данные на весну 2021 года). Ежедневно она разбирает корреспонденцию, отвечает на письма, принимает участие в мероприятиях, включая многочисленные церемонии, государственные приемы, посещения различных организаций и фондов, находящихся под ее патронатом.

Очень важной частью работы являются официальные визиты в другие страны.

Королева продолжает традицию поздравлять граждан Королевства и стран Содружества с Рождеством. Также лично поздравляет тех, кто отмечает 100-й, 105-й дни рождения (далее ежегодно), семейные пары, которые празднуют 60, 65 и 70 лет вместе (далее каждый год).

Нужна ли монархия британцам?

Опросы проводятся регулярно, и, несмотря на то что некоторые считают королевскую семью пережитком прошлого, недавний опрос общественного мнения показывает, что большинство населения считает, что монархия нужна. Королеву многие британцы уважают и очень любят. Для них она – символ Британии, традиций и стабильности.

1. Каждый год британский монарх открывает парламент. Без этого его работа не может начаться.

2. Любой принятый парламентом документ требует королевской санкции, чтобы стать законом.

3. Королева может распустить парламент и собрать новый.

4. Назначать министров Короны.

5. Имеет право помиловать преступников и отменить приговор. Также может сократить срок тюремного заключения. В 2001 году королева помиловала двух заключенных, которые во время работы на ферме спасли от смерти управляющего, на которого напал дикий кабан.

6. Королева выдает гражданам паспорта. Не сама, конечно, а специальный отдел в Министерстве внутренних дел, но от ее имени. Она может и лишить гражданства.

Сама королева не имеет паспорта и может путешествовать по миру без документов, а также может водить машину без водительского удостоверения.

7. Может объявить войну. Формально ей должны разрешить это парламент и премьер-министр.

8. Жалует титулы, ордена и награды, производит в рыцари. Это важно, согласитесь.

Британская монархия была много раз под угрозой, но каждый раз что-то ее спасало. То находился дальний родственник, готовый взять страну в свои руки, то народ прощал монархии некрасивое поведение, то монархистов было больше, чем анархистов.

Монархия висела на волоске несколько раз: Первая баронская война[6], Славная революция[7], гражданская война[8], казнь Карла I[9].