После чего провела победное наступление и в Индии. На восточном фронте бои развивались, как и в обычной истории. А вот в Африке американцы не высадились в Марокко. И Роммелю получив подкрепления, удалось остановить англичан в Ливии на линии Толбука.
США свернули бомбардировки Третьего Рейха, да и Британия не хотела рисковать. Тем более так хуже СССР!
Немцы объявили тотальную войны, и уже не испытывая такого жесткого прессинга и имея возможности получать ресурсы из Африки куда быстрее наращивали выпуск вооружений. Немецкие подводные лодки сильно заедали Америку и Британию. Поэтому союзники и гитлеровцы в мае окончательно тайно договорись пустить войну на Западе на тормоза. Формально перемирие не объявлялось, но фактически оно наступило. И немцы получили, возможно, из французских, итальянский, бельгийский колоний поставлять сырье и рабочую силу.
Это привело к тому что Шпеер и Гудериан убедили Гитлера не спешить с наступлением на востоке, а сначала добиться полного технологического превосходства над СССР. Гитлер отложил операцию "Цитадель", до поступления на фронт "Тигров" и "Пантер". Но затем снова отложил, ради поступления еще более тяжелой серии "Лев", "Тигр"-2 и особенного любимого "Мауса". Колоссальных монстров!
В реальной истории не воевавшие "Лев", весил девяносто тонн, "Маус" 188 тонн. Нужны были более мощные двигатели, чтобы эти танки не превратились в большие мишени и не ломались каждые пять километров. Доводка новых моторов требовала времени, и операция "Цитадель", снова была отложена.
Кроме того Третий рейх приступил к серийному выпуску истребителей МЕ-309 новейших, и бомбардировщиков Ю-288. И это тоже требовало времени.
Гитлер тоже колебался, стоит ли наступать, там, где тебя русские уже ждут. Хотя и не хотел упускать летнее время.
Сталин поначалу тоже принял за основу выжидательную тактику, но у и него также кончалось терпение. Хотя военные и советовали ему тянуть до зимы.
Мол, зимой Красной армии воевать легче.
Бои протекали в небе. Фокке-Вульф скоростной и мощно вооруженный самолет пытался захватить господство в воздухе. Его мощь минутного залпа в два раза превосходила ЛА-5, а ЯК-9 еще более. Фокке-Вульф также имел более мощное бронирование. Правда, уступал в горизонтальной маневренности, но зато превосходил в пикировании. Бои показали, что Фокке-Вульф требует особой тактики действия. И что его мощное вооружение позволяет сбивать самолеты с одного захода.
Новая немецкая 30-миллиметровая авиационная пушка показала свою эффективность. Она могла сбить советскую машину с одного попадания. И не было слишком тяжелой и делала 660 выстрелов в минуту.
МЕ-309 вооруженный тремя такими пушками и четырьмя пулеметами показал себя грозной машиной.
Немцы уже не испытывали прессинга с запада и выпуск самолетов нарастал, особенно мощного МЕ-309 который из высокой скорости и мощного вооружения стал для советских летчиков серьезно проблемой.
В конечном итог битва в воздухе показывала, что немецкая авиация снова качеством и ее новейшие самолеты куда сильнее советских.
И Сталин приказал все же прекратить выжидать, начать 1 сентября 1943 года наступление на орловском и харьковском направлении. Советские войска рванули. Но немцы их там уже ждали. Пришлось ломать очень мощную и развитую в инженерном отношении оборону. В боях приняли участие и некоторые немецкие и итальянские части из Африки, а также пушки снятые с Атлантического вала. Много был переброшено с западного фронта и зениток.
На Харьковском направлении советские войска вообще не смогли прорваться. Там немцы были сильнее и, ими командовал Майнштейн. Но орловском направлении, линия фронта стала прогибаться. Бои показали что "Тигр", "Пантера", "Фердинанд", весь эффективны в обороне. Неплох в обороне и "Тигр"-2. А вот "Лев" разочаровал. Слишком тяжелую машину трудно перевозить, и она ездила куда медленнее. В бронировании у нее не было преимущества над "Тигром"-2, а вооружение хотя и было мощнее, но орудие уступало в скорострельности.
На практике же и мощи пушки в 88-миллиметров вполне достаточно для эффективного поражения советских машин. "Маус", показал себя вообще танком скорее проблемным для самих немцев, чем для Красной армии.
Самый эффективный танк это, конечно же "Пантера", особенно в обороне - подвижная, с достаточным лобовым прикрытием. Кроме того в обороне, ее самое слабое местно - бортовая броня, не столь болезненно. Вот в наступлении "Пантеру", могли пробить и из противотанкового ружья и сорокапятки.
Немцы упорно дрались. Советские войска на орловском направлении продвигались очень медленно, по одному в среднем километру в день. И немцы успевали закрепляться. Потери Красной армии были очень большие.
После двух месяцев сражений, ввиду очень большого урона живой силы и техники Сталин остановил наступление на орловском направлении и приказал перегруппировать силы и их пополнить.
Немцы тоже потеряли немало. В серию поступила у них еще и "Пантера"-2. У нее была еще более длинноствольная пушка 75-миллиметров 100 ЭЛ, очень бронебойная, и потолще броня. Лоб стал в 100 миллиметров, и угол наклона вырос до 45 градусов. Башня стал меньше и уже. Борта стали толщиной в 60-миллиметров. Сам танк пониже силуэтом. Лоб башни возрос до 120 миллиметров, а в маске до 150.
Вес при этом "Пантеры" вырос незначительно до 47 тонн, а вот двигатель был мощнее в 900 лошадиных сил. Эргономика танка выросла, как и его скорость и маневренность. И в узкую башню было труднее попасть.
"Пантера"-2 был пониже предшественницы и совершеннее. У СССР свой новый козырь Т-34-85. Новый танк и мощнее орудием, и больше башней. Корпус, двигатель и ходовая часть прежние. Броня башни лба выросла до 90-миллиметров. Танк потяжелел, его эргономика упала, число членов экипажа выросло до пяти. Но увеличение веса, частично компенсировала более совершенная коробка передач.
Так что ходовые качества существенно не ухудшились. Пушка был побольше и мощнее. Но снилась ее скорострельность и запас снарядов до тридцати пяти выстрелов. В целом "Пантера"-2 сохранила преимущества в лобовой броне и бронебойности орудия и уже выигрывала эргономике и ходовых качествах. Правда зимой ее ходовая часть из-за шахматного расположения каткой имела проблемы.
