Шлюпка прошла уже больше половины пути, как косяк стал забирать левее, то есть по отношению к судну обходить его справа, там, где сети ещё не было. Трондсен выскочил на нос сейнера, подошёл к левому борту, обращённому к косяку рыбы, и стал хлопать ладонью по борту. Подскочили другие рыбаки и тоже стали стучать по борту всем металлическим, что попалось под руку. В таком случае рыба пугается и отворачивает. Но, не в этот раз. Косяк прошёл между носом и шлюпкой. Когда шлюпка подошла к борту, косяк уже полностью выскочил из западни.

   Брор стоял остолбенело, матросы выкрикивали вперемешку ругань со словами удивления. Брор и не помнил, когда у него рыба вырывалась из кошелька. Может, только когда он был ещё юнгой.

   Но, капитан Трондсен не собирался уступать. Он столько лет играл в эту игру с рыбой, с морем, со стихией, со всеми морскими дьяволами, что давно привык только побеждать.

   - Машина, полный! - скомандовал он.

   Шлюпку подняли на борт, вытащили из воды пустой невод. Сейнер начала разворачиваться в погоню.

   Косяк уходил. Михаил завис в воде, ожидая, на какой курс ляжет судно. Рядом шнырял курьер, молодой самец-двухлеток. Михаил оценил ситуацию и позвал курьера:

   - Фишка!

   Тот подплыл, повернув к Михаилу своё заострённое рыло.

   Михаил на пальцах объяснил манёвр, который надо передать командирам соединений.

   Курьер рванул исполнять поручение.

   Сейнер набирал ход. Хансен в этот момент стоял у штурвала. Он глянул в сторону экрана гидролокатора.

   - Косяк же большой был, - удивился он. - А что сигнал такой слабый? О! Совсем пропал.

   Сигнал, пусть и слабый, появился вновь.

   - Мы лежим на курсе косяка, - хмуро пояснил капитан Трондсен. - Сигнал, отражающийся с хвоста, очень плох.

   Сейнер дал полный ход. Контуры косяка на экране стали чётче. Хансен посмотрел на данные и присвистнул:

   - Да они идут одиннадцать узлов, - оценил он скорость движения рыб.

   - Догоним, - в голосе Брора было столько мрачной решимости, что Хансен с удивлением покосился на него.

   На боках экрана локатора мелькали другие красные пятна.

   - Там ещё косяки? - спросил матрос.

   - Макрели, - подтвердил капитан. - Идут параллельно нам. И скорость тоже не меньше десяти узлов.

   - И куда мы все несёмся? - поинтересовался Хансен, но не получил ответа.

   Михаила волновал следующий манёвр. Вроде бы всё отрабатывалось, но получится ли? К тому же репетировали совсем при других погодных условиях. Но курьеры должны были прибыть вовремя, чтобы "Серые шкуры" и "Широкоплечие" начали поворот одновременно.

   - Смотрите, смотрите! - закричал Хансен, показывая на экран. - Они собираются вместе.

   Действительно, один косяк шёл прямо, а к нему с двух сторон устремились два других косяка макрелей.

   - Что их туда всех тянет?

   Брор расхохотался:

   - Их чёрт морской ведёт к нам в сеть! Такого улова у нас никогда не было, да и не будет.

   Он высунулся из рубки, выкрикивая команды матросам на палубе, те забегали.

   Хансен посмотрел в боковой иллюминатор и поёжился:

   - К берегу идём, в ураган.

   - Ты что, никогда не ловил в шторм?

   - Ловили и в шторм, - нехотя согласился Хансен.

   - Макрели в конце концов остановятся, им надо есть.

   Хансен пожал плечами, соглашаясь с капитаном, он бы тоже сейчас что-нибудь съел с большим удовольствием.

   Косяки встретились и закружились в странном танце. Ветер крепчал, волны стали бить в правую скулу сейнера.

   - Они остановились! - крикнул Хансен, так как ветер стал сильно завывать, и его приходилось перекрикивать.

   Брор кивнул и вышел из рубки, направляясь к своим морякам. Он смотрел за борт, оценивая силу ветра и направление штормовых волн. Надо было решать с какого курса выходить на косяк и по какой траектории проводить замёт невода. Сошлись на том, чтобы обходить справа, по направлению движения ветра и волн. В противном случае против них шлюпке будет трудно вытянуть тяжёлый невод.

   Только стали готовить шлюпку к спуску, закричал Хансен. Брор вернулся в рубку, посмотрел на экран гидролокатора и не поверил своим глазам. Вся группировка макрелей вновь делилась на три косяка. Один медленно отходил к берегу, второй резво уходил перёд и вправо. А вот третий пёр прямо на сейнер. Обметать его неводом просто не успевали. Брор молча смотрел и смотрел, как косяк проходит под ними и уходит в открытую часть Норвежского моря. Хансен смотрел на капитана, но тот только покачал головой. Мол, это не наша рыба. Пусть идёт.

   Михаил смотрел вслед. "Серые шкуры" свою задачу выполнили и ушли совсем. "Широкоплечие" отошли, но остались на подстраховке. Осталась последняя часть представления - захлопывание кошелька.